自2020年年初至今，這場新冠疫情之火整整延燒了1年，讓航運業一些原本就捉襟見肘的問題，更加凸顯，尤其是涉及人道主義和人才隊伍建設的方面，比如海員人才短缺、海員心理危機、海員社會地位和福利等等。
其中海員人才短缺的問題，成為全球航運業當前以及今後一段時間不得不面對的問題。根據《Bimco/ICS人力報告》，全球航運業現有海員短缺約16,500人（2.1％），估計到2025年行業需要為全球船隊新提供147,500名海員。
Covid-19前：高級海員短缺；
Covid-19後，普通海員短缺更嚴重
海員國際聯盟（SIU）表示，航運業對技能熟練的海員需求不斷增長，其中有20％的海員將在五年內退休，而越來越少的年輕人加入就職。這些即將退休的海員大多是船上的高級海員，尤其是對輪機長、大管輪的需求很高。
根據海員國際聯盟（SIU）的不完全統計，Covid-19大流行之前，海員供需市場上約有約16500名高級海員的短缺和約119000名普通海員的短缺，然而一場新冠疫情，將「乾坤」顛倒，因為海員換班危機、海員福利待遇等導致海員職業吸引力下降的各種因素，導致新加入海員的實際數字和預期都大大下降，普通海員短缺的勢頭赫然蓋過了高級海員短缺，並成為當前航運人才市場上最主要、最凸顯的問題。
船裝好貨，沒有海員開船
加拿大海員管理部門相關負責人傑克·加拉格爾（Jack Gallagher）表示，「在世界範圍內，海員短缺正在擴大化，而且隨著時間的流逝，情況將變得越來越糟。」
加拉格爾說：「當前在加拿大港口，有不少船隻已經訂好了貨物並準備運輸，但是船上由於沒有足夠的船員將船從a港移到b港，這些船就這樣擱置著。據我所知，疫情期間，這種情況不只發生在加拿大港口。」
近幾年加拿大的船隊正在穩步增長，但是對加入該行業新船員卻在逐步減少，疫情期間這個問題更加凸顯出來。
LNG運輸市場成海員短缺「重災區」
業界人士表示，目前海員短缺在某些細分領域更加突出，例如LNG運輸。
「LNG運輸相比其他幹散貨、石油等貨物運輸而言，尚屬於新興運輸領域，各方都在努力培養和尋找所需的海員人才。」
「尤其是LNG運輸船上的高級船員，短缺尤為明顯，因為我們遺憾地看到具有LNG運輸經驗的高級船員在專業技能方面的短缺。」
「今年雖然造船業訂單不穩定，但是我們仍然可以看到LNG運輸船新訂單的增長勢頭，所有這些已經建造並投入使用的LNG運輸船，都需要具有良好LNG運輸經驗並滿足各種要求的高級船員。然而當前在各個國家中，具備這類技能的船員普遍緊俏。」
疫情期間海員工資上漲阻力大
雖然今年下半年以來，中國海員的工作坐上火箭般蹭蹭漲，漲幅已經遠超菲律賓、印度等傳統意義上的海員供應大國。尤其是中國三副，更是「紅得燙手」，工資較年初增長了近80%。但是，就全球海員市場來看，並不是所有國家和地區的海員都如此幸運。
全球航運諮詢公司德魯裡（Drewry）表示，由於2020年Covid-19大流行的影響，船東在實施削減成本的措施的同時，也給海員薪酬上漲帶來了壓力，這加劇了海員的短缺。
Drewry的高級分析師RhettHarris分析稱，儘管疫情期間，集運公司、油運公司賺得盆滿缽滿，但這基本都出現在大型航運公司，更多的小型航運企業依然面臨很大運營壓力，為了保持疫情期間的競爭力，一些小的航海公司不得不降低海員工作求生存。
培訓機構和航運公司陸續啟用女海員
今年由於疫情原因，很多海員培訓項目擱置，海員人才培養斷檔。這種因為疫情原因造成的斷檔，不光會在普通海員市場上立即顯現，還會在未來幾年影響到高級海員的人才的梯隊補充。
為了填補海員人才市場的空白，國際海事組織IMO和各國航運業開始陸續向女船員拋出橄欖枝。
比如加拿大，在加大力度培訓海員的同時，還為女性學員提供了激勵措施，女性學員和土著學員均可以向加拿大交通部申請價值5,000加元的助學金。
據加拿大交通部相關人士說：「這對於女性海員來說，是巨大的激勵和幫助，以往只有數名女性學員參加培訓，但今年明顯增加，這是一個值得期待的趨勢。」
年輕海員究竟期待怎樣的航運業？
據有關海員機構對1,000名海員進行的一項調查發現：
千禧一代選擇船東的優先級順序是：工資休假WIFI是否新船，所以，工資是吸引海員的第一要素。
另外，55％的普通船員認為升職太慢，有業界人士指出，千禧一代更加不習慣等待，他們更傾向於短時間內看到晉升效果。
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