文字是體現一個古老文明的重要象徵，所以古代的幾大文明，都有自己古老的文字，例如古埃及人創造了象形文字，古巴比倫人創造了楔形文字，古印度人創造了印章文字，而我國作為和古埃及、古印度、古巴比倫並列的四大文明古國，文字的歷史可追溯到炎帝黃帝時期的倉頡造字。
倉頡是軒轅黃帝時期的史館，在這之前，人們主要通過結繩記事，即大事打一大結，小事打一小結，相連的事打一連環結。後來發展到用刀子在木竹上刻以符號作為記事。但隨著文明的發展，人口的增多，事情越來越多，物品越來越雜，結繩和刻木記事已經無法滿足現實需要了。
所以就出現了倉頡造字。倉頡通過日思夜想，到處觀察，看盡了天上星宿的分布情況、地上山川河流脈絡的樣子、鳥獸蟲魚的痕跡、草木器具的形狀等，然後根據事物的形狀、特徵等，創造出了可以代表它們的符號，這就是我國歷史上最早的文字。倉頡創造出的字，屬於象形字。
倉頡創造出的文字，只是具備了簡單文字的特徵，並不是真正意義上的漢字，我國最早的真正意義上的文字，是出現在公元前16世紀商朝的甲骨文。甲骨文是刻在龜甲和獸骨上的古老文字，內容多為「卜辭」，也有少數為「記事辭」。甲骨文大部分符合象形、會意的造字原則，形聲字只佔20%。
漢字在數千年的發展過程中，出現了金文、大篆、大篆、隸書、楷書、草書等多種形式，但總得來說，漢字在發展過程中，逐步規範化和穩定化。宋朝時期，畢升改進的活字印刷術，促進了漢字在我國的發展。漢字可以看作是我國人民智慧的結晶和文明的象徵，是國人的驕傲。
我國的文字非常博大精深，寓意豐富，但英國的大哲學家羅素卻說，漢字存在3個缺點，他具體指什麼？
羅素是19世紀，英國著名的哲學家、數學家、邏輯學家、歷史學家和文學家，他還是分析哲學的主要創始人，世界和平的倡導者和組織者。羅素在1850年，因在文學創造上的傑出成就，獲得了當年的諾貝爾文學獎。他還被授予英國嘉行勳章。羅素的主要作品有《西方哲學史》《哲學問題》《心的分析》《物的分析》等，他在哲學、數學、文學等多個領域取得了傑出成就。
漢字是世界上使用人數最多的語言，隨著我國與世界各國交流的增多，不少西方人對我國的文化、語言等產生了興趣，他們開始學習漢語，英國的大哲學家羅素，也對我國的語言有著濃厚興趣。
羅素和我國頗有淵源，他在1872年時，受我國著名文學家梁啓超的邀請，來我國講學。在這期間，羅素對中國人的性格、思維、行為習慣等做了大量研究，為此他還寫了《東西方文明比較》一書，在該書中，羅素對給予了我們民族極高的讚譽「中華民族是世界上最優秀的民族之一」。
羅素在講學期間，最喜歡去的地方是圖書館，他在圖書館中，可以接觸到很多我國的書籍，這讓他對我國的文化、歷史等有了更深入的了解。羅素回國之後，將他的所見所聞、所思所想寫成了一本書，《中國問題》。
該書中，羅素提出中國文字存在3個缺點：「字符繁多，識讀、書寫困難，沒有英文26個字母好記；字典不容易排序，無法使用新式的萊諾排鑄機；無法準確記音，不便表達外來詞，特別是專業名詞和科技術語。
羅素是19世紀來我國的，當時我國使用的是繁體字。繁體字筆畫多，再加上我國很多文字，讀音相同，但書寫、寓意截然不同，學起來費勁。這也是羅素的一種直觀感受，繁體字對外國友人來說，學起來比較費勁。針對這種情況，我國在1956年將漢字簡化，開始推行簡體字，這減少了漢字的筆畫，讓漢字讀學寫起來更加容易。還有，我國的漢語筆畫結構分為點、橫、豎、撇、捺、提、折、勾，掌握這個規律，學漢語也會變得輕鬆。
羅素現實在《中國問題》一書中提到的萊諾排鑄機，它是第一臺機械排字機。羅素提出這個問題時，萊諾排鑄機還無法給漢字排序，但實際上，不久後這個問題就被我們解決了。我國漢語有自己的排序方法，我們可以用偏旁部首排序，後來漢語拼音出現後，這個問題更簡單了。
對於外來詞的翻譯，我們採用英譯、意譯、音譯加意譯的方式，很好解決了這個問題。任何人的看法，都很難擺脫時代的局限性，即使羅素也很難例外，羅素提出的這3個缺點，雖然是存在的，但受當時環境的制約，他的認識並不夠深刻。我國是個很有智慧的民族，這些問題難不倒我們。