德國著名城市慕尼黑，一直以足球、汽車和啤酒聞名於世，但只要我們親歷這座城市，就會發現這裡同時也是一個歷史文化、底蘊深厚的城市，城市裡名勝古蹟眾多，尤其是慕尼黑擁有巴伐利亞豐富厚重的皇家遺產，是一座名副其實的「宮殿之城」。
漫步在慕尼黑，我們可以體會到慕尼黑城市街頭的一牆一瓦，都浸透著濃濃的宗教文化和皇城歲月的印記，800年的君主統治在這座城市留下了許多鮮為人知的故事及無窮無盡的財富。而本地人說，想要快速了解慕尼黑，就一定要去參觀慕尼黑皇宮。
慕尼黑皇宮（Residenz），是巴伐利亞國王昔日宮殿，位於慕尼黑老城中心。1385年，統治巴伐利亞的維特爾斯巴赫家族開始興建王宮，從14世紀末開始這裡就是巴伐利亞君王和大公的官邸。隨著時間的推移，王宮規模日益擴大，巴伐利亞的大公、君主和國王一直居住於此直至1918年，隨著路德維希三世被廢黜而宣告結束。
作為德國歷史上最重要的王朝之一，當羅馬帝國皇帝腓特烈一世將獅子亨利統治的巴伐利亞改封給維特爾斯巴赫家族奧託一世後，這個家族便開始了在巴伐利亞長達800年的漫長統治，也使其成為歐洲叱吒風雲的古老家族之一，是歐洲真正的貴族。
維特爾斯巴赫家族歷史悠久，家世高遠，富堪敵國，擁有數不勝數的古董、珠寶、繪畫和藝術品等。此外，除了慕尼黑皇宮和最富盛名的新天鵝堡，這個家族還有許多城堡宮殿分布在歐洲各處。管中窺豹，慕尼黑皇宮，就是他們無上權力的重要見證。
在14世紀末，慕尼黑皇宮還只是一座城堡，後來逐漸擴張成一個氣勢雄偉的皇宮區，匯聚了14-16世紀的建築特色。但皇宮經歷過戰火，曾遭到嚴重破壞，戰後按原樣修建成現在的樣子。如今，慕尼黑皇宮由10個庭院和博物館組成。
慕尼黑皇宮博物館，共有130個精美展室，藏有文物珍寶無數，是德國最大的市內宮殿，也是當今歐洲最重要的宮殿博物館之一。這裡收藏著許多16至19世紀的皇家家居、古典家具和地毯，古典油畫和雕塑，還有大量的藝術擺件、鐘錶和珍寶等，囊括了文藝復興、巴洛克、洛可可和古典主義等風格藝術作品的最高水平。
遊覽慕尼黑皇宮，我們可以參觀五個世紀皇室住宅的傳承，領略昔日的皇家各個功能場室的設計布置和奢華無度。此外，其中頗具看點的還有貝殼石窟 （Shell Grotto）、古物大廳（The Hall of Antiquities）、先祖畫廊（Ancestral Gallery）等。
讓我眼前一亮的是這座貝殼石窟，據說這是來自希臘神廟，以前是用來供奉水神的，上面用密密麻麻的貝殼鑲嵌，顯得非常精緻奢華。此外，皇宮珍寶館收藏的金銀器皿、水晶製品、象牙製品、彩釉工藝品等是歐洲同類收藏中最珍貴的寶藏，值得細細品鑑。
此外，裡面珍藏的各個時期的皇冠也頗具看點，這些皇冠造型各異，鑲嵌珠寶，奢侈無度，就像一件件精美絕倫的藝術品。但如今的維特爾斯巴赫家族相比其他的歐洲皇室，顯得非常低調，除了對外開放的慕尼黑皇宮、寧芬堡等地之外，這個神秘的家族究竟坐擁多少財產仍是個謎。正因如此，也引起許多人對這個古老的龐大帝國充滿探知的興趣。