新聞編輯室並不是一部流行劇，或者說一部可以流行的劇集，如果哪位觀眾曾認為TNR會像《老友記》一樣連播10季，那麼這個人一定沒有理解這部劇，也沒有理解索金。正如Will在第一季對Charlie說的，自己在西北大學的發言是a rousing call（起床號）,起床號如果吹個不停，那麼就成了嘮叨。 但是如同Will在激憤之下的發言，the worst generation period ever period， 如果不是最糟的時代，就無需守夜人吹響號角，但既然是最糟的時代，這聲號角本就是多餘，哪怕是兩季半，對於這個時代也太長了，太麻煩了，太刺耳了。 第一季的第一集，Mac激昂地喊著，it's time for Don Quixote！能夠將堂吉訶德當做目標的人，不會不知道小說的結局是什麼，但在當時他們都不自覺地忽略了這一點。堂吉訶德與風車作戰，他的愚蠢在於他不能分辨眼前的事物。ACN上下熱血沸騰之時卻沒有意識到自己犯下的是同樣的錯誤，他們的風車是面前的世界，眼下的生活和身邊一個又一個活生生的人，一切觸手可及，卻與他們不在同一個時代。至於索金，他是不是知道自己試圖以一部劇集去行教化使命同樣如此呢，我相信他沒有如此幼稚，但他恐怕並沒有想到，TNR裡的價值觀不僅沒有得到弘揚，反而被嘲笑，這大概是為什麼第二三季的故事變得如此壓抑。 第一季的爭論無非是新聞理想與商業社會的掙扎，這並不新奇，好萊塢作為美國左派大本營拿商業社會的弊端開片已是慣犯。而第二季討論的卻類似於一個「娜拉走後怎麼辦」的問題，新聞理想並不是一切，當ACN暫時擺脫收視率壓榨的時候，問題卻出在了他們自己身上。 平心而論，第二季大反派Jeff並不是一個徹頭徹尾的惡人，如果說對於新聞理想和媒體監督社會的堅持，他比起ACN原班人馬有過之而無不及，私德有虧並不能掩蓋這一點。Geneva事件有點類似於巴頓將軍年輕時在紐約街頭看到兩個男子拽著一個年輕女人上車，於是掏出手槍逼他們滾開，最後才發現那女子其實是其中一人的未婚妻一樣的烏龍事件。 在第一季的高開低走到第二季的整體壓抑之後，第三季作為最後一季幾乎充滿了索金的憤怒、無奈和自嘲，而整個ACN也遇到滅頂之災。時代徹底變了，精英主義在這個時代被當成可笑的自作多情。 在第二季中被嘲諷的佔領華爾街運動不過是第三季公民記者和URACN的前奏，只不過比起第三季的沐猴而冠，OWS顯得如此可愛，雖然他們不知道自己的目標和手段，但是他們畢竟在乎一些東西，畢竟試圖完成一些東西。而Pruit根本不在乎，庸眾狂歡也根本不試圖完成任何東西。 在之前兩季，Charlie，Will和Mac所面對的「敵人」不過是Lansing母子，即便觀點不同，但是Charlie他們知道，他們面對的是同樣的人，這些人受到的是類似的精英教育，他們相信知識、遠見和理性，而不是庸眾的狂歡，可是Pruit完全是另一種人，他精明狠辣，卻毫無底線；他受到同樣的精英教育，卻全無敬畏，他用精英教育獲得了巨大的財富，卻利用庸眾在摧毀整個精英主義的存在基礎和意義。所以Charlie害怕他，Charlie清楚這個人知道自己要做什麼和怎麼做，並且不會在乎任何手段，所以他知道他可以說服Lansing母子，卻根本無法對抗Pruit。 ACN被賣掉，Charlie失去了自己的同盟，Will入獄，他失去了最親密的戰友。Mac和Don並不知道編輯室外面的世界變成了什麼樣子。他們被Will保護，Will被Charlie保護，Charlie被Leona保護，但當只剩下Charlie時，他們依舊如往日般堅持。他們並沒有錯，Charlie也絕不會認為他們錯，但他苦心維持的平衡終於被狠狠地撕裂，他心力交瘁地倒下，直到最後都沒有獲得勝利。 而Will卻在牢房中經歷了一場內心的洗禮，幻想的獄友的確是神來之筆，索金仿佛是把這一集按在所有美劇製作團隊的臉上怒吼：我的收視率就算是0，也比你們所有人都厲害。當然諷刺的是，這一點並不重要，也沒人在乎。 獄中的對話實際上是Will思考自己半生的路究竟是從何而起，一個粗鄙而狂妄的家暴醉漢，讓他比其他人更嚮往文明和教化，他並不是想要做「東海岸的精英」，他只是不想像他的父親一樣。從任何角度來說，他都比他父親強得多，他文明、有知識、有教養、有責任感、有使命感、為了自己的理想和原則犧牲甚多，可是比起一個在內布拉斯加農場心臟病發作死掉的醉漢，他的人生反而更坎坷、更多掙扎、更多痛苦，而理想也絕得不到實現。 Will 最後關於mission to civilize的對話，談的是堂吉訶德，說的是自己，是Charlie，是Mac，是ACN的所有人，他們「不是真正的騎士，是精神錯亂的老頭子，自以為是騎士，與一個無可救藥且道德敗壞的世界較量」 「他(們)怎麼樣了？」
「他(們)被人整慘了。「 Will 此刻清楚看到自己的可笑，不惜一切地去救一個不可救藥的世界，而這個世界裡沒有其他任何人認為自己需要被救。此刻的Will也是索金的投影，他清楚地看到整個TNR劇集的不合時宜，任何不合時宜的事情，即便是最高貴的英勇，也依然是可笑。 安蘭德的《阿特拉斯聳聳肩》是我最喜歡的小說之一，阿特拉斯是神話中背負地球的神，小說裡描述了這樣一個時代，推動人類社會進步的阿特拉斯們被侮辱和傷害，於是他們聳聳肩，放下這個世界。雖然安蘭德屬於極右，與索金這種liberal在觀念上相去甚遠，但在精英主義的觀念上卻殊途同歸，人應當成為怎樣的人？為了這樣的原則要付出怎樣的代價？ 在安蘭德的故事裡，阿特拉斯們放下世界，世界陷入混亂；而在索金的故事裡，阿特拉斯們卻被斬盡殺絕，因為人們相信自己不再需要他們的支撐。索金沒有也不會去描繪一個沒有ACN而走向失敗的社會，但是他卻用第三季為堂吉訶德寫下了悼詞。 也許索金並沒有心灰意冷如堂吉訶德般在臨終痛悔自己之前的一切都是發瘋都是誤人誤己，但他讓每個人看到一個光榮時代的落幕，看到一群英雄的死去，他並不想詛咒沒有英雄的時代會如何墮落，但他希望所有人都看到，你們到底在失去什麼。
」 The mission of each true knight is duty... nay, is privilege. To dream the impossible dream To fight the unbeatable foe To bear with unbearable sorrow To run where the brave dare not go To right the unrightable wrong To love pure and chaste from afar To try when your arms are too weary To reach the unreachable star This is my quest To follow that star No matter how hopeless No matter how far To fight for the right Without question or pause To be willing to march into hell For a heavenly cause And I know if I'll only be true To this glorious quest That my heart will lie peaceful and calm When I'm laid to my rest And the world will be better for this That one man scorned and covered with scars Still strove with his last ounce of courage To reach The unreachable star 「 ——《man of la mancha》