佛法教導止息苦的方法
佛陀的教法引導人們止息生命的「苦」—煩惱的苦及生死輪迴的苦。
集諦—苦的原因是什麼呢？「無明為父，貪愛為母。」（《大正藏》卷38）
愛與無明等煩惱是造成輪迴苦的根本原因。有了無明等「煩惱輪轉」，就有行等「業輪轉」，就會繼續造作，構成「果報輪轉」繼續再生，而再啟動煩惱輪轉。三種輪轉循環不已，使我們在三界六道中輪迴。
苦，可能終止嗎？是的。淨除煩惱，也就止息了煩惱及輪迴的苦迫。煩惱對於善惡業有發業（引發造業）、潤生（滋潤輪迴再生）的作用，一旦斷除煩惱，不但不再造業，原有的業也因缺乏煩惱助成，自然失去感報的機會，不能再招感生死了。
道諦—如何中止輪迴？
《沙門果經》揭示了初期佛教的解脫道次第，指出十四種漸次增上的沙門果。這種漸修道又可歸納成三學的修持次第：增上戒學、增上心學和增上慧學。透過三學的修持，我們將得以淨除煩惱，解脫輪迴之苦，得證滅諦。
《沙門果經》中停止輪迴的方法
首先，修學須以信、戒為基，作為引入定慧的方便。戒（梵ZIla，音譯尸羅）是善的習性。它是人類自覺應該做的，不論有沒有佛出世，不論有沒有受戒，都有「尸羅」（如《大智度論》卷十三說：「尸羅（秦言性善），好行善道，不自放逸，是名尸羅。或受戒行善，或不受戒行善，皆名尸羅。」卷四六又說：「十善道為舊戒。十善，有佛無佛常有。」） 。《沙門果經》中的四清淨—身行清淨，語行清淨，意行清淨，命行清淨，（「命清淨」是中道的生活態度，如法的經濟生活，反對欲行與苦行。 ）正是戒（尸羅）學的根本。四清淨即是十善加上「正命」，與八正道的正業、正語、正命相通。
戒
我們最粗顯的煩惱會由身、口行為顯現，這類煩惱可以用戒來斷除，每受持一種戒律就能對治相應的煩惱。《沙門果經》「小分戒」中，列舉了三類沒有制立學處（結戒）以前，比丘們奉行的「戒」：
◎遠離殺、盜、淫、妄、酒，這就是在家優婆塞、優婆夷的「五戒」。
◎五戒加上遠離非時食、香華鬘嚴身、歌舞觀聽、高廣大床，就是「八關齋戒」。
◎再遠離受持金銀，就是沙彌「十戒」。
後來，佛制立「受具足戒」、「學處」、「波羅提木叉」，於是初期的八正道「戒」行，漸漸演化為現在的戒法。
定
其次，活躍在我們想法、情緒中的煩惱，可以用禪定來止伏。《沙門果經》教導我們藉由「守護諸根」，避免六入觸境所生的煩惱。再配合飲食知量、警寤、正念與正知，作為修定的調心前方便，讓心專注在修行的所緣。於是煩惱漸伏，遠離五蓋，獲得殊勝的喜樂，進入初禪，再進而修持二、三、四禪。「定」的訓練，讓心專注於修行的所緣境，於是煩惱便沒有現行的機會。我們也可以選擇特定的所緣，來對治特定的煩惱，如以慈悲觀對治瞋恨，以不淨觀對治貪慾等等。
慧
最後，深深潛藏在心中，伺機而動的煩惱隨眠，則須透過觀智，才能澈底斷除。我們必須在「六處」培養正念、正知與觀智，截斷從「六處」接「觸」外境，產生「受」所生起的「愛」，及執「取」的連結，截斷生死之流。
「戒定慧」三學的實踐原理，即是「八正道」。以八正道的正語、正業、正命為戒學之基，才能產生正精進、正念和正定。基於正定也才能產生出世間正見的觀智，現觀四諦，斷除部分的無明，進入初果。如《雜阿含經》卷三一所云，這時已斷的苦報多如大湖水，所餘的苦少如滴水：「正見具足世尊弟子，見真諦果，正無間等（即「現觀」）。彼於爾時已斷、已知，斷其根本，如截多羅樹頭，更不復生。所斷諸苦（指「報」）甚多無量，如大湖水；所餘之苦，如毛端渧水。」(《大正藏》卷2，頁224) 其後，聖弟子繼續修持，於現世或未來世完全淨除無明。
佛陀在《沙門果經》裡，讚頌依正見修行的成果，為我們宣說了修行各階段所能帶來的當下可見的真實利益。佛法教導我們戒行清淨，不可造惡業，但對過去無量無邊的善不善業，是從來不用擔心的。我們所應用心的，是依循著《沙門果經》所揭示的修行次第，勤修戒、定、慧三學，熄滅貪、瞋、痴，解脫生死之苦，圓滿沙門之果啊！