摘要：日本戰國，四國為何實力不強？看看戰國初期的局勢就明白了
日本戰國時代，相比於九州地區，四國地區明顯離京都更近，但四國四面環海，地理上也疏離於政治與經濟中心，整體陷入極為混亂的交戰狀態，由於交戰方勢力相當，一直處於互相牽制的尷尬局面中。
當時，四國地區維持著由擁有勢力的守護與地方豪族時而交戰、時而聯手對敵的膠著狀態。統治伊予國東部的河野氏是伊予國的守護，其內部不時會爆發內鬥，因此，難以維持領土完整，在整日本戰國時代也未有太大作為。
統治伊予國西部的西園氏則和土佐國的一條氏長期爭鬥，由於沒有人才湧現，在持續的爭鬥中，國力不斷衰弱，提早退出了成為強力地方勢力的隊伍。
土佐國、贊岐國名義上由守護細川氏統領，實際上卻是由總稱土佐七勇的豪族爭相割據，互別矛頭。而這七個勢力分別是一條氏、本山氏、吉良氏、安藝氏、津野氏、香宗我部氏、長宗我部氏。之所以出現這種情況，主要原因在於細川氏在京都統治，難以有效約束當地豪族。
在這七個勢力中，長宗我部氏靠著細川氏的權力急速膨脹，但當政治靠山管領細川政元在公元1507年遭到暗殺後，翌年周邊豪族則聯手舉兵攻打長宗我部氏，造成家督長宗我部兼序陣亡。
隨著長宗我部家督陣亡，其家督長子長宗我部國親繼任家督。由於在戰場上損失過大，長宗我部氏只好躲藏在土佐七勇中勢力最強的一條氏之下休養生息，這個情況一直持續到公元1547年為止。
在這混亂不堪的局勢中，唯一能夠順利擴張勢力的只有三好氏。三好氏雖然系出名門，但此時只是阿波國守護細川氏之下的家臣。在三好氏伴隨著細川政元的繼承者之一細川澄元前往近畿地區後，便藉此機會統領近畿地區的一部分，使得三好氏成為能夠幹涉幕府施政的勢力。
自此以後，三好氏以四國地區為基礎，成功邁向京都，成為四國地區唯一一個向外擴張的勢力。不過，儘管三好氏擴張勢力，但並未帶來太好的結局。近畿地區的混亂程度遠超四國，名門望族更是全日本首屈一指。
三好氏有一個極好的開局，但卻捲入近畿地區的政爭中，由於沒有善加運用局勢，使得政治實力大為減弱。最後，於公元1553年三好義賢殺害守護細川持隆，徹底掌握阿波國的實權，三好家自此成為四國地區首屈一指的龐大勢力。
縱觀整個戰國初期，四國地區除三好氏外，並沒有出現更強有力的地方勢力，豪族之間的爭鬥反而極為頻繁。由於內耗過多，在整個日本戰國時代，四國地區更多陷入豪族爭鬥，加上家族內部爭權奪利，豪族勢力此起彼伏，始終未能擺脫這種局面。
三好氏儘管成功邁出四國地區，一度在近畿地區成功擴張，但這種局面並未持續很長時間，在進入戰國中期後，三好氏同樣盛極而衰，並在之後被消滅。反而是受到一條氏庇佑的長宗我部氏再度崛起，成為四國地區的強大勢力。
不過，這都是後話。戰國初期的四國地區由於沒有在內部形成強大勢力。唯一一個邁出四國的三好氏反而將精力放在近畿，並未優先統治四國地區，這造成四國地區反而陷入「山中無老虎猴子稱大王」的境地中，這也意味著四國地區提前退出日本爭霸之路。