休閒潛水是指觀賞娛樂性的潛水活動，潛水員使用水下呼吸系統所進行的潛水活動，其中有開放式呼吸系統及封閉式呼吸系統。
開放式呼吸系統相對較簡單，原理是利用呼吸調節器裝置把氣瓶中的高壓縮氣體調節至人類正常呼吸時所需的壓力水平。，潛水員通過呼吸調節器從壓縮氣瓶中呼吸，氣體單次使用後直接排放在水中。
封閉式呼吸系統又稱循環呼吸器，可循環使用氣體，此類封閉系統可提供壓縮空氣、高氧或多種混合氣體給潛水員使用，不同的氣體，有不同的潛水時限以及深度。由於封閉式呼吸系統在潛水過程中基本不產生氣泡，以及潛水時限比較長，為了配合行動隱秘性，軍事潛水經常使用這種系統。
開放式呼吸調節器的結構
其分為一級調節器，二級調節器，備用調節器，深度表，殘壓表。
一級調節器分為：平衡式和不平衡式調節器，
平衡式的調節器分為：活塞平衡式和隔膜平衡式
二級調節器，備用調節器 ：分為平衡式閥門和順流式閥門
工作方式：氣瓶內的高壓氣體，經過一級調節器，進行第一次減壓，把氣體進行多個管路的分配。潛水員可以通過二級調節器或者備用調節器的咬嘴呼吸經過減壓後的氣體。
閉式循環呼吸器的結構
分為純氧型、半封閉型和全封閉型，
結構為稀釋氣調節器，氧氣調節器，呼吸袋，平視顯示器，氣體處理器，等等
工作方式：將氣瓶內的高壓稀釋氣體以及氧氣通過各自的調節器進行減壓，潛水員所呼出的廢氣經過氣體處理器把二氧化碳吸收，並注入適當氧氣再供應給予潛水員。
對於潛水員來說，了解調節器的結構是必須的，若感覺調節器的呼吸阻力有問題，或者出現漏氣 ，損傷以及其他功能無法正常運作時，請不要使用，交給專業人士進行檢查和維修。
每個牌子都有不同型號的調節器，保養的時候也需要不同的維修包，價格在幾百到幾千不等，建議購買前要了解供應商的保養成本以及建議。
每個廠家對自己的產品保養的時限都不一樣。一般都要求每年進行保養，也要根據潛水次數來決定是否要進行全面保養。不及時保養呼吸調節器會導致其無法正常工作，千萬不要有僥倖心理。
調節器內部密封圈一般為橡膠材質，長時間不用，會幹燥開裂，應對這些密封圈進行更換，潤滑；一級頭二級頭內有簧片結構，也存在被腐蝕或者失去彈性的情況，其進氣孔小，海水的鹽結晶，可以明顯降低氣體流通能力，並且有可能帶來災難性的故障，建議每年送給專業人員進行保養檢修。
潛水結束後應該好好衝洗調節器，檢查氣瓶連接處是否安全，防止海水進入調節器，保證不會因為海水進入引起內部調節器組件嚴重腐蝕損壞，並導致調節器故障。
調節器存儲時應該帶著防塵蓋。