譯／梁帆鋒
來源／福音證主協會 （1995年出版）
編輯排版 ／隨手君（ID：suishouchuanfuyinjun）
第壹部分：基本神學
7 天使論
引言
在這一章中，我們會探討另一個神學觀----天使論，這門神學是論及聖經所述的天使。與其他神學觀比較，天使論是較為被人忽視的，原因可能是一般人對那些超自然的東西有點抗拒，對那些不能見也不能摸的事物產生畏懼。但近年來，似乎因著那些興起的異端邪教，引起信徒開始關注這些超物質世界的事。
天使的存在
要研究天使論，我們首先須從他們的存在和受造開始。聖經記載很多有關天使存在的事實，從創世記起到啟示錄止，其中有34卷書曾描述有關天使存在之事，分別由多位作者在不同年代記載：舊約約有100次出現「天使」這字眼，新約有165次之多；而啟示錄記載的天使活動，是全本聖經66卷書中。次數佔最多的一卷（有65次）。舊的希伯來文和新的希臘文的「天使」，意指「服役使者」，這些真確的受造物，按著他們被造時的特徵而奉派負責一些指定的工作。天使曾向不同的人顯現，在舊約記載的例如：亞伯拉罕（創十八）、雅各（創二十八12）、摩西（出三2）、大衛（撒下二十四16----17）、以利亞（王上十九3----7）、以賽亞（賽六2）、但以理（但九至十二）、撒迦利亞（亞二）；在新約也有像舊約類似的記載，天使向不同的人顯現，如：馬利亞（路一）、約瑟（太一至二）、牧羊人（路二8----15）、彼得（徒十二）、約翰（徒五，啟二十二）、腓利（徒八26）、保羅（徒二十七23----24）、耶穌基督（太四11；路二十二43）。耶穌基督在世時，他曾說天上的使者不嫁娶（太二十二30），在末世時天使會將義人與惡人分別出來（太十三39），最後，天使更與主親臨地上（太二十五31）。
天使是受造物
天使是受造之物，詩人在詩篇裡曾說：「願這些都讚美耶和華的名！因他一吩咐，便都造成。」（詩一四八5）新約聖經如約翰福音一章1至13節和歌羅西書一章16至17節裡都清楚說明，耶穌基督是天使的造物主。聖經沒有說明神在什麼時候創造天使，但約伯記三十八章7節暗示，天使早已在神創造地上之物時存在。天使被造時原本是聖潔的，「神看著一切所造的都甚好」（創一31），甚至當撒但叛逆後，那些好的天使仍然被稱為聖潔的受造物（可八38）。而天使與人和其他動物的重要分別，在於他們的數目是固定的，換言之，他們是靈體，不會繁衍後代。希伯來書一章14節說：「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」他們既然是受造物，所以在權能、知識和活動範圍都有限制（彼前一11----12），而且也會被審判（太二十五41；林前六3）。
天使的本質
一·個性
天使在本質上的第一個特徵，就是他們各自有不同的個性，換句話說，他們有理智、意志和情感；從這些特徵來看，他們與人沒有太大分別。聖經清楚告訴我們，天使是有理性（撒下十四17----20；彼前一12）、情感（伯三十八7；路二13）和意志（創三24）。同時，他們與人類一樣，所擁有的特性是有限的，因為他們都是受造物，故須聽命於神。
二·受造的靈
另一個重要特徵，就是他們皆屬於靈界的活物，所有事奉神的好天使（來一14）、鬼（路八2，十一24----26）和撒但本身（弗22）都同被聖經作者稱為「靈」！他們都不是有血肉的軀體和物質，也不是無所不在，他們受限於空間。然而，天使也可藉異象或夢向人顯現（賽六1----8；太一20），甚至在人的日常生活中，向人顯現（創十九l----8；可十六5）。有些天使的外形顯然與人的外形不同，例如，他們被形容為：面貌猶如天上的閃電，眼目像火焰，聲音如同萬眾之聲（但十5----7）；又被形容為：有一種超人的外表，有一腳踏地，有一腳踏海，聲音似獅子（啟十l----3）。
三·不死與不繁衍
另一個有關天使的特徵，就是他們不會見死（路二十36）和不會繁衍（可十二25）。故此，我們可以假設天使的數目是固定的，同時也是數不盡的（來十二22）。詩人告訴我們，天使聽命於創造他們的神：「聽從他命令、成全他旨意、有大能的天使，都要稱頌耶和華！」（詩一O三20）天使也擁有人不能有的能力，例如：新約記載天使可以輕易將石頭滾開（太二十八2），可以打開監門（徒五19，十二7----11）。
我們曾提及天使被造是聖潔的（創一31）。有些天使是被揀選的（提前五21），有些是犯罪的（彼後二4）。從聖經的記載看到，當撒但犯罪，而跟隨他的天使也一同墮落後，其他所有天使都似乎是聖潔到底，而那些犯罪的便永遠在罪裡。從天使的一次犯罪而永遠犯罪，與人類的犯罪而得到赦免作比較，可以看到神如何視人為貴重的受造物了。
天使與神和其他受造物的關係
一·與神的關係
天使與神的關係是很清楚明顯的，詩篇八十九篇6節說：「在天空誰能比耶和華呢？神的眾子中，誰能像耶和華呢？」。
二·與耶穌基督的關係
從希伯來書第二章，可以看到天使與耶穌基督的關係，該章經文說明耶穌甘願降為人子，取了人的樣式，暫時及甘願地比天使低微（第9節）。但希伯來書第一章已很清楚說明，天使最後都是比神的兒子低微的（另參腓二9----11）。
三·天使與人的關係
天使肯定有別於人類（詩八5、7），他們比人類有能力（彼後二10----11），天使並不受人的敬拜（啟二十二8----9）；而事實上，天使最終是低於人的（林前六3）。
天使的組織架構
一·天使的組織
A·天使的數目
在天上與神同在的天使數目，是多不勝數的，先知米該雅說：「……我看見耶和華坐在寶座上，天上的萬軍侍立在他左右。」（代下十八18）而最令人產生興趣的，就是天使們的組織架構。詩篇八十九篇5、7節說：「耶和華啊，諸天要稱讚你的奇事；在聖者的會中，要稱讚你的信實……他在聖者的會中，是大有威嚴的神，比一切在他四圍的更可畏懼。」這些經文暗示天使有自己的會堂和閣會（assembly and council）。新約以弗所書更提及有關天使的階層，意味著天使是有組織和分階的（弗三10，六12）。
B·天使的階層
l．天使長米迦勒----根據聖經記載，天使的最高階層稱為「天使長」（猶9；帖前四16），而米迦勒就是這位被稱為天使長的天使。在舊約聖經的記載中，米迦勒被描述為以色列民的守護天使（但十21，十二1）；在啟示錄的記載中，米迦勒更率領天兵對抗撒但，與魔鬼爭戰。
在但以理書十章13節裡，米迦勒被形容為大君中的首領（the chief of princes），顯示在天使群中有一些尊貴的天使長，而米迦勒是這些天使大君的主要領導者。
2．天使基路伯----聖經也多次提及服役的天使基路伯，而他們的主要職責是保護神的寶座，以及維護他的聖潔。例如：當始祖犯罪後，天使基路伯看守伊甸園的入口（創三24）；先知以西結看見他們託著寶座的輪子（結一，十）；天使基路伯的形象被用作會幕和聖殿的裝飾，象徵其保護和看守的功能（出二十六l，三十六8；王上六23----29）。
3.天使撒拉弗----聖經只有兩處提及這類的天使，該兩處都見於以賽亞書第六章。按這兩處的描述，天使撒拉弗的主要職責是在神聖潔的寶座前供奉，並代表神潔淨人的罪。
二·按名稱呼的天使
有些天使更以名字作為稱謂，如加百列；雖然他不是稱為天使長，但他似乎也被列為天使中地位崇高的一位。而他的工作，主要是受神差派向人宣告重要的信息，例如：但以理（但八16；九21）、撒迦利亞（路一19）、馬利亞（路一26----27）。
聖經也多次提及「耶和華的使者」（創十六7，二十二ll----18 ；出三2；士二1----4；撒下二十四16；亞十二8）。這位使者常被形容為以神的權柄說話，或以自己來預表神，是「基督未道成肉身之前」（Preincarnated Christ）的一位使者，在神學上稱為「基督的化身」（Christophany）。但耶穌道成肉身後，便再沒有以使者形象向人顯現了。
聖經也提及一些天使的群體；是負起不同的指定責任和工作的。例如，啟示錄九章11節提及「無底坑的使者」；同一卷書十六章5節論到「掌管眾水的天使」。還有，啟示錄也記載在大災難期間一些宣告不同審判的天使。
天使的工作
「天使」一詞在希伯來文和希臘文的意思，已清楚說明他們被造的本意。這詞的含義是「神的傳訊者和大使」。讓我們來研究一下天使對天父、聖子，以及對地上的各民各族和教會的服侍工作。
一·天使對神的服侍
天使對聖父的服待----天使在聖父面前的主要服侍，便是敬拜和讚美，特別對聖父的作為發出讚美和歌頌。詩篇一百四十八篇1至2節說：「你們要讚美耶和華！從天上讚美耶和華，在高處讚美他！他的眾使者都要讚美他！他的諸軍都要讚美他！」天使是全意服侍神和專志行出神的旨意來，「聽從他命令、成全他旨意、有大能的天使，都要稱頌耶和華！」（詩一O三20）
天使對聖子的服侍----當耶穌降生地上，天使對他的服侍特別頻密：天使向馬利亞和約瑟預告耶穌誕生（太一20----21；路一30----33）；路加福音2章8至14節記載，天使對一群牧羊人宣告耶穌降生的消息，繼後連同一大群天使在曠野上空，歌頌讚美神的作為；馬太福音第二章提及天使忠告約瑟，帶同耶穌離城往埃及避難，同時也在適當時候指示他們返回家鄉。
一個很特別的觀察，就是在耶穌誕生和受難這段時期，「天使」在聖經記載中只出現過兩次----見於耶穌在曠野受試探（太四11），以及他在客西馬尼園禱告後（路2十二43）。
當耶穌死後復活，天使將安葬耶穌之墳墓前的大石滾開（太二十八l----2），正如天使向牧羊人宣告耶穌的誕生，天使在墓地前也向婦人宣告耶穌的復活（路二十四5----7）。其次，天使在耶穌升天的剎那間顯現，迎接聖子回到天上父神的右邊（徒一10----11）。最後，天使會在末世時扮演一個重要角色，就是在主再來時，天使會隨從萬王之王，從天上以榮耀降臨地上：「他們要看見人子，有能力，有榮耀，駕著天上的雲降臨。他要差遣使者，用號筒的大聲，將他的選民，從四方，從天這邊到天那邊，都招聚了來。」（太二十四30下----31）
二·天使對地上萬邦的服侍
天使監管地上萬國（但四17），特別是要影響那些地上的領袖（但十21至十一1）；從經文可看到天使長米迦勒是以色列民的保護使者（參但十二1）。在末世時，天使會特別活躍，執行神對人的審判（啟五及其後各章）；在人類歷史的末期，天使會在最後的審判中，將義人和不義的人分別出來（太十三39----42、49----50）。
三·天使對教會的服侍
希伯來書一章14節說：「天使豈不都是服役的靈，奉差遣為那將要承受救恩的人效力嗎？」在服侍教會的工作上，天使確是神的使者和傳信息的僕役：天使執行神答允禱告的工作，例如，當彼得被囚在監裡，其他肢體為他代禱，而神答允他們的禱告，差派天使協助彼得脫離監牢（徒十二5----11）；天使也幫助人認識基督，例子可見於腓利向太監傳福音（徒八26----40），以及彼得帶領哥尼流一家信主的記載（徒十3----48）；天使在人困苦時給予鼓勵和安慰，例子可見於保羅在被帶往羅馬途中，在海上遇險的記載（徒二十七23----24）。當然神可以直接處理這些事，但因著神的旨意，特別差遣天使作他的僕役。
我們也從聖經記載中，得知天使也將神的真理向人曉諭（但七至九；啟一1，二十二6----8）。天使也不停地觀察人的日常生活，哥林多前書四章9節說：「因為我們都成了一臺戲，給世人和天使觀看。」來利指出，可能天使從沒有像人被神拯救的經驗，所以他們特別對信徒的生活體驗有興趣。最後，天使會在信徒死時，作特別的照顧（路十六22）。