第18期 釋迦牟尼是阿彌陀佛？
《西遊記》第七回講到孫悟空大鬧天宮，玉皇大帝沒招了，請出了如來。如來跟孫悟空一見面，自我介紹說：
「我是西方極樂世界釋迦牟尼尊者，南無阿彌佗佛.」
（《西遊記》，人民文學出版社，1980年5月第二版，第76頁）
釋迦牟尼竟然說自己是西方極樂世界的尊者，是阿彌陀佛。從佛教的角度來說，這種說法是有待商榷的。
首先什麼是如來？如來就是佛的另外一個名號。佛有十大名號。這是一個。所以在《西遊記》電視劇中說如來佛，這個說法也是有問題的。如來就是佛，佛就是如來。說如來佛有些囉嗦了。當然，在《西遊記》裡這個如來特指釋迦牟尼。
這個不是我們討論的重點，我們要說的是，從佛教的角度，釋迦牟尼和阿彌陀佛，是不一樣的。
釋迦牟尼是佛教的創立者，本名喬達摩.悉達多，是印度迦毗羅衛國的王子，他成佛以後，人們尊稱他為釋迦牟尼。釋迦牟尼在世以及釋迦牟尼去世後的幾百年見，人們普遍認為只有一尊佛，那就是釋迦牟尼佛。其他的覺悟者只能成為阿羅漢。比如《西遊記》中提到的釋迦牟尼的兩大弟子阿難和迦葉都是阿羅漢。
佛教到了公元前後，出現了大乘佛法。大乘佛法就開始發揮了。大乘佛法的一個重要特色就是認為世界上一切覺悟了的人，都是佛。所以世界上有無數尊佛。阿彌陀佛也是其中的一尊。阿彌陀佛又名無量佛、無量光佛、無量壽佛等。大乘經載，阿彌陀佛在過去久遠劫時曾立大願，建立西方淨土，廣度無邊眾生，漢傳佛教的淨土宗，則完全以往生阿彌陀佛的西方淨土作為專修的法門。
當然，所謂淨土，也不止於西方。東方世界還有阿閦佛，南方世界有寶生佛等。而釋迦牟尼是我們生活的這個娑婆世界的教主。也就是說不同的世界，有不同的佛作為教主。
當然，把釋迦牟尼說成是阿彌陀佛也有一定合理的成佛。佛有三身，其中之一就是應化身。無論阿彌陀佛還是釋迦牟尼佛，都是同一法身，只是變現不同罷了。諸佛之間本無礙無別，只是名相不同。
但總的來說，把釋迦牟尼說成阿彌陀佛是不靠譜的。一方面，原始佛教只承認有釋迦牟尼佛。即使從大乘佛教角度來說，最起碼釋迦牟尼不是西方極樂世界的教主，不能說成是「西方極樂世界尊者」。