當今時代，騎兵已經基本退出了戰爭舞臺，背後原因也不複雜，即不再適合現代戰爭的需要。軍事裝備的特點，簡單來說就是能夠提升軍事戰備需要的，就裝備進來，一旦不再需要，甚至是成為一個累贅，則就會放棄。當前騎兵就是面臨這樣尷尬的處境。
其實，騎兵的出現是軍隊對於行軍作戰的速度和節奏要求「快」而出現的，主要裝備是戰馬，馬可以負重，可以用來騎乘，具有長途跋涉能力，馬的行進速度也快速，而且馬容易飼養，有馬匹生活的地區，馬匹獲得也容易，正是馬有這些優勢，可以解決士兵行軍作戰的負重和前進速度以及長途奔襲的難題，馬被拉入到了戰爭中來，並且有了一個新的兵種，騎兵。
騎兵，是軍人乘坐馬匹行軍作戰的部隊，騎兵屬於陸軍部隊，人們對於馬匹用於戰爭的歷史非常早，我國的商朝就出現了騎乘馬匹作戰的騎手，公元前307年，趙武靈王開始實行「胡服騎射」，率先建立騎兵部隊，騎兵的歷史一直持續到今天，不過現在主要是執行巡邏任務。騎兵在第一次世界大戰期間曾經廣泛存在，德、法、俄等國家都有制式編制的騎兵作戰部隊，第二次世界大戰期間，蘇軍的騎兵部隊非常龐大，有多達17個騎兵軍80多個騎兵師參與了第二次世界大戰。二戰後，隨著武器裝備，汽車等運輸機械的發展，騎兵逐漸失去了價值，逐步退出了戰爭舞臺。
騎兵為什麼被淘汰？首先是馬匹特有的特點所決定的，馬匹雖然負重能力，長途跋涉能力比人類強，但是馬匹也是動物，需要飼養，而且負重能力，長途跋涉能力有限，飼養，訓練出適合戰爭作戰的戰馬需要時間，牽涉到很多人力物力。戰馬也具有區域性，並不是所有地方都有馬，這也限制了馬匹的作用。最重要的一點，汽車的出現是戰馬失寵的一個重要因素，汽車的負重和遠程運輸能力，效率要明顯比馬要好很多。而坦克，裝甲車輛的出現，更是讓騎兵騎馬舞刀的作戰模式不再適合與鋼鐵機械對抗。
從騎兵的戰術層面來說，最大的價值是速度，騎兵進攻時，萬馬奔騰，很快就會突破對手防線。但是，這裡有一個條件，就是對手的火力強度，舉一個例子，如果對手使用栓動步槍，等把彈艙內的五發子彈打完，騎兵就衝過來了，騎兵居高臨下，戰有優勢，況且馬匹的衝撞也讓步兵慌亂。假如對手輕重機槍結合步槍精準打擊，騎兵的優勢就失去了，對付騎兵「射人先射馬」也是經驗之談，騎兵沒有了戰馬就是步兵了。而坦克裝甲車輛的衝鋒強度明顯是比騎兵強大許多，這也是騎兵退出戰場的原因。
現在的軍隊，輕武器全部自動化，火力打擊能力越來越強大，陸地上坦克裝甲突擊集群，空中武裝直升機、戰鬥機等等，各種火炮、火箭炮集群打擊能力下，騎兵沒有了生存能力，自然就被淘汰了。現在，騎兵的存在主要是特殊地形環境下的訓練任務，但不能稱之為騎兵，馬匹不過是一個代步工具而已，騎兵已經成為了歷史。