太平公主是唐高宗與武則天的小女兒，一生中橫行霸道，淫亂無度。她曾經包養張昌宗，這是個容貌俊俏又攻於心計的美男子。但當武則天的男寵薛懷義失寵被殺後，太平公主便將自己玩了多時的張昌宗送給母親解悶。此後太平公主把試驗成功的男寵又多次向武則天奉獻。
太平公主劇照
公元712年，唐睿宗李旦正式將皇位傳給太子李隆基，風華正茂的李隆基決定大展拳腳。但是他還沒有掌握所有的權力，因太上皇李旦依然過問軍國大事。太平公主也趁此機會，在朝中安插勢力。這種束手束腳的狀態讓李隆基無法忍受。
李隆基當上太子之後就一直處於一種花瓶的狀態，人前風光，其實是有名無權。如今當上了皇帝，本以為會有所改變，沒想到還是換湯不換藥。當太子的時候就忍氣吞聲，當了皇帝的李隆基，不能甘願當一個擺設。
想獲得權力，那就必須革命，必須要斬除政敵。而且不只是李隆基一個人不滿，曾經提著腦袋跟他鬧革命的弟兄們也很不滿。本想利用李隆基當皇帝的機會跟著飛黃騰達，沒想到權力依然不在李隆基手裡，這些功臣都非常失望。
李隆基劇照
尤其是劉幽求，他為李隆基出力最多，按理來講應該當最大的官。可是他並沒有被封為首席宰相。不僅如此，他在宰相的隊伍裡根本排不上號。那些位高權重的宰相們都是太平公主的人。這個喜歡用暴力解決問題的劉幽求，理所當然地又想到了暴力。
劉幽求又萌生了搞政變的想法。他不用擔心步驟如何實施，因為他在這方面的經驗非常豐富。政變最需要的就是軍隊，劉幽求物色了一支軍隊，目標鎖定在北衙禁軍的御林軍，御林軍的大將軍是張瑋，被李隆基提拔到朝廷當羽林大將軍。同是天涯淪落人的張瑋認同了劉幽求的觀點，表示同意發動政變。
張瑋找到李隆基，表示如今太平公主在宮中的勢力很大，對皇帝的執政造成了非常不利的影響，如今皇帝想要安心執政，必須要剷除太平公主等人的勢力。不如再搞一次政變，將太平公主及其黨羽一網打盡。 李隆基表示同意，但是並沒有操之過急，他打算精心準備一番。
有文臣、有武將、有軍隊，一場看似配置非常不錯的政變，由於張瑋缺乏經驗，政變的事情竟洩露了出去。李隆基見勢不妙，只好棄車保帥。他稟報太上皇李旦，說張瑋、劉幽求二人挑撥他們的父子關係。於是，這二人獲罪，被貶到嶺南去了。
此次政變胎死腹中，太平公主見縫插針，用自己的親信頂替了這二人的職位，從而擴大了自己的政治勢力，牢牢把握住了軍隊。一些牆頭草官吏也開始倒向太平公主，形勢對李隆基更加不利。
武則天劇照
作為太上皇的李旦不是傻子，之前的一出鬧劇明擺著是皇帝在和自己爭奪權力，於是李旦打算讓兒子李隆基去巡視邊境，趁機將其廢掉。但是面對自己的親生兒子，他又改變了計劃，推遲了李隆基巡視邊境的決定。
一個優柔寡斷的人是不適合搞政治的， 而李旦就是這樣一個人。 王居對李隆基說，應該早點發動政變。過了不多久，張說從東都洛陽送上佩刀，勸李隆基早點做決斷；崔日用又從荊州趕往京城，勸李隆基發動政變。李隆基審時度勢，準備一不做二不休，一舉消滅太平公主一黨。
這一次李隆基一伙人不像以往那樣馬虎了，這次政變準備進行得非常隱秘。他還需要找一個政變的噱頭，好讓自己出師有名。宰相魏知古給他提意見。魏知古是李的人，被封為宰相，此後傾向李隆基。因為魏知古的身份特殊，他得知太平公主也在暗中搞陰謀，說太平公主打算發動政變。李隆基就以此為噱頭來作為政變的口號。
這次李隆基找了一些最親密的夥伴，其中有他的兄弟齊王、薛王，還有他的大舅子王守一，密友王居、江角。這些都是非常可靠的人。
七月二十三日，李隆基帶上他的黨羽和三百奇兵來到禁軍駐地，召見了兩位羽林將軍，這兩位都是太平公主的部下。剛一見面，二位將軍就被李隆基給殺了。由此一來，羽林軍就被李隆基控制了。
唐高宗劇照
李隆基等人又到了朝堂之上，見到太平公主的幾位屬下，一伙人舉刀就剁，朝廷就落在了李隆基的手裡。如今軍隊和朝廷都被李隆基控制了，太平公主的勢力也由此被剷除了。
清剿了太平公主的勢力之後，李隆基的下一個目標就是李旦。李旦得到了消息，決定立刻從南門逃跑。皇宮的南門是承天門，那裡修得易守難攻，他打算在那裡抵擋一陣。李旦的身邊的追隨者只有一個宰相，他就是郭元振，而郭元振已經倒向了李隆基。
李旦登上了承天門，李隆基也隨後趕來，將承天門給包圍了，李旦無路可退，只能放下武器束手就擒。
次日，李旦頒布詔令，宣布徹底放權。過了三天，太平公主自殺。此次政變以李隆基大獲全勝而告終。