這部片子還是叫做《辯士》更有味道,畢竟這部影片講述的,是日本電影史,乃至世界電影史上非常獨特的一道風景——默片時代的辯士。
所謂辯士直譯過來就是默片的解說員,而我之所以認為更應該稱他們為辯士,因為在默片時代,歐洲、美國和中國都曾有過類似解說的職業,但是像這樣搶走觀眾注意力,更加具備主觀性、自主性,乃至搶走默片主角位置的職業,就只有日本的辯士了。甚至在有聲電影出現以後的一段時間內,國外電影還是需要辯士來進行日語的解說,真正使得這個行業消失,是在字幕出現以後。
稱為辯士,自然是看中口才,而這種口才並非空洞的複述臺詞,而是更像評書藝人,既要看圖說話,又要增加更多的情節、神態、語氣,說得矛盾一點,就是讓觀眾更多的注意力從電影轉到辯士身上。
影片一開始,我們就能見識到辯士的獨特性,辯士行業的大腕兒片岡秋聲的演出賣點就是七種聲線,他的解說給我們印象深刻,女人、俠士、惡代官、流氓、小孩,聲調時高時低(這一點也算是日語的特點),每一次辯士的解說,並不是電影的放映,倒像是辯士的單人秀。所以每一個電影院當時在門口都是以宣傳自家頭牌的辯士為核心的,無論是大字海報還是宣傳員的叫賣,而觀眾們呢,與其說是看電影,倒不如說是像看戲一樣,是來這裡「捧角兒」的。
單純從影片來講,《默片解說員》擁有俗套的劇情:兩小無猜的小朋友,都擁有自己的夢鄉,結果成年以後都偏離了自己的理想,一個雖然成為了辯士,但是卻是個只知道模仿的人,還要跟著一幫小偷坑蒙拐騙,另一個雖然成了女演員,但是只能通過依靠男人才能演戲。
機緣巧合,兩個人再次在電影院相遇,同時救贖自己。
一個簡單的輕喜劇,談不上婉轉曲折或者大氣磅礴,讓我們感興趣的倒是那些辯士的表演,看看小鮮肉茂木,一個眼神,下面的女孩暈倒一片......
在影片中我們也可以看到,青木館劇院的放映員濱本甚至需要為了配合王牌辯士茂木的節奏,降低電影的幀數,放慢速度,可見當時誰才是觀眾眼中的賣點。
每一個辯士都要有自己的特點,這一點在影片中被特意做了渲染,但也必然是當時的真相。
臺柱子茂木的女人緣和那抒情嬌羞的語氣;
學究型的內藤,張嘴便是英文,還有一邊解說一邊脫衣服的嗜好;
昔日巨星山岡其實的作用是揭開這個行業的傷口,他代表了這個行業昔日的榮耀和沒落的未來——
裡面有一幕,山岡直接吐露了這個行業面臨的窘境:
其實這個叫電影的玩意都是人家拍出來剪輯好的,可我們呢,我們卻擅自給這些影片配上了解說詞講給觀眾聽,實在是丟人啊。
即使沒有我們的解說,電影也能看,可要是沒有電影,我們就沒法解說了。我們的工作說到底,也不過就是這麼一回事。
這是辯士的真實境遇,但是有那麼多辯士清楚這個真相,而他們之所以還能夠堅持下來,就像我們的男主角一樣,是因為熱愛。
面對終將沒落,甚至可能自己就將目睹這個行業的末日時,仍然無法壓抑自己對它的熱愛,這難道不是浪漫麼?
影片中大量的電影元素,其中最重磅級的,就是最後高潮部分,在所有的影片都被毀壞後,青山館的大家毅然決定將大量不同影片的片段進行剪輯,拼湊成了一個影片,最紅依靠辯士的精彩解說,贏得了滿堂彩。
這種多個影片的剪輯,我們似曾相識,第一個能想到的,便是《天堂電影院》中接吻片段的集錦,其他影片中也曾經出現過,比如史蒂夫馬丁的《大偵探對大明星》,而本片中出現的混剪大概是歷史上首次吧。而放映員熱衷收集影片片段這個橋段,很明顯便是在致敬《天堂電影院》。
裡面也提到了默片的配樂,我們能看到,青山館的配樂詩非常典型的日式風格,淡雅,節奏較慢,多以三味線等弦器為主,而其競爭對手則是非常典型的交響樂團形式,氣勢雄闊,後者的放映也以進口片為主,而硬體也幾乎和現代影院基本一樣了。二者的強烈反差也正是大正時代的一種具體反映。
另外特別值得一提的是,對於明治維新之後到二戰結束之前,這段歷史,日本電影行業最願意選取的,包括本片在內,主要集中在1912年—1926年,這個時代被稱為大正時代,該時代的根本特徵,是民主主義風潮席捲文化的各個領域。大正前期為日本自明治維新以後前所未有的盛世。並於當時歐戰結束,民族自決浪潮十分興盛,民主自由的氣息濃厚,夏目漱石稱之為「大正浪漫」,另一方面大量西方文化和科技真正進入了日本民間,並且實現了和日本文化的融合。
本片中很多細節都能體現出當時人們對新興事物的陌生以及好奇心,本片的核心電影便是外來事物,而從1895年開始電影便以迅猛的速度被民間接受。除此之外,我們在影片中還能看到汽車對於當時日本人來說是多麼陌生的東西,不光會引起路人的注意,甚至影片中的刑警會誤以為要脫鞋才能上車。我們還能在影片中看到身穿和服卻腳踩高跟鞋的摩登女郎,還有剛剛開始流行的森永牛奶糖.....
正是因為這個時代充斥著傳統與現代、民主與封建、科學與迷信的衝突,而又能共存,使得這個時代為後世留下了大量可以用來創作的題材。
之前筆者曾經接觸過的這個時代的作品有很多,諸如夏目漱石小說改編的系列作品、《本陣殺人事件》、《今夜在浪漫劇場》,甚至還有著名的遊戲《櫻花大戰》系列。
所有這些作品裡,大正時代總是最日本也最西化,充滿了古老和新鮮的故事、傳說和逸聞,一直被現代的日本人所憧憬和美化著,一個美好的時代,一個有著無數故事的時代。
這個時代的電影和電影人是浪漫的最佳代言人。