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其實生物的誕生和滅絕都是非常自然的現象，人屬家族也不例外，但是其他物種的生物，比如：貓屬動物在今天同時生活著4種不同的種類，然而人屬家族卻只有1種，其他的人屬成員在10萬年前左右相繼滅絕了，這究竟是為什麼呢？
人屬成員
根據人類學家的定義，科學家們把腦容量超過750毫升的猿人稱之為「人」，把腦容量低於750毫升的猿人歸為「猿」。
根據這個劃分，人屬家族的第一位成員便是能人，能人之後又有匠人，直立人，尼安德特人等17種不同的人屬成員（或許還有新成員未被發現），目前除了我們智人外，其他成員都已經滅絕了。
有些人屬成員滅絕於智人出現之前，比如：能人，匠人等，也有些人屬成員與智人共同在地球上生存了一段時間，之後滅絕了。
比如：尼安德特人，丹尼索瓦人，海德堡人，佛羅勒斯人等。
這些曾經與智人生活在同一時期的人屬成員，究竟是怎麼滅絕的呢？
替代假說
很多人把人屬中其他成員的滅絕，歸結為與智人的戰爭。但是科學家發現，在智人之前就有其他人種替代當地人種的事情。
比如：在28萬年前，丹尼索瓦人到達了遼寧金牛山地區，經過8年萬年的生存鬥爭，它們取代了當地的北京直立人。
我們知道，根據目前主流理論，人類起源於東非，由於海洋和沙漠的阻隔，很長一段時間人類都沒能走出非洲。
後來隨著冰期到來，導致海洋結冰，此時人類才最終走出非洲。最早走出非洲的人屬成員是直立人，它們走出非洲後分散在世界各地，我國就曾經生活過各種直立人，如：元謀人，北京猿人，藍田人等。
還有一批人屬成員沒有走出非洲，而是留在當地繼續演化。
後來，人屬成員又一次走出非洲，這些後來走出非洲的人種逐漸淘汰了早先的直立人。
智人滅絕其他人種假說
根據科學研究顯示，智人曾經多次走出非洲，但只有最後一次成功了。而最後一次智人走出非洲，位於6.5萬年前。
此時由於智人擁有更先進的工具，以及演化出了語言。因此智人走到哪裡，哪裡就會有大型生物滅絕，其他人種也不例外。目前：佛羅勒斯人的滅絕，或許就與智人有關。
佛羅勒斯人生活在佛羅勒斯島，該島面積非常小，只有臺灣的1/3大。
由於島上資源有限，因此身材高大的佛羅勒斯人都被自然選擇所淘汰了，只留下身材矮小的佛羅勒斯人。之所以會如此，是因為身材矮小的人，對能量的需求更小。
成年的佛羅勒斯人身高只有1米左右，女性只有80cm左右。因為身材矮小，它們也被稱為霍比特人。
科學家研究發現，佛羅勒斯人的滅絕，或許與智人有關。根據最新的研究結果表明，佛羅勒斯人大約在6萬年前-5萬年前滅絕，而不是以前認為的1萬2千年。
而佛羅勒斯人滅絕的時間，剛好和人類到達該地的時間相吻合。再加上佛羅勒斯人身材矮小，智力不高，所以科學家認為，可能是智人直接滅絕了它們。
環境假說
還有一些人種的滅絕，和智人其實沒太大關係，而是環境造成的滅絕。科學家猜測尼安德特人的滅絕就和環境因素有關。
尼安德特人和智人都是海森堡人的後代，但它們的腦容量要比智人高，體型也比智人要強壯，研究發現他們特別喜歡住在山洞裡，所以又把他們稱之為穴居人。然而後來研究發現，他們的山洞是從熊那裡搶來的，也就是說他們能單挑熊這樣的對手。
實際上，人類在10萬年前就第一次走出過非洲，但走了沒多遠就遇到了尼安德特人，然後被尼安德特人胖揍了一頓。直到3萬多年之後智人才第二次走出非洲，這就是晚期智人。
3萬多年沒見，此時的智人武器更為精良，語言更有效，此時的尼安德特人已經不是智人的對手了。
更加要命的是，此時的尼安德特人遭受了惡劣氣候的影響。
科學家研究發現，在4萬年前，歐洲大陸氣候變冷，導致尼安德特人賴以為生的生物開始遷徙，而尼安德特人則為了避寒而躲向山谷。
由於食物減少，再加上與智人的競爭，以及智人的追殺，最終導致最後一個尼安德特人死亡。
然而他們雖然已經滅絕了，但他們的部分基因卻永久停留在了我們體內，目前，除非洲以外的其他地區的人口，身上大約攜帶1%-4%的尼安德特人基因。
其他
人屬滅絕的直接原因有很多，但歸根究底導致它們滅絕的根本原因是，它們無法適應地球上的環境變化，在演化過程中被淘汰掉了。