我們常用「第一個吃螃蟹的人」來形容一個人的勇氣可嘉，據說這個典故源於人類第一次接觸到螃蟹這種生物，當時沒有人敢對這種外形奇特、行走怪異且帶著一對堅硬「鉗子」的動物下手，直到第一個敢於吃螃蟹的人出現後，人類才開始認識到螃蟹其實可以很美味。那麼，這個故事中的第一個吃螃蟹的人是否真實存在呢？如果存在的話，那麼他又是處於人類歷史上的哪個時期呢？
根據國外考古消息，前段時間，一支考古隊伍在葡萄牙的一處山洞中發現了螃蟹軀殼的存在，而且該洞穴裡的生物距今至少有10萬年歷史，因此那裡的生物被認為是最開始吃螃蟹的。這種生物我們並不陌生，他們就是尼安德特人。不過，說尼安德特人是人類第一個吃螃蟹的人種，這種說法並不準確，因為從進化論的角度來看，進化到今天的智人才是真正意義的人，而尼安德特人只是南方古猿百萬年進化過程中的一個分支。
那麼，考古隊在該洞穴裡發現了什麼呢？根據考古隊員的介紹，他們先是發現了該洞穴裡存在疑似人猿的骨骸，後來經過鑑定確定他們是尼安德特人，距今大約有10萬年的歷史。在人類發展史上，尼安德特人和智人是同時期存在的，但兩者的分布地區有所不同，尼安德特人佔據了歐洲地區長達7萬年左右。隨著考古工作的深入，考古人員又在洞穴裡發現了一些海洋生物的殘骸，看起來它們像是被食用過了。
為了弄清楚那個洞穴裡的尼安德特人當時吃的是什麼海洋生物，研究人員利用化學分析對殘骸進行了鑑定，最終確定是兩種生物：一種是貽貝，另一種是螃蟹。這說明了尼安德特人很早就已經開始將獲得食物的範圍擴張到海洋裡，並且從中挑選出了幾種有利於身體發育的生物作為食物，貽貝和螃蟹就是代表食物。
考古學家對於尼安德特人選擇貽貝作為食物毫無疑義，但是對螃蟹則存在一定的疑惑，難道當時的尼安德特人就那麼敢於嘗試新鮮事物了？這個問題的答案取決於尼安德特人是主動去捕捉螃蟹，抑或是他們在捕捉貽貝的時候偶然地也捕捉到了螃蟹，然後把螃蟹當成貽貝的一部分給吃了。對此，有學者認為，從大量關於尼安德特人的研究分析來看，他們的腦容量要比同時期的智人大一些的，這意味著他們可能在智商方面比智人還要高，進而會作出超出現代智人的選擇。
但是這種生物身上至今依然存留著許多疑點，例如他們在獨佔歐洲和擁有高智商的情況下為什麼還會滅絕？這是一個懸而未決的問題，因此也引出了諸多猜測，比如流行病說、智人戰勝說等等。對此，你覺得尼安德特人的滅絕可能是什麼原因導致的呢？