現代人已經很習慣地把自己當成獨一無二的人種，動物學家喜歡把各種動物根據它們的關係分成：界、門、綱、目、科、屬、種。以貓科動物為例子，無論是家養的貓、叢林裡的老虎、草原上的獅子都屬於貓科動物裡的豹屬，它們都來自於大約2500萬年前的同一個祖先。
現代人的直接祖先是智人（厚顏無恥的自稱到也符合），智人屬於一個單獨的物種，而在數十萬甚至百萬年前人類的大家族中（人屬）是非常喧鬧的，我們有大量的兄弟姐妹。大約在二百五十萬年前人屬從南方古猿開始演化，最早的起源之地是東非，部分人走出非洲走向世界各地，不同的地理環境也讓人類走上了不同的進化之路，形成了很多的人種。
例如主要生活在歐洲和西亞的尼安德特人，它們體型高大、魁梧、肌肉發達，可以適應冰河時代的寒冷氣候；而生活在亞洲東部的主要是直立人，在地球上存在了大約200多萬年，這也是目前為止存在時間最長的人種，智人也是完全比不上的；而在印度尼西亞爪哇島，進化的梭羅人，他們可以很好的適應熱帶生活環境。
圖：魯道夫人、直立人、尼安德特人
在印尼的弗洛裡斯，因為食物短缺進化出了小矮人，科學家把它們稱為這種獨特的人種稱為弗洛裡斯人，這種人身高不超過1米，體重大約25公斤左右；2010年科學家還在西伯利亞的丹尼索瓦洞穴中發現了一塊手指骨化石，被認為是不同種的人類，被稱為丹尼索瓦人………而沒有走出非洲的人類也沒有停止演化，有魯道夫人、匠人，還有我們智人。
而隨著考古上的化石發現還可能出現更多人類物種，發展到今天為止就剩下了智人這一支，其人種都去哪裡了？
關於其他人種的消失，有三種理論：一是混種繁衍理論、二是替代理論、三是自然滅絕論。這三種理論都很可能是其他人種滅絕的原因。
智人在東非開始發展進化，有著聰明的大腦會團隊合作，逐漸走出非洲走向全世界，在各個地域內自然而然會碰到當地的土著人種。首先是智人類可以和他們進行交配，產生後代，亦或者是兩不相融直接火拼，智人替代當地人種。三就是自然環境的突變，導致物種滅絕。
圖：智人徵服世界之路
實際上根據現代的DNA技術可以得知現代人類的DNA中包含有其他人種的基因，這說明在遠古某時期內智人和其他人種是有交配可能性的。但最終只有智人發展進化到今天，我們飛出地球也登上了月球，這是令人驕傲的壯舉。除了人類其他物種暫時是做不到的。
實際上還有一種比較可怕的猜測，智人吃掉了他的兄弟姐妹們。