任我行在《笑傲江湖》裡可謂一代奸雄，他當年為了苦練吸星大法，研究彌補吸星大法缺陷的武功，導致對日月神教內部實務的無暇顧及，將教中實務都交給副教主東方不敗處理，以至於東方不敗暗中謀劃，顛覆他教主之位，並偷襲他，而後將之軟禁在杭州西湖的地牢。
後來向問天利用好兄弟令狐衝高超的獨孤九劍劍法，拜訪梅莊四友黃鐘公、黑白子、禿筆翁、丹青生四人，設計將任我行救出。
任我行本來就雄心勃勃，宿有一統天下之志，他重出江湖以後，先是聯絡日月神教舊部，重新收歸麾下，說服或者以武功威壓新崛起的魔教長老投誠於他，而後聯合向問天、上官雲和令狐衝等人，偷入黑木崖，殺死東方不敗，奪回魔教教主之位。
然後，任我行開始籌劃實現他一統江湖之大志。
任我行是一代奸雄，既練武功，也讀兵法，設計了圍魏救趙和圍點打援之奸計，意圖一舉滅掉武當少林。
當然，武當少林是江湖上的泰山北鬥，門下掌門和弟子武功高強，力量強大，不是那麼好圖謀的，任我行一定得最後力量足夠強大了才可以實施計劃，在此之前，任我行要先滅掉實力相對較弱的五嶽劍派。於是，任我行帶領日月神教教眾和任盈盈手下數千江湖旁門左道先去了華山，要一舉滅掉五嶽劍派。
誰知道五嶽劍派雖然被左冷禪嶽不群等人並為了五嶽派，實際上還是一盤散沙，彼此爭鬥，這不，嶽不群將衡山、泰山、嵩山的高手，都給吸引到華山上的思過崖山洞，然後被左冷禪和林平之帶領的瞎子團隊一舉屠滅，除了令狐衝的恆山派和莫大先生，五嶽劍派的門徒經此一舉，幾乎損失殆盡，任我行興師動眾去華山，本來要大顯神威，誰知道有力無處使，五嶽劍派就這麼被滅了四派。
任我行坐在華山仙人掌上，內心寥寥，很沒有趣味，覺得五嶽劍派一個能打的都沒有，很有一番獨孤求敗求一敗而不得的孤獨寂寞。
不過這不還有少林武當嗎？任我行一想，五嶽劍派只不過是蝦兵蟹將，真正的對手是武當少林這兩家，考慮到此，任我行精神復一大振，開始謀劃怎麼滅掉武當少林。
任我行作為一代梟雄，熟讀文史，懷藏兵法，估計《孫子兵法》和《六韜三略》也是他枕邊之書，便利用起兵法裡的圍魏救趙和圍點打援之戰法。
任我行是這麼想的，少林武當武功既高，門徒又多，想要一舉滅掉，損耗不小，況且方證和尚的易筋經內功深厚，自己都未必是他的對手。怎麼辦呢？
先打實力相對較弱的武當派，武當就一個衝虛老道，很好對付，自己就能料理，然後帶領日月神教圍住武當山。武當派有難，作為盟友和武林同道的少林寺必然派高手馳援，任我行再派日月神教好手帶人在武當少林之間埋伏，半路截殺少林的增援僧人。少林寺派高手救援武當，寺內必然空虛，任我行另外再派一隊人馬奔襲少林寺老巢，一舉滅掉少林，如此，武當少林都將不復存在。
剩下的什麼丐幫、崑崙派、峨嵋派、崆峒派、青城派，都是小魚小蝦，任我行揮手之間就把他們滅了。
任我行籌劃已定，不禁甚為得意，大笑三聲，他一統江湖的大願不久即將兌現。
誰知道，金庸突然把任我行寫死了。
其實，金庸寫死任我行，是合理，也是不合理。
合理的的地方是，任我行是魔教的邪門歪道人物，如果讓他的謀劃實現了，那不就成了「邪勝正」了，自古可是邪不勝正。這不符合金庸武俠的初衷，也不符合劇情之外的普遍認知啊。
不合理的地方是突然就把任我行寫死，太突兀了。哪怕寫任我行最後跟方證和尚大戰，像白眉鷹王殷天正大戰三渡一樣，精力耗盡，活活累死了，也比突然死了強啊。