歡迎來到土豆先生的電影院，我是你們的電影播報員土豆先生，話不多說，我們言歸電影。今天給大家帶來一部經典電影「殺死一隻知更鳥」。
1932年美國大蕭條已經持續了三年，無數人失業，無數人無家可歸， 人們看不到未來。
在這個貧窮不安和恐懼的年代， 古老的南方小鎮梅克姆卻看起來一切那麼祥和安靜， 在這
裡人們懶洋洋的耗著時間， 好像一天不只有24小時。 在這種祥和之下其實是一種單調，
無趣和無奈。
小鎮上住著一個三口之家， 做律師的父親芬奇， 兒子傑姆和女兒斯各特。 雖然兄妹倆的母親早年去世，但是有溫柔的父親給他們講故事講道理， 兄妹倆的童年即溫馨又溫暖。
小鎮上有一個叫阿布的人家一直讓兄妹倆感到萬分恐懼。 傳說中的阿布是個會生吃小動物雙手沾滿鮮血的怪物，雖然兄妹倆從未見過阿布， 卻對這些傳聞深信不疑， 阿布家的房子在兄妹倆眼裡也成了鬼屋一樣的地方。 沒有人在白天見過阿布， 只有在晚上才有人看見他有時候趴在自己家的窗戶上向你張望。
兄妹倆傑姆和斯各特和鄰居家來小鎮度暑假的阿迪三人一起玩耍， 常常比誰的膽子大， 看看誰敢去摸一下阿布家的房門。 有一次他們滾輪胎玩， 坐在輪胎內圈的斯各特和輪胎一起滾到了阿布家的臺階上， 三個孩子嚇的屁滾尿流撒腿就跑， 似乎那個可怕的怪物會出門吃掉他們。 結果什麼也沒有發生。 還有一次他們三個去阿布家的後院探險， 突然聽見一聲槍響， 三個人趕緊往家跑，結果傑姆的褲子卡在了籬笆上，他脫掉了褲子跑了。 事後當傑姆鼓足勇氣回去找褲子的時候， 卻發現褲子疊的整整齊齊的放在那裡， 而且褲子還被縫好了。 這些詭異的事情和神秘的傳說讓孩子們對阿布更加好奇。 但是父親芬奇對兄妹倆說不要去騷擾阿布， 他想不想出來都是阿布自己的權利， 他還告誡孩子們， 永遠不要輕易評論一個人， 直到你們真正了解這個人。
在後來的暑假裡， 孩子們常常在阿布家外邊的樹洞裡找到各種各種的小玩意兒， 有小木人， 壞了表和鏈子， 小刀。這樣的示好讓孩子們覺得阿布一家並沒有傳說的那麼可怕。 斯各特不再相信鬼神之說，她覺得自己長大了， 要像自己的父親一樣用判斷力分析事情，而不是輕信傳言和偏見。
有一天， 芬奇看見一隻瘋狗在大街上，為了防止瘋狗傷人， 他拿來了獵槍一槍把它打死了， 傑姆和斯各特兄妹倆驚奇父親的槍法， 在他們眼裡父親永遠是那個溫柔會講故事的律師。 父親告訴他們自己曾經打死過一隻知更鳥。 芬奇告誡孩子們不要拿槍打知更鳥，知更鳥除了唱歌，從不做傷害人類的事情， 既不破壞花草，也不損害莊稼。 殺死這樣的知更鳥就是毫無意義的殘殺。斯各特記住了父親的話， 可是小女孩並不知道現實中保持這樣的公義並不那麼容易。
鎮上發生了一起強姦案。 受地方法院委託， 芬奇要為那名被指控強姦了白人女孩的黑人湯姆辯護。 一石激起千層浪， 居民們群情激奮， 恨不能立即殺死湯姆。人們對芬奇的嘲諷威脅和恐嚇洶湧而至。斯各特的同學們說她的父親是個愛黑鬼的傢伙。 斯各特受了侮辱， 和同學們大打一架。
芬奇一家在經歷各種嘲諷和威脅之中， 案子終於庭審了。 在開庭的前一晚， 居民們憤怒的衝向關押湯姆的監獄門口， 他們要衝進去打死湯姆， 好在芬奇守在門口。居民們咄咄逼人， 他們認定湯姆就是強姦犯。 此時的居民們早已把芬奇為他們做的諸多好事置之腦後， 他們認定芬奇也是壞人， 否則他怎麼可能為黑人辯護？ 正在居民們和芬奇僵持不下的時候， 傑姆和斯各特兄妹倆趕到了。原來他們深深擔心父親的安全， 便緊隨父親之後保護著父親。兄妹倆站在居民和父親中間，妹妹斯各特認出了那個領頭人，他就是那個為了一個繼承權的案子，父親幫了他， 而他無力支付訴訟費而拿來核桃抵費的坎寧安。為了照顧居民們的感受，芬奇總是默默的收下他們的東西。 在村民們心裡芬奇是他們可以信賴的德高望重的大人物。 想到這些坎寧安低下了頭， 不忍再與芬奇對峙下去， 揮手讓居民們散去。
庭審開始了，白人女孩與湯姆的供詞完全不吻合。女孩說湯姆毆打並強姦了她， 而湯姆說他不但沒有毆打強姦女孩， 而且是女孩引誘他未遂。 這話一出整個法庭一片譁然：白人女孩引誘黑人男人？開什麼玩笑？ 如果是真的， 那就是白人的奇恥大辱！法庭上芬奇為湯姆縝密辯護，揭穿女孩和酒鬼父親的謊言。 女孩聲稱自己被打傷的是右臉， 可是湯姆只能用右手， 他的左手自小傷殘， 兩人面對面， 湯姆如何用右手打女孩的右臉？反倒是女孩酗酒成性的父親是個左撇子， 這傢伙常常喝醉酒打人。 芬奇認為是女孩勾引湯姆被酒鬼父親發現才謊稱自己被強姦了。聽到芬奇的這些話女孩一時變得支支吾吾說不出話來。 但轉瞬她就惱羞成怒， 不僅因為謊言被揭穿， 而且更因為她勾引一個黑人。 她別無選擇只能堅持矢口否認。 因為她一旦承認， 不但全鎮的居民唾棄她， 她父親也會打死她。 她開始在法庭上歇息底裡大喊大叫， 她要陪審團的每一位紳士為她主持公道。 陪審團的成員全是白人居民， 他們對芬奇的辯護和明晃晃的證據視而不見， 直接判了湯姆有罪。芬奇決定為湯姆申訴。 可是湯姆對申訴不報任何希望， 當晚他試圖逃跑時被當場擊斃。當有人問湯姆你既然無罪為什麼要害怕時， 湯姆說：如果你也是和我一樣的黑人， 你也會感到害怕。
雖然湯姆已經死了，可是這事還沒有完。 白人女孩的酒鬼父親對芬奇在法庭上給他家丟臉心懷憤怒， 他覺得芬奇是故意跟他們家作對， 他認為芬奇是白人的恥辱。 他把口水吐在芬奇的臉上， 芬奇默默地用手絹擦去臉上的口水。 芬奇的沉默讓酒鬼的怒火燃燒的更烈。在萬聖節的晚上， 酒鬼躲在傑姆和斯各特經常回家的路上對他們發起了攻擊。 在混亂的打鬥中傑姆的胳臂斷了， 正在危機時刻，突然出現一個人拿刀捅了酒鬼， 並把傑姆扛回家。 這人似乎認識兄妹倆好久了。
回到家裡， 躲在門後的斯各特看到那個躲閃的身影以及那張蒼白瘦弱的臉，難道救下他們的人就是那個神秘的阿布？傑姆和斯各特不明白他們心目中那個神秘恐怖的阿布竟成為了他們的救命恩人，可是現在，阿布卻殺了人，因為酒鬼死了。
鎮上的警長決定讓死人埋葬死人，一命換一命。 他對外宣稱酒鬼自己撞在了刀上。 這是警長唯一能讓黑人湯姆安息的方式，也是保護小鎮安寧的最好選擇。 這時一向恪守法律的芬奇卻猶豫了。 女兒斯各特提醒父親，不能隨便殺死一隻知更鳥不是麼？阿布是這個小鎮的知更鳥， 湯姆也是， 湯姆死了， 阿布不能再死， 小鎮上不能再多殺一隻知更鳥了。 芬奇不再猶豫，如果人們不能保護彼此心底的那一絲善意，這個充滿偏見和恐怖的小鎮以後就再也聽不到知更鳥的鳴叫了。