『切』
切，雖也有「妥當」的意思，但它主要表現為有比較明確、比較強烈的針對性，即「確切不移」。
《楹聯叢話·卷四》載：
潮州韓文公祠聯云：「天意起斯文，不是一封書，安得先生到此；人心歸正道，只須八個月，至今百世師之。」緊切潮州，移易他處昌黎祠不得。 此聯之所以不得「移易他處」，是因為「緊切潮州」。唐元和十四年，唐憲宗遣人自鳳翔迎佛骨入宮中，瞻奉舍施。韓愈（文公）上《論佛骨表》，「欲為聖明除弊事」，誰知，「一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千」，被貶為潮州刺史。雖只在這裡呆了八個月，但他的文學主張因際遇更得到加強，作為古文運動的領導者，他被尊為百世之師。
不妨將此聯與其他韓祠聯進行對比：
其一
蘇學士前傳謫宦；
孟夫子後拜先生。
其二
金石文章空八代；
江山姓氏著千秋。
其三
起八代衰，自昔文章尊北鬥；
興四門學，即今俎豆重東膠。
其四
進學解成，閒官一席成三仕；
起衰力任，鉅制千秋本六經。
顯然，這幾副聯亦是佳作，但並未「緊切」當地。前二聯是潮州的，後二聯是北京的，與「天意」一聯比較，切與不切，十分清楚。
除切地外，對聯還強調切人，無論題贈、喜慶、哀輓，要非常適合受聯人和撰聯人的身份、經歷、性格特點。1936年10月19日，魯迅先生病逝於上海，震驚文壇，許多名人寫輓聯表示悼念之情，茲舉數聯於下：
著述最謹嚴，豈徒中國小說史；
遺言太沉痛，莫作空頭文學家。（蔡元培挽）
方懸四月，疊墜雙星，東亞西歐同殞淚；
欽誦二心，憾無一面，南天北地遍招魂。（郭沫若挽）
要打叭兒落水狗，臨死也不寬恕，懂得進攻退守，豈僅文壇闖將；
莫作空頭文學家，一生最恨幫閒，敢於嬉笑怒罵，不愧思想權威。（陳毅挽）
敵乎？友乎？餘惟自問；
知我？罪我？公已無言。（徐懋庸挽）
這幾聯是「工而切」的。首先切合魯迅：有用魯迅著作名的，如《中國小說史略》、《二心集》；有歌頌魯迅精神的，如打落水狗；有對魯迅進行恰當評價的，如「豈僅文壇闖將」、「不愧思想權威」；有說魯迅遺囑的，如「莫作空頭文學家」；有由魯迅逝世時間進行聯想的，如「方懸四月，疊墜雙星」（1936年6月18日高爾基逝世）。其次切合作者自己：蔡聯沉穩謹肅，猶如學者摯友；陳聯鋒芒閃爍，不失武將儒風。郭聯的「撼無一面」，是言事，他與魯迅未見過一面，也沒通過一次信，感到「這在我是莫大的遺憾」；徐聯在切合自己方面更值得稱道。人們知道，魯迅生前曾對徐產生誤會，撰文進行了嚴厲的批評。徐還未來得及進行解釋，魯迅先生就去世了。因此，徐聯更多地表達自己當時的複雜心情。
這種「切」，表現了事物的特殊性。從哲學來講，普遍性是寓於特殊性之中的，唯有「特殊」，也顯出事物的千變萬化，色彩紛呈。春聯、壽聯、輓聯，分「通用」和「專用」兩類，通用聯雖「放之四海而皆準」，卻沒有個性，不「切」，因而，不應成為創作的主要途徑，倒是專用聯應予大力提倡。
『新』
新，就是新鮮別致，有獨創性，不因循守舊，達到「標新領異」的地步。如果不出「新」，對聯就不能發展。
對聯要立意新，這是最主要的。對於同一題材，同一名勝，同一人物，後來者一定要以最新的立意取勝前人，否則，低於前人或者模仿前人，還不如擱筆。
試看幾副理髮店的傳統名聯：
其一
雖雲毫末技藝；
卻是頂上功夫。
其二
到來儘是彈冠客；
此去應無搔首人。
其三
修就一番新氣象；
剪去千縷舊東西。
其四
不教白髮催人老；
更喜春風滿面生。
其五
磨礪以須，問天下頭顱有幾；
及鋒而試，看老夫手段如何？
這幾副聯，各有其立意角度，儘管都帶有雙關意味，卻不令人感到重複。一聯是自贊手藝好，「毫末」與「頂上」雙關用得極為精當；二聯是寫顧客情態的，「彈冠」與「搔首」寫出理髮前後客人的有代表性的動作；三聯是寫「修剪」這一行業的特點；四聯是寫理髮師的高尚精神境界；五聯是太平天國將領石達開所題，借理發表現了大無畏的戰鬥精神。
面對這些名聯，再創作就一定要另闢蹊徑，如：
新事業從頭做起；
舊現象一手推平。
也有些借前人對聯意思，加以改造：
俯首甘為毫末業；
立足就顯絕頂功。
它與前面所引用一聯有近似之處，但「俯首」、「立足」將理髮師形態、神態寫入，也有新意。然而，也有些改造得不好的，如：
磨礪以須，工夫純熟；
及須而試，手段精良。
在創作新對聯時，更要注意創新。有一副很有特點：
技術革新，頭頭是道；
容光煥發，面面皆春。
「頭頭是道」雙關極巧。而一當把那些操作過程寫入，便索然無味了：
推剪剃刮使您滿意；
燙吹洗理令君稱心。
由此可見，立意新實在是對聯創作的關鍵，當今若干對聯，卻恰恰是沒有新的立意，尤其春聯創作，這方面問題更突出些。我們提倡對聯要反映時代精神，要表現當代人的生活方式和思維方式，要表現新社會的思想風貌和道德標準，要表現層出不窮的新事物和新觀念。許多對聯作家為此做出了可貴的努力，成績斐然。而一般初學者常常對時代精神進行狹隘和片面的理解。他們以為寫春聯一定要寫上「責任田」，要寫上「實現四化」，要寫上「振興中華」，仿佛只有這些新名詞，這些標語口號，才能體現「思想性」。其實這種理解是不科學的。
對聯的語言，應該是清新、典雅、自然，是新鮮活潑的。舊的陳詞濫調，應該拋棄，新的標語口號，也要杜絕。用新的語言表現新的意境，才能創造出佳作。有些同志每年都寫作和發表幾十乃至數百副春聯，卻不注意創新，試將其歷年作品整理一下，就會發現在意境和語言上雷同的太多了。
『奇』
奇，就是構思奇特，語言奇巧，令人拍案叫絕。這樣的對聯給人印象頗深，往往過目不忘。
趣聯常以奇取勝，以巧奪人。拆字聯自古以來，數量很多，論構思之奇，下面這副是不可多得的：
棗棘為薪，截斷劈開成四束；
閶門起屋，移多補少作雙間。
再以數字聯為例，有一種數字灌頂聯，如「三光日月星，四詩風雅頌」之類。出句以「三」分領三個名詞，對句必避開「三」，但必須也領三個名詞，十分奇特。於是，引動人們寫了不少這類的對子。古往今來，只有華羅庚先生的一副，能稱得上「奇中之奇」：
三強韓趙魏；
九章勾股弦。
這是50年代初，華羅庚隨中國科學家代表團出國途中所作，不但所領三個名詞都有出處（韓趙魏為戰國三強，勾股弦定理最早見於《九章算術》一書），而且用進在座的錢三強，趙九章二人的名字，比起「三光、四詩」來，又多了一層意思。
除趣聯外，其他各類對聯中都有一些構思奇特的。比如寫太白樓的對聯，多寫李白的飄零身世，斯樓的幽雅環境，甚至以揚李抑他的辦法，盡寫李白的詩才。王有才一聯堪稱奇絕：
我輩此中惟飲酒；
先生在上莫題詩。
也有人稱其為「太白酒樓」聯。不管怎樣，此聯構思不凡，用勸人只飲酒莫題詩的主意來反襯李白的詩才，寫法不同一般。
應該看到一些新而奇的對聯，常常能促進對聯品種的多樣化。比如，以嵌本年天幹地支的幹支聯，是春聯的發展；自輓聯，是輓聯的發展等。
工、穩、貼、切、新、奇，是作聯的基本法則，古今名聯，在這六個方面能做到兼顧並有所突出，故而能流遠久遠，膾炙人口；反之，不工、不穩、不貼、不切、不新、不奇，這些作聯的毛病，「染」上一種，都不能成為佳作。因此，初學者應在這幾個字上下功夫，作聯不必貪多，能做到「創作一副，滿意一副」，就有了提高的基礎了。
【常江，原名成其昌，筆名長江 ，中國地質大學教授、中國地質作家協會副主席、中國楹聯學會創建人。】