《霸王別姬》是由陳凱歌執導的一部國產文藝片，張國榮、鞏俐、張豐毅領銜主演。影片主要講述了兩位京劇伶人半個世紀的悲歡離合，同時也對傳統文化、人的生存狀態及人性的思考與領悟。
其實《霸王別姬》也叫作《十面埋伏》，是京劇大師梅蘭芳的經典作品之一，其中的主角是西楚霸王項羽以及他的愛妃虞姬。此劇的由來也是頗為傳奇，相傳，楚漢相爭之際，韓信命李左車詐降項羽，誆項羽進兵。在九裡山十面埋伏，將項羽困於垓下。項羽突圍不出，又聽得四面楚歌，疑楚軍盡已降漢，不得不在營中與虞姬飲酒作別。虞姬自刎，項羽殺出重圍，迷路，至烏江，感到無面目見江東父老，自刎江邊，正是因為如此，梅蘭芳獲得靈感，創出此劇。
在電影裡，陳導運用了大量的套層結構，在劇情中展現京劇，更描繪出京劇的舞臺感，京劇的出現不僅是劇情的需要，更加闡明了人生如戲的道理，尤其對於程蝶衣來說，他既是程蝶衣，也是張國榮。在他的人生裡好像沒有戲，又仿佛全是戲，這也許就是所謂的人戲不分吧。
話說拍出這麼優秀的作品，當然也離不開陳導了，作為中國第五代導演的代表人物之一，他拍攝了很多優秀的電影，例如：1984年的《黃土地》，2010年的古裝電影《趙氏孤兒》以及2016年的懸疑電影《妖貓傳》等等陳導不僅挑演員眼光獨到，就連選老婆的眼光也是毒辣無比，陳紅作為他的第三任的妻子，不僅在生活上給予他照顧，更在事業上給予了陳導莫大的幫助，以至於就連陳導自己都說：「我最放心她當製片人，她事業心很強，也是個很好的理財師。」陳紅本人也坦言：「導演總是要追求完美。我會從製片人的角度來協助他考慮問題。」
說了那麼多，終於要到主角張國榮了，這部戲成全了程蝶衣，更加成全了張國榮。據說，當年在拍攝現場時，張國榮的演技震撼了很多人，那一顰一笑，舉手投足間都活脫脫的像極了一個舊戲子，甚至有人開玩笑說道：你真是一個妖精。而張國榮對於自己演技也是非常滿意，雖然已經拍過很多電影，但張國榮還是最喜歡這部電影裡的自己，甚至把它當作自己的代表作。
其實在陳導選角的過程中還有一個小插曲，在他第一次見到張國榮時，當初的劇本還沒有完全確定，只有一個大概的綱領，二人見面的地點是香港文華東方酒店（這也是張國榮跳樓自殺的那家酒店）。陳導講著故事，張國榮一直在靜靜地聽著，當故事講完後，看著張國榮的神態以及言行舉止，陳導突然認定這就是程蝶衣的原型，而張國榮也是激動不已，隨即緊緊握住陳導的手：「謝謝你為我講的故事，我就是程蝶衣」。
因為經歷過才懂得戲裡的人生，整部電影是先從一群小孩子開始拍起的，張國榮一有時間就會看這群稚氣未脫的小孩子演戲，尤其是少年程蝶衣，從他的身上好像真有自己的影子。因為電影裡有這樣一個片段，少年程蝶衣逃出戲班又折了回來，作為懲罰，關師傅狠狠打了他十九個耳光，即使牙床出血，可這個小孩卻紋絲不動。看到這一幕，張國榮多少有點動容，隨即就找到這個小孩，抱著他拍了一張合影。這一幕剛好被陳導看見，此時的他才明白，張國榮發是把這個少年看成了自己的童年，他想真正體會一下童年的自己究竟受了多少罪，這樣的話，自己才能演出最真實的程蝶衣。
讓陳導印象很深的還有一件事，那就是拍戲的過程中，張國榮越來越沉默，越來越不愛說話，甚至到了精神冥想的地步。據陳導回憶，電影拍攝完成後，他曾做夢夢到張國榮身穿一襲白色長衫，對著陳導說道：從此告別了，雖說是一個夢，但醒來後的陳導竟然掉了眼淚，那時候距離張國榮去世還有十多年，但這個夢好像預示了什麼一樣。
現實中的程蝶衣，戲裡的張國榮，兩個人都沒有逃脫宿命的安排，最後人戲不分的他用自我了斷的方式結束了兩個人的一生。
最後希望國產電影越來越好，走向世界的前列。