在很多年前，香港的電影業曾經有過好萊塢都不可忽視的閃耀光芒，好電影層出不窮，也湧現不少天王級別的演員，任達華就是其中之一。
年輕的時候，任達華陪伴香港電影走上巔峰，現在他已經年過花甲，香港電影也遠不如從前耀眼，但他還沒有停下演戲之路。
和大多數上了歲數的香港演員類似，任達華幼年時的生活稱不上好過。他父親任錦球雖是肩負重任的警察，但能提供的也只有一個15平左右的小房間，勉強維繫一家人在香港生活下去。
不過生活的艱辛沒有讓任錦球懈怠對孩子的教育，在他看來，窮不過是肉體受到更多的苦難，精神上立不起來那就是無可救藥。有次到吃飯的時間，任達華卻不見蹤影，硬是過了十分鐘才姍姍來遲，這放在別人家估計大人頂多嘴上說兩句，但任錦球卻生生打了他十多分鐘，而為的就是讓任達華從小樹立時間觀念，凡事從小事做起。
對任達華嚴格並不意味著任錦球不心疼孩子，挨完打的第三天，任達華就收到父親專門給他買的蟋蟀，還咬牙買下一臺電視，而目的無非是讓孩子們不用再去別人家看電視。
任達華對做演員感興趣也是從看電視開始的。每次看著電視機裡那些威風凜凜的主角們，做演員的夢想在任達華的心中埋下。
然而還沒有等到任達華主動選擇自己的命運，生活就給了他一記重拳，在任達華11歲那一年，他的父親在工作中被人殺害，而兇手是一個精神失常的水警。
家裡的頂梁柱突然倒了，母親弱小的身軀不得不扛下整個家庭的重擔，任達華似乎一下子就長大了，開始盡他所能幫母親分擔，手工做一些小玩意兒拿去賣錢，然而任達華家的生活依然很艱難，每天只吃得起最便宜的豬油炒飯。
而帶給任達華人生轉折的是一份招募模特的廣告，每一條廣告的佣金是200塊錢。任達華心動報名，之後從眾多人中脫穎而出，開始專職做模特，開啟一段瘋狂拍廣告的歲月。
但讓任達華沒想到的是，被迫的勤奮讓他得到TVB大佬的欣賞，在他們的支持下，任達華順利成為香港無線電視藝員訓練班中的一名學員，之後正式作為演員出現在各個影視作品中。
其實任達華靠做廣告模特已經能生活得很好，也不是非要受苦演戲，但任達華卻在表演中找到了自己的快樂，為拍戲累到口吐白沫，他也心甘如怡。
但付出和收穫不成正比，剛剛出道的任達華沒有被眾人認可，於是他轉戰臺灣，接連拍了《桂花巷》，和《雪在燒》兩部文藝片，卻意外提升了任達華的知名度。
而任達華真正火起來卻是在三級片橫行的年代。1990年，任達華出演人生中第一部三級片《香港舞男》，結果深受觀眾們喜愛，之後幾年間，任達華陸續和葉玉卿，舒淇，關之琳等大美人合作過風月片。之後任達華幾乎成了三級片專業戶，或許現在有很多人不明白，為什麼非要拍這麼露骨的電影，但在那時的香港是沒辦法的事情，潮流洶湧而來，任達華等一眾演員只能跟隨前行，否則迎來的將是淘汰。
所幸任達華沒有在風月片裡陷得太深，他很快就轉型到黑幫電影，刻畫了不少讓觀眾印象深刻的黑幫老大角色，如《賊王》中不可一世的賊王任家華、《古惑仔》中霸道冷峻的黑幫老大蔣天生。
而杜琪峯是幫任達華成為電影中黑幫老大的殿堂級演員的導演。任達華和杜琪峯相識於上世紀90年代末。在演藝圈裡，杜琪峯是出了名的壞脾氣，看不慣當時就會罵出口，但面對任達華，杜琪峯從來沒有發過火。
任達華和杜琪峯合作了很多次，但讓任達華最喜歡的一部作品是《PTO》，在這部電影中，他出演名叫何展文的警察，整部電影對白不足200條，任達華只有用出色的肢體語言彌補話語上的不足，為此，任達華專門到街上觀察警察們的動作，最終他的付出是有意義的，贏得香港電影紫荊棘獎最佳男主角，同時任達華也緬懷了早逝的父親。
2010年，任達華繼續在電影行業中前行，靠著《歲月神偷》中修鞋匠這一角色，他獲得了無數演員夢寐以求的金像獎，而這一年，任達華剛好入行40年。
正好是任達華半生演員事業的美好註腳。