想必平時經常出差乘飛機的人也許早已發現，這個時間差不僅僅體現在時刻表上，而是切切實實存在的，而且常常航程越遠越明顯。
那麼，究竟是什麼原因
影響了往返飛行時間不一致呢？
往返航線不一樣？
或是人為有意的控制往返飛行速度？
再或者難不成地球自轉會影響？
01
為什麼往返時間會不一樣？
其實這個問題和地球自轉沒有半毛錢關係。
你在船上分別向不同方向跳遠，你跳的距離並不會因為你向船行駛的的反方向跳而更遠。飛機在地球大氣層內飛行是同樣的道理。
最主要的原因就是風的影響：
從這張全球大氣環流模式圖可以看出，從倫敦到北京的航線處於在一條西風帶上。事實上北半球中緯度地區都處在西風急流帶上（所以國內航班也會有這種西向東飛行時間比較短的現象），而且冬季比夏季風大。
02
風的影響有那麼大？
咱麼來做個假設：
倫敦到北京直線距離8163千米 Distance from LHR ，客機高空巡航真空速大約850千米/小時（各機型有差異），我們取今天的空中風為準
西風帶上1萬米高空的空中風大約是130千米/小時，（拖把兒哥補充：高空風速極快，甚至可以高達60米每秒，什麼感覺你們自己想像）那麼：
從倫敦飛北京：
8163 ÷ (800+130) ≈ 8.8小時
從北京飛倫敦：
8163 ÷ (850-130) ≈ 11.3小時
這一來一回就差了2.5小時了。
當然以上只是舉個例子，空中距離只會比直線距離長，而且飛機不會一直只在這個高度層飛行，空中風變化很大，所以這個時間不具參考性。
其他的因素，比如飛機巡航速度，航路有無直飛，相對於風這個因素都要小多了。
總的來說，影響飛機飛行時間不一致的因素包括：
1、風向原因，順風逆風有明顯的區別 。
飛機有兩個速度：地速和空速。地速是飛機相對地面的速度，最大影響因素是風，順風時飛行地速要快些，逆風反之。空速則是飛機相對空氣的速度。
2、航路問題。有的航線往返的具體路線是不一樣的。（巡航速度、有無直飛等）