北宋時期曾湧現出一批傑出的文人，如晏殊、歐陽修、範仲淹、王安石、蘇軾等，但是在這些人中，晏殊經歷的磨難最少，運氣也最好。
在宋仁宗繼位後，晏殊的仕途之路便像開掛一般，平步青雲的做到宰相位置，這對於其他文人而言簡直不可想像。
古代官員如果在朝廷一言不合，便會遭到貶謫，在這一點耿直的蘇軾絕對是典型人物，而晏殊性格則要圓融的多，也免遭了很多磨難。
實際上，晏殊的一生也曾遭遇過兩次貶謫的經歷，不過這兩次貶謫相比於蘇軾、秦觀的貶謫簡直是小巫見大巫，原因有二：第一，晏殊貶謫地方離朝廷不遠，並非蠻荒之地；第二，晏殊貶謫時的職務是知州，有俸祿和官職。
可以說，晏殊的兩次被貶只是他一生中很小的插曲，他的一生基本上衣食無憂。閒暇之餘，晏殊喜歡宴請文人雅士來家中，或歡飲達旦，或暢聊詩詞歌賦。
但凡是文人，總會產生各種愁緒。南唐滅亡後，李煜充滿家國之愁；陸遊與唐婉離婚後，他的內心始終充滿情愁。對晏殊而言，他的很多詞作中，表現更多的是一種溫潤的富貴閒愁，更有人生短暫，及時行樂的人生態度，這首《清平樂.秋光向晚》便是如此。
秋光向晚，小閣初開。林葉殷紅猶未遍，雨後青苔滿院。蕭娘勸我金卮，殷勤更唱新曲。暮去朝來即老，人生不飲何為。
這首詞描寫了一個初秋的傍晚，此時天高雲淡，一縷夕陽斜照過山頂，又映射到樹林中。此時的樹葉在秋風的吹拂下，有的變成黃色，有的染成紅色，但更多的還是如春夏一般的綠色。
一場秋雨過後，並沒有產生太多的寒意，院中反而長出了綠綠的青苔，一切還是那麼富有朝氣。
描寫完了初秋的景致，晏殊便開始進入了主題，一場文人宴會引發的人生思考。
我們知道，晏殊喜歡結識朋友，他經常在家中舉辦雅宴，歌伎佐觴、填詞賦詩，更是宴席中的家常便飯。此時，美麗年輕的女子彈琴唱曲助興，有的還頻頻勸他飲酒。詞中的金卮，是用黃金製成的酒杯，可見晏殊當時的生活應該是相當富庶。
晏殊就這樣度過了一個歡樂熱鬧的傍晚，然而快樂的時光總是很短暫，第二天清晨，每個人又回到了平淡的生活中。
時光就這樣一天天流逝，每個人也一天天老去，這真是無可奈何之事。既然人生短暫，青春易逝，我們便應該更加珍惜這大好時光，晏殊主張活在當下，及時行樂，這一點與一千年後我們的觀點不謀而合。
對我而言，人生無需設想的太長久，過好每一天便是對生命最好的尊重。
晏殊寫的這首詞，仿佛是一幅清新淡雅的雨後初晴圖，溫潤的天氣、各種顏色的樹葉、剛長出的青苔，還有那一縷夕陽，一切都是那麼剛剛好。詞的下闋，更讓我們感受到一種曠達而灑脫的力量。