晏殊（991——1055），字同叔，臨川人。晏殊天資聰穎，十四歲便以「神童」身份被薦賜進士出身年，在幾十年的仕途生涯中，政績斐然。逐漸成為一代名相。同時晏殊也是一位非常高產的詞人，一生創作了了大量詞作，是宋代早期著名的婉約派詞人。
晏殊的詞作在他的那個時代就很流行，因為眾所周知的原因，詞在北宋時以歌曲的形式吟唱的。他的詞作上承五代花間派詞人韋莊、馮延巳清新婉麗的餘韻，下啟晏幾道、秦觀等婉約派蘊藉淡雅的先風，可以說，晏殊是北宋詞壇上具有承先啟後作用的詞人。
晏殊著有詞集《珠玉詞》，詞風風流蘊藉，對宋代初期的詞風產生重要影響。他的詞以抒寫閒情雅致著稱，作品沿襲了晚唐、五代詞柔靡哀婉的遺風，多抒寫酒足飯飽之後的娛賓譴興和描寫男女相思、離情別緒之主題。
南宋詞學評論家王灼在《碧雞漫志》中稱其為：「晏元獻公長短句，風流蘊籍，一時莫及。而溫潤秀潔，亦其無比。」王灼對晏殊的評價還是相當中肯的。
晏殊的代表作品的《浣溪沙》，是最能夠反映出晏殊詞作的風格特徵的，原詞如下：
一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺，夕陽西下幾時回？無可奈何花落去，似曾相識燕歸來。小園香徑獨徘徊。
這是一首抒發閒愁的詞。由於晏殊少年得志，生於承平之時，官至宰相，日常的工作之外，晏殊的業餘生活也是很愜意的，他是怎樣打發自己的業餘生活的呢？
晏殊喜宴賓客，據南渡詞人葉夢得《避暑錄話》記載：「晏元獻雖早年富貴，而奉養極簡。惟喜賓客，未嘗一日不宴飲，盤饌皆不預辦，客至旋營之。」
這段記載就說得非常明確了，晏殊在閒暇之餘喜歡與朋友飲宴，宴席中常有歌女助興，主客賦詩填詞，開懷盡飲，酣暢淋漓。
晏殊工作之餘過著「喜賓客，未嘗一日不宴飲」的生活，舉辦宴會，歌舞助興，以詩酒消遣。這樣的地位、生活、思想感情，也就決定了他的詩詞作品如珠似玉，溫潤秀潔，字裡行間只有些許淡淡的閒愁。
而這首《浣溪沙》所抒發的也正是傷春的「閒愁」情感，詞作主要描寫的是詞人飲酒觀景的優雅閒適生活和對春光易逝的惆悵，其實說白了就是一種傷春之情。
宋代詞人惜春、傷春，進而至於怨春、恨春，這種對季節的情感體驗折射出宋代士人對人生有一種更加清醒的認識和思考。
婉約之風是詞自產生以來的主線，傷春悲秋、男女離情成為詞的重要內容。 但宋詞中更多出現的是傷春、惜春。宋代士人傷春，其實是對美好事物容易失去的惆悵。
在春天的所有景物中，「花」 這一自然意象常常意味著生命、青春，代表的就是春天，惜花就是惜春。
而花朵凋零、落紅則又代表著美好事物的一去不返和消逝，而造成花謝花落的就是風，就是雨，這就造成文人對風雨的恐懼，對花的感傷，也是對春的感傷。
在宋代的文人士大夫階層中，他們的仕途並不像晏殊這樣一帆風順，因為仕途沉浮而貶謫他鄉的佔有很大一部分，如蘇軾、秦觀等人，所以在這樣的情況下就很容易激發起他們的感傷情緒，他們往往會將這種情緒訴諸於筆端，借傷春來自我排遣與慰藉，這是極其正常的情感體現，借傷春來表達自己的情緒也是人之常情。
如秦觀在遭謫貶到嶺南時，他寫下了《減字木蘭花》其中就有「黛娥長斂，任是春風吹不展。困倚危樓，過盡飛鴻字字愁」的詞句，秦觀將自身的際遇與傷春的情感結合起來，借傷春表達了此時此刻自己的內心世界。
晏殊的仕途平順，沒有經歷過貶謫，所以晏殊的這首《浣溪沙》，抒發的只是詞人感嘆春光易逝，人生易老，富貴難久的「閒愁」，表現了作者生活的優裕和精神生活的寂寞空虛。
詞作在一開始就描繪了一幅閒適典雅的生活畫面：晚春時節，花園中的景致是那麼的美好，精緻的樓臺亭榭，一切都布置的相當雅致，由此也能看出詞人閒暇之餘的生活是很從容悠閒的。
但是細讀詞句就會發現，字裡行間似乎又隱隱地透出詞人內心的一絲傷感。同樣的場景，去年的今天是多麼的歡樂和熱鬧，可是歲月匆匆流逝，如今卻要獨自一人來感懷曾經美好的時光。詞人抬頭看著美麗的夕陽，她不禁發出感慨：明天還會再來，而匆匆流走的美好時光卻是一去不復返了。
晏殊對夕陽這一自然景物的描寫恰如其分地透露出內心的傷感，使他的主觀情感同夕陽這一自然現象相互融合，交織在一起。
這首《浣溪沙》詞，上片主要寫持酒聽新詞，意興闌珊，但是詞人突然記起去年也是這樣，往日歡愉的情景再現，一樣的「一曲新詞酒一杯」，一樣的闌珊意境。於是詞人感到時光的流逝不可追回，雖有此時的生活依舊，但還是美中不足，因而不免令人感到嘆息。
詞作開篇句「一曲新詞酒一杯」，化用了唐代詩人白居易《長安道》中的「花枝缺處青樓開，豔歌一麯酒一杯」兩句，「一曲新詞酒一杯」表達的正是晏殊以詩酒消遣，自娛自樂的一個生活片段。與其說是一個生活片段，還不如說是詞人對傷感的自我排遣。
接下來，詞人寫道「去年天氣舊亭臺，夕陽西下幾時回」，這還是對所處場景的描寫，一切景物依舊，同樣的季節、同樣的地點，但過去的一切，都像這落山的夕陽，一去不復返。
詞人所要表達的正是：人已經不再是去年的人了，即使周圍的景物依舊，但人卻在變，誰都不可能還是去年時候的那個人了。也正因為如此，一種惜春之情油然而生，詞作上片就在這樣的輕描淡寫中將傷春、惜春的氛圍營造好了。
下片主要是在寫春天即將過去，百花爭豔的場景即將消逝，隨之而來的是百花凋零、遍地落紅的場景。詞人為什麼對百花凋零這樣明暗呢？其實道理很簡單，在晏殊的眼中，百花代表的春天，代表的是春日裡美好的事物，可是隨著春天腳步的走遠，美好的事物也即將消逝。
這是很正常的季節交替輪迴，是季節的更替帶來的自然變化，可是這又是不可抗拒的，也是無可奈何的。但是去年的燕子去而復返，在春天來臨之時，再次飛回到往日庭院中的舊巢中來。
詞人見到它們，有似曾相識的感覺，可是青春的日子卻一去不歸。宴席結束，賓客們都陸續離開，詞人獨自在園中的小道上徘徊，而心中莫名的閒愁就像漣漪一樣，層層泛起。
「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來」二句，是這首詞的「詞眼」，說的通俗一點，這兩句其實就是全詞的精華所在，這首詞也正是因為有了這二句而著名，成為蜚聲詞壇的佳作。
這兩句所要表達的意思就是：暮春時節，繁花即將落盡，是季節更替、時光流逝的自然現象，詞人雖然觸景心傷，但也是無可奈何的事。燕子秋去春歸，有飛回到往年的築巢的人家。
通觀這首詞的整個結構，它構思精巧，選景典型，詞人敏銳地捕捉到自己那一剎那間偶然為外物所觸發的真實情感。整首詞處處是在寫景和表現個人的活動，但處處又是在抒情，由景及情，情景交融。正像人們常說的那樣「景為情設，詞為情作」，因此這首詞具有較高的藝術審美價值。
晏殊的這首詞所表現的情緒，簡單地說一種「傷春」、「惜春」的情緒，而它的精妙之處正是在於：詞作精細地描繪出詞人對季節更替、時光流逝的微妙變化。
全詞只是寫的一種平緩的事物變化，並不是那種風雨襲來的突然變化，詞作的成功之處在於：詞人敏銳地抓住了為一般人所忽略的自然景物，並將自然景物的變化上升到人生的微妙變化上來，是非常富有哲理的。
正是在這不知不覺的微妙變化中，時間一天一天地流逝，詞人能夠敏感地捕捉到這種時間上的微妙變化，將他捕捉到的變化訴諸於筆端，以優美的文字和旋律把這種變化精細地展現了出來。
這首詞顯示了人生中不可避免的時光流逝的傷感，更把詞對人生所表達的感嘆表達得淋漓盡致，從而給詞作自始至終蒙上了一種朦朧的傷感。
「無可奈何花落去，似曾相識燕歸來」，這個對偶句巧妙工整、渾然天成，詞人用「無可」和「似曾」這兩組虛字構成的對仗，音韻諧美，將詞作的文學性和音樂性完美地結合在了一起，格調和雅，唱起來朗朗上口，因而也被人們廣泛傳誦。
小結
詞作借傷春表達出詞人對生命的留戀與珍視，同時也顯示了詞人深厚的藝術功力和優雅美麗的文筆。詞人創造了一個情致纏綿而又悽婉美麗的意境，情文並茂，音律諧婉，給人以美的享受。
晏殊的《浣溪沙》抒寫著品味人生的惆悵，並把它升華到更高的珍視生命和人生的思考的藝術層次上來，使人們的生活富於一種詩意的美。
晏殊的《浣溪沙》以抒發「閒愁」起調，也以「閒愁」二字為主題。但詞中似乎於無意間描寫了一種極其常見的自然變化，並將這種變化賦予深刻的哲理，啟迪人們從更高層次去思考人生。
晏殊的這篇詞作，如果只從文字看的話，只是詞人傷春情緒的傾訴，但是走進詞作，就會發現：詞人是將自然景物的變化上升到人生的微妙變化上來。這才是詞作深層次的含義，是詞人對人生的思考，這是詞中的哲理體現。