1971年10月31日，三十年前的童星李小龍在美國拍完《青蜂俠》(1964)與《醜聞喋血》(1969)等片後，應嘉禾公司的邀請拍了羅維導演的《唐山大兄》 (1971),影片推出，票房高達三百-十九萬元。第二年再接再厲，拍了《精武門》,票房收入達四百四十三萬元。1972車本小龍自導自演《猛龍過江》.票房更打破所有國語片紀錄，超過五百萬元。1973年拍完《龍爭虎鬥》(高洛斯導演)後，突然去世，享年三十二歲，震驚中外。
李小龍的功夫片在港產片市道一片低微聲中出現，何止是一支強心劑，更像是一帖還魂丹，藥到病除，且掀起一股前所未有的功夫熱潮，席捲東南亞，更破天荒第一次打進世界市場。他自己登上了超級巨星的位子，成為成千上萬的少數族裔與弱者心目中的英雄、偶像。
他自幼練功，自創「截拳道」,他的每部影片，無不表現自己是中國功夫高手，他飾演的人物，總是疾惡如仇，痛恨無理與強權。在他的血液裡流者對長期受歧視受壓迫的中華民族的頑強捍衛，雖死而無悔。《精武門》片中，他把「華人與狗不得內進」的牌劈碎，正最集家優國恨於身， 在利那問得到宜洩，如他揭爛日人鈴木寬的武館招牌。《猛龍過江》中他以截拳道大敗洋人和餐館的夥計小麒麟，戰勝羅禮土，為的是想來想以此證明中國人功夫的優越。在另一方面說，未嘗不是展現捍衛民族尊嚴的絕不低頭的氣概。《唐山大兄中的主角潮安高鄉並,到泰國投保系政，由於他客應過母案不跟人打鬥，因此，雖然他受盡侮辱,唯有強忍著，不敢還手。後來,代表母親的玉石被對方打碎，才奮起反抗，狠狠地將毒梟打死，寓意簡單，但卻很有力。
李小龍的英雄形象受到黑人、拉丁美洲等第三世界的人民尊崇，不是沒有道理的。因為這些弱小民族，備受代表強權的白人欺凌、壓抑。如今，李小龍在精神上替他們報了仇，在心理上得到了宣洩，自然視他為英雄，甚至神了!明乎此，才能解讀李小龍所代表的符號,對第三世界的弱小族裔來說，有其更深層的意義，而對香港的中國人，又何嘗不是?!
李小龍為香港電影創造 了奇蹟，雖然只是短短三年時間，遺下了四五部作品。然而，他的貢獻不在數量，而在於除了上面所說的心理上深層的意義之外，尚有引起觀眾重新關注自己的電影。。港產片第一次真正打進世界市場。創造了功夫片類型的新潮流，令功夫片光彩奪目。他是功夫片的先行者， 而後有成龍、劉家良、洪金寶與袁和平等人承傳發揚光大。