！「師傅領進門，學藝在個人」
」師傅領進門，學藝在個人」，拜了師，這只是跨進了行業門檻，至於能學到多少本領，全靠自己的用心和努力。木匠傳藝，主要通過直觀的實際操作演示和實物展示，並輔以口授。學藝者應能通過觀察和實際操作模仿，領悟到技藝的基本原理和規律，並在此基礎上，舉一反三，學會了做方凳，就應能試著做方桌，就應能做其他方形物件。學徒三年，不可能對各種木器活兒都有實踐機會，關鍵在於要掌握技術操作要領，善於使用結構原理，並廣泛用於形不同但理同的實際工作中。工作中存在著太多的「同理可用」。 有些木活，師傅也沒見過實樣，僅憑著前輩師傅的講述，繼續講給徒弟聽。這就要求後輩匠人在口傳的基礎上，結合多方面的技術知識，開動腦筋，反覆琢磨，做出聽說過卻不曾見過的東西。
幹到老，學到老。「藝無止境」。即使一位手藝出眾的老木匠，畢其一生所掌握的技藝，其實也是很不全面的，總有他接觸不到的東西。 什麼是手藝？手藝應是匠人智慧運用和工具使用的結合，並在某專業中實施時的作為。有些手藝只有在作為時才好傳授。只憑口授和用手比劃，或幾道簡單的畫線、不可能全面的，清楚地顯現技藝的真內容。而使用文字，則更難準確形象地描述手藝作為。
「糙」木架和傢伙鬥子
拜師後的第二天，徒弟就要隨師傅上工幹活了。過去，一般農家過了正月初五大多也開始了農事。木匠在春季裡是很忙的，需要蓋造新房或翻修舊房的人家，都打算在春季或至遲在雨季到來之前，完成工程的大部分。只要房子「口兒朝下」，心裡就安定了，剩下的門窗裝修活兒，往後推遲幾個月也是可以的。房子有房頂才叫房。蓋房子時，有了房基和四面牆壁，而沒有房頂時，「口兒」是朝上的。
春季正是木匠忙於蓋房做木架的時候，也是學徒生涯開始的好時機。大木作的木匠，對木架的外觀標準，用一個「糙」字來形容---糙木架。意思是說木料的外表加工程度，總不似室內家具那樣光潔平整。當然「外糙裡（理）不糙」，規矩不能糙。學徒開始，首先要學習使用工具，「糙」木架為他提供了絕好的練習條件。帶徒拜師的時間選在正月初，也是有其客觀道理的。 上工第一天，徒弟對木匠行業幾乎一切都是茫然不知的，甚至對某些工具叫什麼名稱也不知道。師傅首先教徒弟認識工具，學會查點工具。現在的木工，有了電動工具，鋸、刨、鑽、鑿等多種功能都集中在一臺機器上，把機器搬到工作場地，其他零星工具用一個帆布兜子提著就行了。以前的木匠作業都是手工操作，幹什麼活用什麼工具。去新僱主家，要根據所要做的活茬兒，查選相應的工具。小件工具全都裝掛在一隻木製的工具箱內。木匠們叫它「傢伙鬥子」。木匠管工具叫「傢伙」，或叫「行李」。修整工具叫「拾掇行李」，收斂工具叫「歸攏傢伙」。傢伙鬥子，用木板釘制而成。
兩側的高膀之間，用粗鐵絲拴成一個提梁。可用手提著，也可用錛子把兒穿進提梁，扛挎在肩背上。鬥子分為兩層，上層盛放小件工具。後壁上固定著一根半懸的木條，寬約二寸，懸空部有大小不等七個孔，應著北（背）鬥七星之數，插放鑿子用的。一分，二分，三分，四分，五分，五種規格的鑿子以及扁鏟和斜刀子（斜鑿）依次排插，選用時很方便，鑿刃也不致與其他工具混放在一起，因互相碰撞而傷損。高膀上另鑽有兩個透孔，用鐵絲或粗皮繩結成套子，插掛刨子用。每個套子可插掛兩、三個刨子。鬥子下層是個小抽屜，屜臉開在右側高膀下部，可存放鋼銼、玻璃刀之類，抽屜後側幫釘有一條薄鐵板，做成彈片，是個暗銷兒。鬥子後側，正對彈片處鑽有一孔，拉開抽屜時，用一枚大釘子，插進孔內，頂動彈片，才能打開抽屜。不知此機關的人，打不開抽屜，關閉抽屜後，彈片會自動封鎖，可防止背挎鬥子走動時，抽屜自行滑出掉落。 木匠的工具，除了鑿子之外，主要的還有二十八種，應天上二十八星宿之數。如大鋸應亢金龍，錛子應奎木狼，摟鋸子應婁金狗，墨斗應昴日雞，小刨子應房日兔等。輔助工具不在此列。 不常用的工具多是些專用工具，平時留在家裡，用時才帶上，用完後隨時帶回家。這樣一隻傢伙鬥子就能裝帶兩個人的常用工具了。如果僱主家很遠，需要住宿，那麼，可能用到的工具也要儘量帶上，結果把鬥子裝的滿滿的。 砍木架須用好幾種鋸。截木頭用的截鋸，挖「碗口」用的挖鋸，小沙鋸和篩鋸是常用鋸。篩鋸一般不混用，師徒各用各的，每人一張。丈量木料要用「伍尺」，一根五尺長的方木尺，是做木架不可缺少的工具。木匠們都說伍尺和錛子能闢邪，所以走夜路時常隨身攜帶。
查選完工具，師傅教徒弟用錛子大頭挑起傢伙鬥子，挎在肩背上，另把幾張鋸穿掛在錛把兒上，用手把扶著，形成挑擔樣。自己也用錛子穿挑一、兩張鋸，扛在肩上，另一手提著伍尺就行了。師徒二人，一同朝僱主家走去，合情合理，和諧自然。 師傅認識的鄉人很多，鄉人也都認識木匠，至少是半熟臉，一路走著，不厭其煩地和來人打著招呼，寒暄而過。來人看見背挎著傢伙鬥子的學徒，知道是新收的徒弟，也都恭維幾句。 木匠在人們心中的位置，雖然不是很高，但也沒人看低。
錛子闢邪的故事
如果走的路遠，師傅會邊走邊講故事給徒弟聽。 從前，有一個木匠給一家僱主做活兒，這家人平時只有婆媳二人在家。家裡養了一隻大黃狗。婆婆習慣把一些吃食放進一隻籃子裡，蹬著桌子把籃子吊掛在屋內房梁的鐵鉤上，為的是防老鼠偷吃。她常常發現籃內的東西少了，就懷疑是媳婦偷嘴吃。媳婦為這挨了不少罵，受了不少氣。 有一天，在院子裡幹活兒的木匠，發現那隻黃狗用嘴巴拱開門帘，進了屋子，就悄悄跟過去，透過窗紙破洞往屋裡看。狗進屋後，跳到桌子上，象人一樣站立起來，用前爪把吊掛在房梁上的籃子舉摘下來，偷吃裡面的食物，吃後又把籃子舉起掛回原處，然後溜出屋子，沒事一樣到院子裡趴臥著。
婆婆發現籃子裡的吃食少了，又要和媳婦吵鬧，被木匠攔住，並指著那隻黃狗講了他剛才的發現。於是婆婆用棍子狠狠地把狗打了一頓。晚上收工後，木匠突然發現黃狗不見了，心裡打了個激靈。他每天收工回家，要走很長一段山路，就多了個心眼，臨走時把錛子扛上了。走到一荒僻處，發現那隻黃狗在路上蹲著衝他狠聲吠叫。他趕過去，狗就跑開，但馬上又在前面攔著。幾次驅趕，狗幾次攔著。木匠發急，就追著狗一直打，且追且跑，漸漸地狗把木匠引到一處。暮色朦朧中，木匠睜大眼一看，前面荒草遮蔽下，有一深坑，是狗用爪子剛剛刨出來的，再向前一步就會跌進坑裡。木匠心裡明白，這是白天他向狗主人告了狗的狀，狗挨了打，要報復他。他想，這樣纏鬥下去非常不利，如果往回跑，狗肯定會從背後撲上來，夜色不清，搞不好要吃虧。怎麼辦呢？他心生一計，於是他故意做出向前猛打的姿勢，狗果然向後急退，他扭身就跑，狗越過土坑縱身撲了過來，說時遲，那時快，木匠一扭身，手中的錛子閃出一道紅光，狠狠地砍在狗頭上，鮮血迸濺，正好落在它自己刨挖的土坑裡。 故事講完了，狗在故事中成了精怪。 「錛子能闢邪吶。伍尺也闢邪」。師傅最後補充說，算是總結。 其實，每個民間傳說的故事，都有寓意。徒弟跟隨了師傅，師傅就要對徒弟負責。這也是一種傳授：人身安全，自我保護。木匠外出做活兒，免不了晚歸走夜路，隨身帶把錛子或帶根伍尺，既能壯膽，也確能防身。伍尺和錛子在木匠工具中，算是長「兵器」了。斧子雖然也可以帶著防身，但其形象似有攔路剪徑之嫌。斧子人人可有，錛子和伍尺卻是木匠獨有的，隨身帶著，既當用，又不顯露本意。
木匠的工作檯
作坊裡的木匠，有固定的工作檯，工作檯是用厚木板釘成的木架子，擺放在幹活的地方，一般不挪動。串鄉木匠不同，有作無坊，到僱主家幹活時，隨時支一個。把一塊硬挺的厚木板支架起來，前低後高，前頭隨便頂在牆上，樹幹上，或者什麼重物上。板面上鋪釘一塊鋸出三角豁口的薄木板----卡口（如圖2），一個簡易實用的工作檯就做成了。木匠叫它「楞」，大概是向前斜楞的臺面的簡稱，帶卡口的木板叫楞板。如叫它作斜板、木板、臺面或面板等名稱都不能說明它的實際功用，叫楞板才有專指性。應是經歷許多年代才篩選定的專用名稱。木匠在楞板上刨刮木料，畫活，墊著它「成功」小件的木活。
「卡口」也叫班妻，傳說是魯班妻子發明的。魯班在楞板上刨木料，總要讓妻子用手頂住木料，久之，魯班妻子就發明了卡口，解放了自己。實際上，這是外行人知其一，不知其有二的誤識。薄板卡口的主要作用是頂著木料，而且刨刮時刨子可以前出，不致使料頭刨不到位。這種卡口出現之前，比卡口構造複雜的多的刨子肯定已經問世，即使最早發明刨子的木匠，也一定會隨時發明卡口，無需用人力頂著，更何況是聰明的魯班。再者，用人力也頂不住木料，尤其是需要批量加工的木料。誰若不信，可不妨一試。
「班妻」應是另一種卡口，雖然名字相同，但作用不一樣。刨刮稍寬些的木板板面（木匠叫它大面），平放在楞板上，前頭頂在薄板卡口上即可。若刨刮木板的厚度面（木匠叫它小面），由於大面立起，小面著楞板，受刨刮之力後自然立不穩，必須用人扶著才好加工，尤其要用力按扶住木板的後頭，不然刨子運行到前板頭時，後板頭會撅翹起來，刨不出所需要的效果。在一短方木上（長度不超過楞板的寬度），橫著鋸剔出一個豁口，豁口寬度大於木板的厚度，並用釘子透過豁口底，固定在楞板上。把木板放進豁口，前端頂進薄板卡口的三角豁口，後端用一木楔與方木豁口卡住。這樣，木板的前後兩端都有著力點（後端是被夾住的），就立牢穩了。魯班妻發明的應是這種卡口，多量地刨刮寬木板的小面，必須用這種卡口。「嚴縫」（板材粘接前，需要把兩板之間的縫隙消除，行話叫嚴縫）時更離不開它。
木匠與板凳
木匠幹活兒離不開板凳，四角八乍的長條板凳。用著穩當，搬動方便。鋸木料，鑿卯兒墊著它，登高幹活兒踩著它，楞板下面也可支著它。木匠每到一個新僱主家，第一件事就是要僱主備幾條板凳。 以前，幾乎家家都有板凳。板凳有粗細之分。細板凳做工細，凳面兒四沿兒刨出花線條，面兒下面時裝飾板---花牙子，凳腿有圓形或方形，若是方形腿，腿面外楞也有用花線刨刨出的花線條。細板凳大多與八仙桌配套，塗刷油漆。客人來家，就坐在板凳上。更講究的人家才有圈椅或割角攢邊的方凳。普通人家只有粗板凳，既是生活用具，也是幹活工具。木匠幹活兒用的多是僱主向鄰居借來的粗板凳。木匠人多時，用的板凳也多。 現在，供人坐著的物件多種多樣，唯獨長板凳被逐出家具一族，沒人再打造。舊有的板凳多被廢棄，所餘無幾，就是鄉村中也不多見了。木工做活，想使板凳，已很不方便了。 舊時，鞍子鋪的鞍子匠，有專用的大板凳。大板凳長約五尺，厚約四、五寸，面寬八、九寸。鞍子匠幹活兒，就騎坐在上面。刮拉砍鏟，使用年頭多了，厚重的大板凳，遍體坑凹，傷痕累累。 木匠有了板凳，支起了楞板，就可以幹活兒了。
所謂「邋遢木匠」
做木架，佔用場地大，只能露天作業。正月裡雖然有了春的信息，卻驅不走寒冷。木匠們都穿著棉衣，開始幹活時，棉衣就穿不得了，既笨又熱，閃掉棉襖，只穿絨衣，幹活才利索，甩的開膀子。「乾淨瓦匠，邋遢木匠」。瓦匠幹活兒，大堆的磚石泥土越用越少，場地也越來越乾淨。木匠幹活兒，出廢多，刨花，木渣，碎木頭子，一大片，場地也越來越雜亂。 做木架錛砍下來的碎柴特多，遍地皆是，伸手即拾。天寒地冷，隨手抓攏些碎柴，燃一小堆火，把墨斗放在火堆旁邊烘烤著。墨斗裡的墨料要用水洇溼後才能彈線用，溼墨和溼線繩常被凍得僵硬，放在火邊烤著，隨時可用，用後再放回火邊。火堆不可太大，也不可太旺，太大太旺燒柴多，總添柴費時間，影響幹活。把些溼柴捂壓在火堆上，火著得慢，但冒煙，煙氣瀰漫燻人。工間小歇時，添些乾柴，把火弄旺，披上棉襖，圍著火堆喝水。
「餓死的廚子三百斤，凍死的木匠煙燻味兒」，一邊烤火，不忘說句逗趣話，表白職業優勢是用柴方便。其實木匠身上並沒有太多的煙燻味兒，這只是對木匠烤火方便的一種誇張說法。不過他們身上常有木頭味兒卻是真的。接觸什麼木頭有什麼味兒。接觸柏木有柏木味兒，接觸松木有松香味兒，若接觸那種火楊木，身上有一種臭楊木味兒。這些味兒，木匠自己並不覺得，只有旁邊的人才嗅得出。
所謂「長木匠」
木匠做活兒下料時格外小心，必要計算準確，丈量無誤後方才下鋸截斷。尤其是大料，如柁、檁等原木，以及較長大的板材，要反覆丈量二、三次，直到確認無誤，才動手施工。有時已拿起鋸，準備下鋸了，仍不放心，又放下鋸，再丈量一遍。多量一次，多用半分鐘的時間，麻煩一點，不算什麼。若因一時大意，丈量錯誤，鋸斷木料，就後悔莫及了。曾有一馬大哈，下料不慎重，鋸短了柁料，到立架時才發現這個錯誤，更換全部大柁已非易事，拆除縮小房基也有許多不便，最後竟由瓦匠來解決這個荒唐的過失，把整座房子的後牆加厚，用加寬牆體補充柁架短缺的長度。 為了給加工留餘地，截取木料總要比設計實用尺寸稍長一些。「長木匠，短鐵匠」，鐵匠幹活下料要短些，短了容易加工，鐵料燒紅後，經捶打能被碾長。木匠下料若短了，就糟了，木料就作廢了。 學徒初始，最可能做壞活。現如今，木材市場上，木料品種多，數量充足，可任意選購。過去可不是這樣，木材非常缺乏，木匠下料時非常謹慎，這也是原因之一。所以師傅隨時盯著看著徒弟幹活，防止做出壞活，糟蹋了木料，給僱主造成浪費損失。
木匠與圍觀者
歇閒的人們喜歡湊到木匠幹活兒的地方看熱鬧，逗話聊天。看木匠幹活，猶如看技術表演。刮拉鑿砍錛，看似簡單的操作，都蘊含著巧妙的技藝。木匠耍錛子，腳蹬踩在木頭上，揚起錛子砍下時，錛刃離腳底只有毫釐之差。據說，曾有木匠當眾表演過用錛子磕開用光腳踩著的一粒瓜籽，驚險的很。板材粘接前，需要把兩板之間的縫隙消除，木匠叫「嚴縫」。遇到七、八尺長的板縫，木匠穩住身形，舒展兩臂，兩腿平穩換步，用二尺來長的刨子刮刨幾次後，兩塊板一對，不僅嚴絲合縫，而且板面平直，可謂一絕。讓人由衷的驚嘆和佩服。一堆破木頭，經過木匠的手，幾天後竟成新物，讓人讚不絕口。 木匠們長年走東村去西莊，認識的人多，知道的新聞舊事也多，跟木匠聊天有說不完的話題。木匠們說話大多很風趣，常能逗人發笑，但木匠本人卻笑的很拘謹，他要隨時保持「師傅」的形象和尊嚴。 木匠們對來聊天看熱鬧的男人們，來者不拒，熱情招呼，從不厭煩，能來就是捧場，或許就是明天的僱主。僱主、僱主，衣食父母，得罪不得。至少他們能起到四處宣揚的作用，冷淡不得。有人陪著，邊聊天邊幹活兒，也免得寂寞。 對年輕的婦女們，木匠雖然客氣，但態度冷漠，話語不多，敬而遠之。尤其不願懷孕婦女進入幹活的場地，更不願她摸碰木匠工具和木活，據說是怕她們可能帶來不好的運氣。這是木匠的一個忌諱，實際上是怕無端惹出是非。對老年婦女的到場又當別論，仍是恭而敬之。 木匠對來玩耍的孩子特煩惱，大聲呵斥，趕走他們，怕的是場地雜亂磕碰著他們，怕砍掉的碎木渣飛起來傷著他們，責任說不清，同時也怕孩子淘氣弄壞製作著的東西。