編譯自Flavorwire網站（2015年3月1日）
當聲望卓著的龔古爾獎得主、法國作家米歇爾·維勒貝克在推廣他2010年的小說《地圖與疆域》、卻好幾次未能出現時，媒體陷入了瘋狂。一些媒體甚至猜測他被綁架了。這個謠言給了吉約姆·尼古洛拍攝《誰綁架了米歇爾·維勒貝克》的靈感，片中由作家本人出演自己。本周，該片的美國版預告片上映，提醒我們那些困擾著文學圈名人們的謠言。
馬克·吐溫被嚴重誇大的死訊
在2006年《美國新聞業新紀元：1897年及範式的衝突》一書中，作者W.約瑟夫·坎貝爾重述了馬克·吐溫去世謠言的幕後故事以及這位小說家的名言：「關於我的死訊的新聞被嚴重誇大了。」
坎貝爾寫道：「《紐約先驅報》，當時被視為美國最優秀的日報之一，報導說，那時61歲的吐溫『病重，很可能即將死去。更糟糕的是，我們得知他的聰明才智已毀，而且他非常需要錢。』當時吐溫在倫敦，正準備為威廉·蘭道夫·赫斯特華麗麗的《紐約日報》報導維多利亞女王的鑽禧紀念。那層聯繫令《日報》得以戳穿《先驅報》的謬論。
在1897年6月2日的一篇文章中，標題是《馬克·吐溫笑了》，《日報》尖銳批評了《先驅報》的報導，並提供了吐溫後來成為名言的否認：『我的死訊是一次誇大。』吐溫的這句話經常被引作『關於我的死訊的新聞被嚴重誇大了』，且有時候，有人說《日報》就是這則錯誤報導的源泉，而不是反應迅捷的揭露者。據《日報》稱，吐溫認為《先驅報》的錯誤很可能源自他的堂兄J.R.克萊門斯的重病，此前幾周他曾在倫敦。」
史蒂芬·金將要失明？
生性愛驚悚，難怪《閃靈》作者史蒂芬·金一直是諸多奇奇怪怪的謠言的目標。這位作家在他的網站上回應了其中一些：
聽說你快要失明了？是不是真的？
不，我沒有。我有一種易病的體質——而這是遺傳問題——易患黃斑退化症，你可以在網際網路上讀一下那種病。它最終會導致盲點及視力喪失，但我還沒有這些症狀——只是有那種體質，我想這或許是我將來要面對的東西，但是不，我不會失明。
埃德加·愛倫·坡是癮君子？
對坡最常見的謠言是：這位哥特小說教父是個無可救藥的癮君子。但誠如《赫芬頓郵報》的馬修·佩爾指出的那樣，其使用毒品的唯一證據是一次嘗試自殺及一些鴉片酒。坡的確愛豪飲，儘管那好像在某些圈子裡仍有爭論。儘管如此，「坡是個沉迷於鴉片的瘋子」之聲名是長久以來的謠言，來自他的對頭魯弗斯·格裡斯沃爾的一篇該死的文章。
奧斯卡·王爾德是半男半女？
在《現代藝術的影響及奧斯卡·王爾德景觀》一書中，作者S.I.薩拉門斯基探討了圍繞著這位愛爾蘭作家性向的廣為傳播的謠言。報紙用各種奇異的方式描述他，寫他的「女性」特徵。薩拉門斯基甚至指出，有人爆料，說他是「半男半女的人」。另一家報紙將王爾德描繪成中國人，而其他人則相信他「與一位蘇族首領有性關係」。
西爾維婭·普拉斯死於病毒性肺炎？
1963年，西爾維婭·普拉斯在《Townsman》上的訃告稱這位《鐘形罩》的作者死於「病毒性肺炎」。這不是個差錯，而是她的家人決定不讓普拉斯的孩子們知曉她的真正死因——其時，普拉斯將頭放入烤箱，並打開了煤氣。然而關於她的死因的謠言傳了開來，不同報紙有不同說法——儘管一家報紙已刊載了驗屍官的發現：她死於一氧化碳中毒自殺。
J.D.塞林格的母親生於愛爾蘭？
這位著名作家隱士是文學謠言作坊裡的常見話題，尤其在如今我們等著好幾本尚未出版的書時。他的身世（關於他母親並不是猶太人，卻以為她自己是）經常是謠言的主題：
傳說塞林格的母親米麗婭姆生於愛爾蘭的科克郡，為之添油加醋的是1963年《生活雜誌》的一篇文章，文中錯誤地斷言她是蘇格蘭－愛爾蘭人。這進一步引發謠言，稱米麗婭姆的愛爾蘭天主教家長在她嫁給猶太人所羅門·塞林格之後迴避她、拒絕和她說話。塞林格的姐姐桃樂絲真的相信他們的母親出生在愛爾蘭。實際上，米麗婭姆結婚時她的雙親已經去世。她出生時叫瑪麗·吉裡奇（她結婚轉信猶太教時取了米麗婭姆之名），1891年5月11日生於愛荷華州亞特蘭大。米麗婭姆的祖父是德國移民的兒子，祖母則是盎格魯薩克遜人。祖父是位成功的糧商，他的兒子（米麗婭姆的父親）經營家族生意。米麗婭姆的母親內莉·麥克馬洪，堪薩斯城人，是愛爾蘭移民的女兒。米麗婭姆的父親1909年去世，一年後她遇見了所羅門·塞林格（一位芝加哥電影院經理）。 米麗婭姆的母親內莉在塞林格1919年出生前就去世了。所羅門·塞林格的父母認為皮膚白皙的紅髮瑪麗很像一個「小愛爾蘭人」。
劉易斯·卡羅爾嗑藥寫書？
《愛麗絲夢遊仙境》作者劉易斯·卡羅爾在去世117年後繼續成為八卦主題。大謠言之一就是卡羅爾幻覺般的書是重度嗑藥的成果。加迪夫大學的兒童文學講師希瑟·沃辛頓告訴BBC說，「文本中超現實的部分是嗑藥後的幻夢的想法，也許特別與60、70、80年代的一種文化相呼應，當時致幻劑司空見慣，甚至如今，娛樂性的毒品依舊常見。」
JT·勒羅伊並不存在？
據《紐約雜誌》披露，2000年以小說《薩拉》而一舉成名的25歲男性青年作家JT·勒羅伊並不真實存在。文中回憶了在舊金山的一次朗讀會上，當地作家們上臺朗讀，以代替這位害羞的作者。直到後來，人們才發現，「他」其實是女作家蘿拉·阿爾貝特虛構的人物，他的身份及令人困擾的童年故事全是蘿拉一手策劃的。