「獨立電影」的概念來源於上個世紀中期的好萊塢。當時的好萊塢由所謂「八大電影公司」所壟斷，一部電影拍攝的運作遵循步驟嚴謹的「製片人制度」。
這種「製片人制度」的目標完全瞄準市場，期望獲得最大的利潤，因此，儘管這種制度為電影事業帶來的大量資金，但也限制了電影創作者的發揮空間。於是，一批電影人擺脫「八大電影公司」的控制，自籌資金，甚至自己編寫劇本，自己擔任導演，拍出了許多與商業電影截然不同的思想性強的電影，被人們稱為「獨立電影」。
以下是電影自留地為大家精選的20部美國獨立電影
性、謊言和錄像帶 Sex, Lies, and Videotape
導演: 史蒂文·索德伯格
主演: 安迪·麥克道威爾 / 詹姆斯·斯派德 / 彼得·蓋勒
類型: 劇情 / 情色
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年份: 1989
評語：老牌獨立電影導演索德伯格用了8天寫《性，謊言，錄像帶》的劇本，用了5個星期拍完，一共花了120萬美元。
索德伯格的這部處女作，為他贏得了一個金棕櫚和一個奧斯卡提名。本片的劇本閃爍著智慧和前衛的光芒。這個片子屬於某類影片——影片裡其實幾乎什麼都沒發生，但是，就是那麼好看。
導演用了許多主觀鏡頭，向當時還處於前網絡時代的觀眾敲響了關於窺淫的警鈴。這部影片為索德伯格爭得了工作的機會、時間和經濟利益，也為米拉麥克斯公司贏來了第一個成功。
壞中尉 Bad Lieutenant
導演: 阿貝爾·費拉拉
主演: 哈威·凱特爾 / 維克多·阿爾果 / Paul Calderon
類型: 犯罪 / 劇情
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年份: 1992
評語：《壞中尉》的導演是阿貝爾·費拉拉，片如其人，本片正像導演一樣，毫不妥協、一身倔勁兒，是導演作品目錄上最臭名昭著最辛辣又最野心勃勃的作品。愛演獨立電影的哈維·凱特爾領銜主演，他超乎尋常的迷人表現，將一個虔誠地信仰天主教的、一本正經而又身陷腐敗的警察的內疚感表現得淋漓盡致。片中對於當代生活的反思，沉重得讓人窒息。影片以堅硬和毫不妥協的態度，直面了一個墮入地獄卻試圖抓住任何希望回到天堂的男人。這樣的內容，不拿來拍獨立電影又能幹什麼呢？
摔角王 The Wrestler
導演: 達倫·阿倫諾夫斯基
主演: 米基·洛克 / 瑪麗莎·託梅 / 埃文·蕾切爾·伍德
類型: 劇情 / 運動
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年份: 2008
評語：大概是對於自己的能力太有自信了，達倫·阿羅諾夫斯基讓米基·洛克去演一個摔跤手——本來，是決定由尼古拉斯·凱奇演的，要是那樣的話，大製片公司就願意投錢了。但是，阿羅諾夫斯基知道他要什麼，他就要米基，著名地不靠譜的好多年不拍片的米基。朋友們個個圍繞在身邊，槍花的主唱Axl Rose同意讓他免費使用Sweet Child O' Mine』這首歌，布魯斯·斯普林斯汀還寫了主題曲——這部片子40天就拍完了。結果呢？結果是洛克和瑪麗莎·託梅得了英國電影學院獎、金球獎和奧斯卡獎的微笑，影片本身也躋身了無數關於當年十大影
心慌方 Cube
導演: 文森佐·納塔利
主演: 妮可·德波兒 / 妮基·瓜達尼 / 大衛·休萊特
類型: 科幻 / 懸疑 / 驚悚
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年份: 1997
評語：《異次元殺陣》絕對證明了一點：你只需要一個很簡單的點子，就能拍個吸引人的電影。用一小撮人、一個密閉空間和一個重口味的陰謀，納塔利想要碰觸人性的黑暗面。在本片中，納塔利那些毫不知情的主人公們被放在了一個終極監獄——一個充滿了陷阱的旋轉的空間系統中。《異次元殺陣》是在一個半擁有14°傾斜角的密閉空間裡拍攝的，導演還從一家急於表現出對本土電影支持的多倫多公司裡搞到了免費的視覺效果製作服務。結果就是這個情節緊張的好片子，足以成為專拍大片的大公司的噩夢。
朱諾 Juno
導演: 賈森·雷特曼
主演: 艾倫·佩吉 / 麥可·塞拉 / 詹妮弗·加納
類型: 劇情 / 喜劇 / 愛情
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年份: 2007
評語：《朱諾》一共賺了2.31億美元，作為一部由當時還無名的演員主演、討論懷孕難題、預算700萬美元、拍攝時間30天的獨立電影，成績真是不錯。在2005年的處女作《感謝你抽菸》開拍前，導演就讀過、並且愛上了《朱諾》的劇本。也是這個劇本，吸引了後來的好演員。拍攝完成的本片實在是清新可愛，討人喜歡，對於懷孕問題的討論也直接且不失公平，並且擁有它獨立的批判立場。因為本片，ebay上「漢堡電話」的音樂銷售狂增。
黑天鵝 Black Swan
導演: 達倫·阿倫諾夫斯基
主演: 娜塔莉·波特曼 / 米拉·庫尼斯 / 文森特·卡索
類型: 劇情 / 驚悚
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年份: 2010
評語：一部由波特曼主演並由阿羅諾夫斯基導演的和芭蕾舞有關的恐怖片——這種混搭的效果非常扭曲而奇妙。就像導演讓米基·洛克在他的上一部作品《摔角王》中做的那樣，他讓娜塔莉的表演成為了本片中的動力。波特曼成功地塑造了一個情緒起伏不平逐漸發展成瘋狂的女人，她從一個追求完美的演員變成了一個有自殘傾向的病人，沒有走錯哪怕一步，這和芭蕾舞的訓練無關，而和她的演技有關。當她演的妮娜就在臺上演著天鵝皇后的時候，她卻同時打電話告訴媽媽，自己正懇求別人給予那個角色——表演十分精彩
毒藥 Poison
導演: 託德·海因斯
主演: Edith Meeks / Millie White / Buck Smith
類型: 劇情 / 科幻 / 恐怖 / 同性
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年份: 1991
評語：影評人發明了讓自己省事的辦法，有時候，只要說句什麼「擁抱過『酷兒』電影的託德·海因斯以《天鵝絨金礦》和《遠離天堂》走向主流啦，而湯姆·卡林和格萊格·阿拉基則不會啦」任務就完成了，不需要再仔細分析電影。但是，「酷兒」電影普遍存在著下面這些玩意兒：局外者，多餘人，愛滋病患者……當年的海因斯的確用30萬美元的成本拍成《毒藥》，並把它推向了遠遠超越這些元素之外的高度。瘋狂的、毫不妥協的甚至有些偏激的本片，已成為時任英國首相的戴維·卡梅倫的珍愛。而導演以此片向保守的美國宣戰，難怪有右翼分子想要他的腦袋
雙車道柏油路 Two-lane Blacktop
導演: 蒙特·赫爾曼
主演: 詹姆斯·泰勒 / 沃倫·奧茨 / 哈利·戴恩·斯坦通
類型: 劇情
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年份: 1971
評語：作為蒙特·赫爾曼「美國獨立電影教父」身份的證明（他出現在本名單裡的順序的確被延後了），也作為導演最好的作品之一，《雙車道柏油路》是那個年代繼《逍遙騎士》後最好的電影。表面看起來它那麼的普通，明顯地充滿了安東尼奧尼一類歐洲電影的影響，對話極少，呆板的人物和開放式的結局。與很多片子的自命不凡式的囂張不同，它顯得更模稜兩可，它極力避免了自己成為一首公路上的愛情讚歌，而它最終，抓住了觀眾的雙眼。
成為約翰·馬爾科維奇 Being John Malkovich
導演: 斯派克·瓊斯
主演: 約翰·庫薩克 / 卡梅隆·迪亞茲 / 凱薩琳·基納
類型: 喜劇 / 劇情 / 奇幻 / 愛情
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年份: 1999
評語：這部電影之所以進入這個名單，只為了一個原因：它徹底證明了一部完全沒有偉大鏡頭的電影，也可以是偉大的。影片裡只有低低的天花板和提線木偶，再就是那個針對於約翰·馬爾科維奇的小陰謀。除了這些，誰還能找出點別的來嗎？真正將本片從一個就在室內空間裡打轉轉的破片兒命運裡拯救出來的，是查理·考夫曼的神經病劇本以及瓊斯那充滿歡樂的導演手法。當然，一批演員反常規的表演也功不可沒。所有的這一切加起來，組成了這部獨一無二的聰明絕頂又傻得冒泡的怪電影。
殺羊人 Killer of Sheep
導演: 查爾斯·伯內特
主演: 亨利·G.桑德斯 / Kaycee Moore / Charles Bracy
類型: 劇情
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年份: 1977
評語：約翰·辛格頓電影裡的怒火在查爾斯·伯內特帶著他的人馬奔向瓦茨街拍他的處女作的時候，依然留有餘燼。難以相信的是，劇本就是伯內特從UCLA畢業的作業。用了整整一年中的周末和1萬美元，伯內特拍了這部並非完美無瑕的作品。片中，那種自然主義的表演偶爾顯得太木，那些臺詞有時候聽起來實在是噎人。但是，它是那麼地勇敢和充滿善意。片中迴蕩著戴娜·華盛頓等人優秀的黑人爵士音樂作品。該片的地位，充分體現在它被美國國會圖書館收藏的事實上——真是一個不錯的畢業作業啊。
非常嫌疑犯 The Usual Suspects
導演: 布萊恩·辛格
主演: 史蒂芬·鮑德溫 / 加布裡埃爾·伯恩 / 本尼西奧·德爾·託羅
類型: 劇情 / 犯罪 / 懸疑 / 驚悚
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年份: 1995
評語：作為一部以其有力的結尾而聞名的電影，《非常嫌疑犯》是一部標誌著布萊恩·辛格和凱文·史派西進入全盛時期的作品。讓我們淡定地叉著腰，僅靠感覺來評判的話，本片中的一些看似失誤和粗糙的手法，正是它表達的方式，使它擁有了直逼大師片兒片的成就。加上史蒂芬·鮑德溫和和本尼西奧·德爾·託羅提供的笑料，和加布裡埃爾·伯恩的犯賤，再加上其簡單的初衷和出色的拍攝，《非常嫌疑犯》堪稱是當代出類拔萃的獨立影片。
逍遙騎士 Easy Rider
導演: 丹尼斯·霍珀
主演: 彼得·方達 / 丹尼斯·霍珀 / 傑克·尼科爾森
類型: 劇情
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年份: 1969
評語：如果曾有一部獨立電影為其所在的時代做出了註解，那麼，它就是《逍遙騎士》。在性解放、越戰、嬉皮士和反文化的影子下面，《逍遙騎士》就是對1969年度電影的一次解構。本來，這部片子差點被剪成220分鐘的史詩片兒，但剪輯看到它那偽西部片兒的範兒後，立即決定把它剪成了更容易駕馭的94分版。就像片中主人公擺弄的那個旗子一樣，《逍遙騎士》也扛起了獨立電影的獨立精神大旗，它甚至是用自然光拍完的。一經發布，影片就贏得了數百萬的死忠粉絲。
瘋狂店員 Clerks
導演: 凱文·史密斯
主演: 布萊恩·奧哈羅蘭 / 傑夫·安德森 / 瑪麗琳·吉格洛爾蒂
類型: 喜劇
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年份: 1994
評語：要是信用卡帳單和各種費用加在一起有2萬5千美元，那得多大一堆錢啊。凱文·史密斯曾經很焦慮怎麼搞到這樣一筆錢，差點就去偷了。不過，《瘋狂店員》拍成後，史密斯也沒得到多少機會來放這部電影。米拉麥克斯的頭兒哈維·韋恩斯坦看上了該片——這部片子製作粗糙，表演拖沓，故事又簡直可以「破爛」來形容——這一切，哈維都原諒了。就為了本片那讓人蛋疼的臺詞和氣場強大的幽默感，以及它那能波及全世界商店店員的感召力。接下來，史密斯的年代開始了……
天堂陌影 Stranger Than Paradise
導演: 吉姆·賈木許
主演: 約翰·勞瑞 / Eszter Balint / Richard Edson
類型: 喜劇 / 劇情
豆瓣:
年份: 1984
評語：吉姆·賈木許美國是少數堅守在獨立影片圈子裡的爺們——該死，就算他在《離魂異客》裡啟用了約翰尼·德普，票房竟然也沒好到哪裡去。他的第二部片子《天堂陌客》才是他最好的片子。也許，原因之一就是，不管賈木許的鏡頭語言看起來多棒，他在《天堂陌客》中狡猾地裝作連自己都沒搞清楚要用這部片子說啥。這是種怎樣的境界
記憶碎片 Memento
導演: 克里斯多福·諾蘭
主演: 蓋·皮爾斯 / 凱瑞-安·莫斯 / 喬·潘託裡亞諾
類型: 犯罪 / 劇情 / 懸疑 / 驚悚
豆瓣:
年份: 2000
評語：憑著影片的精緻和獨創性，諾蘭的《記憶碎片》以較低的成本衝破了獨立電影的藩籬，獲得了主流的認可。這是諾蘭第一部成熟的長片處女作，可能也是他目前最好的作品。僅僅憑著其兄弟寫的劇本和精巧的敘事——他將故事順序打碎了來講——就將本片變得如此難忘。《低俗小說》就這樣玩過敘事，而《記憶碎片》是第一個具有突破性的作品。影片關於記憶探討的思想深度不次於諾蘭以後的任意一部電影。
冬天的骨頭 Winter's Bone
導演: 黛布拉·格蘭尼克
主演: 詹妮弗·勞倫斯 / 約翰·浩克斯 / 凱文·布雷斯納漢
類型: 劇情
豆瓣:
年份: 2010
評語：被說成具有奧斯卡女主角水平演技的珍妮佛·勞倫斯不可能好萊塢忽視。而狄波拉·格蘭尼克的這部關於生存、家庭、罪惡和危險的鋒芒畢露的影片，也讓聖丹斯的影評權威們變得能靠近主流了。勞倫斯演的年輕女孩在片中應付著自己喜怒無常又吸毒的父親，得不到她應該得到的尊重和愛。在堅定不移追尋著真相的過程中，她與加瑞特·迪拉胡特演的警官以及約翰·哈克斯演的叔叔時而互相幫助時而互相找茬。約翰·哈克斯也因為成功的表演而獲得了奧斯卡的認可
陽光小美女 Little Miss Sunshine
導演: 喬納森·戴頓 / 維萊莉·法瑞斯
主演: 阿比蓋爾·布雷斯林 / 託妮·科萊特 / 格雷戈·金尼爾
類型: 劇情 / 喜劇 / 家庭
豆瓣:
年份: 2006
評語：《陽光小美女》講述了一個家庭送小女兒參加「陽光小姐」比賽的故事，那一路失控的故事像一杯混合了了痛苦、真相和喜劇的馬蒂尼酒。格雷戈·金尼爾飾演那位重視行動力的演講家和成功學學者父親，保羅·達諾飾演那個木木的青春期哥哥，史蒂夫·卡瑞爾飾演有自殺傾向的同性戀舅舅，電影逼迫這些角色以最有趣的方式直面自己的問題，同時保留了對這些角色的同情。當然不能忽視艾倫·阿金，他活靈活現地出演了一個愛抱怨又頑固的爺爺，有著水手一樣倔強的嘴巴，深愛著自己的孫女，為本片增色不少。
死亡密碼 π
導演: 達倫·阿倫諾夫斯基
主演: 肖恩·格萊特 / 馬克·馬戈利斯 / 本·申克曼
類型: 劇情 / 科幻 / 驚悚
豆瓣:
年份: 1998
評語：《圓周率》宣告了達倫·阿羅諾夫斯基這一天才的降臨。像他後來的作品一樣，本片也展現了他對於很多問題的偏執和迷戀。與達倫合寫劇本的肖恩·列儂出演了片中的猶太數學家。他試圖找出能夠解開宇宙一切秘密的神秘數字。這同時引起了華爾街和哈西德派猶太人實權派的注意。即使我們考慮到本片的低成本，本片也未免太神經質和風格化了，而且又是個「當數字迷遇上黑色範兒」的雜交動物，多年後回顧一遍，還是那麼的超出我們的理解力之外。
橡皮頭 Eraserhead
導演: 大衛·林奇
主演: 傑克·南斯 / 夏洛特·斯圖爾特 / 艾倫·約瑟夫
類型: 奇幻 / 恐怖
豆瓣:
年份: 1977
評語：又是一部錐心刺骨的影片——《橡皮頭》一共拍了5年，靠的是一筆根本不能稱之為「預算」的錢。主演傑克·南斯在整個過程中，一直留著那個古怪的髮型。這部戲的古怪、複雜，絕對讓你聞所未聞。電影幾乎被不安的妄想、刺耳的音效和無處不在的恐懼與厄運塞滿。不管了，這算是林奇為除了他自己外的所有人獻上的最完整的超現實主義傑作——對林奇自己來說，《橡皮頭》的價值，也就相當於個《絕地戰警2》。
鬼狗殺手 Ghost Dog: The Way of the Samurai
導演: 吉姆·賈木許
主演: 福裡斯特·惠特克 / 約翰·託爾梅 / 克裡夫·戈曼
類型: 犯罪 / 劇情 / 驚悚
豆瓣：
年份: 1999
評語：《幽靈狗：忍者之路》是一部黑幫片、武士片和嘻哈文化的奇異混血產物，吉姆·賈木許搞來那些小人物、純真小流氓、和神秘的武士密碼到底想說啥，好多人都沒弄明白。該片顯然受到了梅爾維爾《獨行殺手》的影響。片中，一個殺手，忠誠地為一個黑幫的中層人物服務，他們通過鴿子來取得聯絡。直到有一天，因為他沒有聽老闆的話，整個黑幫都來追殺他。本片充滿了絕妙的輕描淡寫，惠克特那充滿沉思意味的獨居和獨行具有一種清新的美感，尤其是當他練劍或者擺弄那個被鴿子糞便鋪滿的聖臺的時候
經典課程：提高自己的知識水平
許子東用一年時間陪你讀完100本小說，他是認真的
徐賁：但丁、莎士比亞.這些文藝復興時期經典為何有必要精讀？
社會熱點背後，要看透社會運作的邏輯《統一與分裂》之後，葛劍雄又提供了哪種看懂中國史的方法？誰塑造了我們——中國古代的精神世界