在上周六舉行的2017年度第九屆電影導演協會頒獎盛典中，有一部影片，斬獲年度青年導演和年度男演員兩項大獎，圓了這位青年導演遲到了8年的電影導演夢；它還曾經打敗《芳華》，奪得兩座金馬獎盃，這就是2017年度不容忽視的電影黑馬——《老獸》。
電影《老獸》講述了主人公老楊從一位富商變為破產的遊民，因挪用老婆的手術費而被子女綁架，一怒之下將子女告上法庭，從而引發出對家庭與社會，倫理道德之間的思考。這部影片也是導演周子陽的處女作，而他本科的專業其實是藝術設計。
非專業出身的周子陽，能夠走上電影之路，還要追溯到他20歲那年。高考成績被意外零分，復讀遭遇朋友車禍離世，讓他的整個人生都陷入了思考。整個大學階段，他想弄明白生命是怎麼一回事，泡圖書館、看哲學書、看藝術電影。「我有好幾年，都是凌晨四點鐘五點睡覺。」 校園裡一片漆黑，他回想著一天看過的書籍，了解的知識，自己還覺得挺欣慰。
但是，讓他真正產生電影夢想的是他看了《重要的一天》，這是一部講生命、情感的影片，他一下子覺得自己被洗禮了一般，他驚嘆於電影力量的強大，可以將思想表現的這麼透徹、有感染力、讓人沉浸其中。「我當時就覺得，一定要把自己理解的情感和生命放在電影裡，告訴我認為最重要的一些人，平時對他們不好說出口的東西，我想用電影來表達。」
在周子陽的觀念裡，生命是非常脆弱的，也很容易消逝。他在二十四歲的時候想，如果生命只有三年的話自己能留下什麼，第一個想法就是留下一部電影。史蒂文·索德伯格二十六歲拍出來《性、謊言和錄像帶》獲坎城金棕櫚，賈樟柯二十八歲拍了《小武》，年輕的周子陽也給自己定了二十六歲之前拍一部電影的目標。「我給了自己很大的壓力，想早點拍出來，就不留遺憾。」
但是26歲那年，這個目標變成了28歲；28歲那年，又變成了30歲。到了30歲還沒開始拍電影，他覺得自己是行屍走肉，這件事非做不可。於是，30歲的周子陽辭掉廣告公司的工作，花了3年時間寫《老混蛋》。
光是人物和劇情的構建他就花了一年多，用了二十多天完成了劇本第一稿。隨後，他請了兩個朋友做製片人，他試過眾籌電影，也不斷的將劇本投給製片公司和一些藝術製片人，但只是得到了更多的修改意見，開拍似乎成了一個遙不可及的事。
2016年4月，周子陽抱著試一試的心態，把劇本投向了FIRST電影節創投單元，沒想到不僅進入終選還拿了獎，並被評委王小帥導演看中，決定給他做監製而且提供資金支持幫他拍攝。對他來說，簡直是驚喜從天而降。
王小帥非常信任周子陽的創作，而且工作方式很特別，不幹涉創作，只是提出指導建議，「合適的建議我就改進去，覺得值得商榷就再討論。」周子陽非常喜歡這種方式，有了成熟導演的指點，他覺得劇本嚴謹了許多。34歲的周子陽，終於迎來了他遲到8年的處女作。
但是，影片的上映卻生不逢時，恰遇重新上檔的《芳華》，《老獸》上映第4天，排片便被衝擊的不到1%，再加上陳凱歌導演的《妖貓傳》上映，開始席捲話題。《老獸》徹底在院線中沒了聲音。
戲劇性的是，金馬獎上，《老獸》收穫了最佳原著劇本和最佳男主角兩座大獎，而同期競爭的《芳華》卻顆粒無收，周子陽和主演塗們被堵在採訪現場，甚至在劇組辦慶功宴的小川菜館，還有不少粉絲尾隨而來，此時，周子陽開始真的被大家關注起來。
周子陽說過，「年輕導演需要更多的電影平臺來被別人知道，這是肯定的。至於獲不獲獎，這個不是特別的重要。」這次斬獲的導協年度青年導演，是專業影人對他作為一名導演的認可，對他自己來說，更是一個夢想的開始。
周子陽的成功在於他心中有一把對於夢想的尺：電影重要，所以一定要拍自己想拍的；生存也重要，所以要拍廣告掙錢；但廣告不重要，所以掙夠吃飯錢就回家寫劇本吧。
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