《紅樓夢》第37回，大觀園起了詩社，湘雲聽到消息趕來後，表示要入社，李紈開玩笑說，先罰她和了詩，若好便請入社；若不好，還要罰她一個東道。
因為這一句玩笑，湘雲雖然詩做得不錯，但是也表示要請客。
湘雲請客，本來沒有寶釵什麼事情，偏偏寶釵半路出來幫湘雲，人情練達的寶釵為何要這樣做呢？她是真心要幫助湘雲？
1. 湘云為什麼要請客？
湘雲是個愛熱鬧的人，本來就喜歡來賈府。平時沒事兒的時候，還要叮囑寶玉要接她來玩，現在起了詩社，這個熱鬧她肯定是不能錯過的。
寶玉請賈母派人去接湘雲，她內心肯定是非常高興的，所以無論怎樣都要入詩社的。
當李紈說起罰她做詩，做不好就罰她東道時，湘雲道：「你們忘了請我，我還要罰你們呢。就來，我雖不能，只得勉強出醜。容我入社，掃地焚香我也情願。」
由此可見，湘雲對於入社的熱情，所以雖然最後她的兩首詩得到了稱讚，已經過關了，但是她依然說要請客。
湘雲之所以要請客，一個是因為開心，一個是因為要借請客再邀一社，也不枉湘雲來一次賈家。
在湘雲看來，東道請客也很簡單，無非是擺個果盤，詩社裡大家一起吟詩作賦，樂呵樂呵。
2. 湘雲請客，寶釵為什麼要出錢？
湘雲請客的緣由，只不過是李紈一句玩笑話，李紈說的時候也並非真要湘雲請客，假使請客，也不過是詩社的幾個人擺個果盤，趁機熱鬧熱鬧。
湘雲也是這麼想的，東道這件事很簡單，詩社幾個人找個由頭聚一聚。
可是到了寶釵這裡就不簡單了。
之前，湘雲來了是住到黛玉那裡的，這一次卻是寶釵主動邀請湘雲住進了蘅蕪苑。
「至晚，寶釵將湘雲邀往蘅蕪苑安歇去。湘雲燈下計議如何設定擬題。寶釵聽他說了半日，皆不妥」
寶釵主動邀請湘雲，其實邀請之前就已經想好要借湘雲東道，做些事情。所以，湘雲說了半日，她都覺不妥。
寶釵真正的目的並不是詩社的幾個人，而是賈母。寶釵邀請湘雲來住，並且幫助湘雲請客的目的有三個。
首先，寶釵一家住在賈府，賈府請了幾回客了，而且寶釵生日的時候，賈母還給寶釵辦了生日宴，寶釵是想借這次機會回請一下。
書中提到：「前日姨娘還說要請老太太在園裡賞桂花吃螃蟹，因為有事還沒有請呢。你如今且把詩社別提起，只管普通一請。」
真的是因為忙有事沒請嗎？肯定不是的，只是請客總要有個由頭，寶釵暫時還沒有找到請客的由頭，當史湘雲提出東道的時候，寶釵有了主意，不妨借湘雲的名義，找個由頭。
所以，明明是詩社請客，到了寶釵這裡小事變大，成了請客先別提詩社，其實只不過是寶釵藏了私心。
這是其一，其二是因為寶釵確實也是想要拉攏湘雲。
前幾回中，寶釵跟襲人結了盟，贊成「金玉良緣」的人有王夫人、襲人，但是賈母卻是不同意的。湘雲是賈母的侄女，又是心直口快的人，所以寶釵要拉攏湘雲。
寶釵故意把一個詩社的東道說得很嚴重，牽扯出湘雲的難處，沒有多少錢，在家裡又做不得主，先把難題擺出來，讓湘雲犯難，然後出手幫助湘雲，湘雲看到寶姐姐如此仗義，豈能不感動？
還有就是寶釵確實也想在賈母那裡買個好，讓賈母看到自己的仗義。只是事與願違，賈母知道請客出錢的並非湘雲，而是寶釵之後，卻並不一定高興。
畢竟湘雲是賈母娘家人，娘家人困窘到請客要別人出錢，怎麼看怎麼都覺面子過不去，所以賈母並不是很開心。
賈母走得時候說：「別讓你寶哥哥林姐姐多吃了。」又囑咐湘雲寶釵：「你兩個也別多吃，那東西雖好吃，不是什麼好的，吃多了肚子疼。」
別人請客吃東西，卻說這東西不是什麼好的，並非是賈母沒有教養，而是賈母其實心裡不高興了。
因為開心，湘雲想要做東請客，沒想到卻被寶釵幾句話弄成了賈府宴。
湘雲是單純的，心直口快，沒有想那麼多，而辦事圓融的寶釵想得卻很多，她在幫湘雲，也在幫自己，一場螃蟹宴，既拉攏了湘雲，又宴請了賈母，這才是寶釵的周到。
（ps.文章純粹看完《紅樓夢》的個人見解，誤解之處，歡迎一起討論。）