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（來源：宋韻京劇）
1935年梅蘭芳和胡蝶訪問蘇聯。 （蔡登山供圖）
梅蘭芳生於1894年，2014 年是他誕辰120周年，那時梅葆玖80歲，他與世界有個「雙甲之約」——帶著梅派藝術和梅派弟子，從父親梅蘭芳故鄉江蘇泰州出發，沿著梅蘭芳當年世界巡演的路線，到日本、美國、俄羅斯等地演出。梅葆玖說，「這是頭等大事。」
1919年，在日本東京帝國劇場社長大倉喜八郎的邀請下，梅蘭芳在日本進行了首次公演。梅蘭芳抵達東京後，日本首相原敬和全體內閣大臣、各國大使都參加了由中國大使館舉辦的歡迎晚宴，對於一位著名演員的到訪，如此級別的歡迎規格是「史無前例」的。
梅蘭芳首次在日本公演正遇「國恥日」5月7日——1915年1月，日本公使與袁世凱政府秘密籤訂了旨在保證日本在華特權的「二十一條」，並在5月7日提出最後通牒，限48小時答覆。梅蘭芳一度打算停演，但作為商演，票已經售出。緊迫形勢下，有關人士抱著「藝術無國界」的觀點，摘掉了帝國劇場入口處的「日中友好」匾額，演出得以繼續進行。梅蘭芳演出了《御碑亭》，全場客滿，一票難求。梅蘭芳又於1924年再次赴日公演。
美國之行是梅蘭芳走向世界最為重要的一步，為此，他準備了8年。
赴美演出的緣起，來自美國公使芮恩施1921年在一次外交場合的談話。此前，留美同學會在外交部曾請芮恩施看過梅蘭芳表演的《嫦娥奔月》，他看後大為讚賞，還曾特地到梅蘭芳家拜訪。芮恩施說：「如欲中美國民感情益加親善，最好是請梅蘭芳帶了劇團赴美演出，必能收到良好的效果。」
此話傳到梅蘭芳好友及編劇、著名戲曲理論家齊如山耳中，他與梅蘭芳等人商議，「決意要把這件事情辦成」。
首先是有意識地創造機會，向來華的歐美人士展示梅蘭芳的表演藝術。法國、瑞典、美國、印度、越南等國的王儲、政要、社會名流，許多都通過中國外交部的渠道要求觀看梅劇，造訪梅宅，「每逢梅君在戲院出演，也一定有許多外國人來看。後來恰巧美國有幾次遊歷團來平，都把『觀梅劇』一項，列在遊歷課程以內。從此『梅蘭芳』三個字在歐美人腦中的印象，一天比一天深了。」齊如山在回憶錄中寫道。
對於來訪的各國人士，齊如山與梅蘭芳都做了熱情的招待和積極的回應。幾年時間，在梅蘭芳的家中，舉辦的茶會、宴會達到八十多次，被招待的人員達到六七千人。
那時，美國的新聞媒體時常會收到這樣的一封信，裡面裝著有關梅蘭芳和中國戲劇的資料，每封信裡還附上梅蘭芳的一張照片。僅向美國提供的梅蘭芳照片的洗印費就高達四五千元，由美國寄到梅家刊有梅蘭芳消息的雜誌，也多達三十餘種。
梅蘭芳、蝴蝶、餘玉清（時任上海市長代表）
《霸王別姬》、《貴妃醉酒》、《黛玉葬花》等劇是首選曲目，還增加《刺虎》一劇，該劇人物表情豐富，外國觀眾容易理解，並且突出劇中的舞蹈表演。
1929年，歷時八年，梅蘭芳終於踏上了赴美演出之路。在美國文藝界和政界精英聯合為他舉行的高規格招待宴會上，一位穿著破爛、渾身髒兮兮的「清潔工」不顧工作人員阻攔衝進了宴會廳，一把握住了梅蘭芳的手說道：「我終於見到你了！」這位惡作劇的「清潔工」就是卓別林。那時卓別林正在拍攝電影《城市之光》，在其中飾演一位清潔工，得知梅蘭芳到美國後，他來不及換裝，匆匆從拍攝現場趕來。美國總統胡佛專門致電，希望梅蘭芳在美國多留些時間。他留了半年，在芝加哥、洛杉磯、舊金山、紐約等八座城市，演出了72場，當時的中國媒體稱梅蘭芳是進軍好萊塢的「中國第一人」。
美國之行對梅蘭芳的衝擊是巨大的。「他看到百老匯的歌劇，一齣戲就能夠撐起一個劇場，合同就可以籤一年，我們中國做不到，那個年代更做不到，要天天換戲，像梅劇團出去演出45天，天天不同的，那個反差多大。」中國梅蘭芳文化藝術研究會副會長吳迎告訴南方周末記者。
梅蘭芳人生不同階段有幾個稱呼，梅郎、梅老闆、梅博士、梅先生，在美國期間，他被美國南加州大學授予榮譽博士稱號，美國人稱他為「梅博士」。
1935年去蘇聯時，梅蘭芳已經四十多歲，他的海報貼滿莫斯科街頭。許多俄羅斯人只聞其名，並沒有見過卸妝後的他，天真地以為他是個女人，追著影星胡蝶，嘴裡卻叫著「梅蘭芳」。（作者：南方周末記者 李邑蘭 2013-12-19 來源：南方周末）
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梅蘭芳赴蘇聯演出的背景
來源：南方周末
2009年2月26日《南方周末》刊載蔡登山《梅蘭芳與胡蝶訪蘇照片重見天日》一文，說：「1935年二三月間，梅蘭芳應蘇聯對外文化協會邀請，率團赴蘇聯演出，這是梅蘭芳演藝生涯中的重要經歷，也是中蘇文化交流史上的盛事。」
1988年10月23日《羊城晚報》發表徐城北《布哈林·梅蘭芳·雷鋒》一文，文中寫道：「我是一名京劇理論工作者，最近就在自己的研究領域中發現了一個極端尷尬的材料——一向認為是給梅氏性格『抹上一筆亮彩』的1935年訪蘇之行，卻是因為『蘇聯禁不起日寇的壓力，把中東鐵路賣給了偽滿。這一個國際間的無恥行為，引起了舉國上下的憤慨。史達林為衝淡中國人民的反蘇情緒，特地電邀梅博士和胡蝶女士一道去莫斯科演技』」。
梅蘭芳與胡蝶訪蘇照片重見天日
作者：蔡登山 來源：南方周末
1935年二三月間，梅蘭芳應蘇聯對外文化協會邀請，率團赴蘇聯演出，這是梅蘭芳演藝生涯中的重要經歷，也是中蘇文化交流史上的盛事。
與此同時，蘇聯為紀念其電影事業成立15周年，於 1935年2月21日至3月2日在莫斯科舉行國際電影展覽會，邀請各國選派電影代表團參加。胡蝶當時是中國最紅的影星，當然是蘇聯影展大會指定的人選，其他成員還有「明星」公司製片人周劍雲、攝影師嚴鶴鳴、翻譯孫桂藉；「聯華」公司製片人陶伯遜、編劇餘一清、副導演黃謙，共 7人組成代表團。其中陶伯遜等 5人已先行前往，胡蝶因還在拍戲，周劍雲因有事，因此最後一批出發。
原是兩件不同的事，卻在此時碰上了。1935 年2月21日，梅蘭芳所率領的劇團除演出的幕前幕後人員外，還有劇團總指導張彭春、副指導餘上沅。他們和胡蝶、周劍雲夫婦在上海同時登上蘇方專門派來的大輪「北方號」，同行的還有一位大人物，那就是要回任駐蘇聯大使的顏惠慶。
一行人於3月 13日抵莫斯科。在梅劇團正式公演前，蘇聯外交人民委員會李維諾夫夫婦宴請梅劇團和中國電影代表團，中國駐蘇大使顏惠慶率使館外交人員參加。宴會上胡蝶唱了一段《汾河灣》，她自稱是梅蘭芳在旅途中親授，唬得俄國人一愣一愣的，可說是現學現賣了。
顏惠慶在他英文自傳《East－West Kaleidscope》中說：「梅蘭芳的首場演出安排在使館的大客廳裡，這裡除了舞臺和樂隊的地方外，還可以容納 160位客人。首場劇目為《刺虎》，舞臺的布景、華麗的戲裝、新奇的音樂和劇目情節，在蘇維埃首都引起了轟動，成為人們不斷談論的話題。後來，梅蘭芳還在莫斯科大劇院上演了多出京劇，以及舞劍、舞緞帶之類，演出持續了十個晚上，受到熱烈歡迎，劇院每晚都爆滿，劇票難以買到。」根據戈公振及侄兒戈寶權合寫的《梅蘭芳在庶（蘇）聯》等資料得知，3 月23日晚，梅蘭芳的第一場正式演出在莫斯科高爾基大街的音樂堂隆重舉行，一直演到28日。4月2日到9日，在列寧格勒的文化廳進行演出。4月13日在莫斯科大劇院舉行告別演出，這是應蘇聯對外文化協會的要求追加安排的。
有關此行的相關照片，除胡蝶在其回憶錄中保留了兩張她和梅蘭芳的合照，及戈寶權刊登在 1935年5月份的《良友》畫報的活動照片外，世人真是難得一見，筆者在撰寫《梅蘭芳與孟小冬》一書時亦未見過。
出人意料的是，近日臺北「舊香居」的吳老闆告訴筆者，他在二十多年前收到一批胡蝶在蘇聯的老照片，經筆者查證，此批照片來自駐蘇聯大使館代辦吳南如（炳文）的珍藏，吳南如當時是顏惠慶大使身邊的重要幕僚。《顏惠慶日記》在1935年4月4日就記載：「出席吳炳文為胡蝶、周君（案：周劍雲）夫婦舉行的宴會。」吳南如後來曾任駐丹麥公使、國民政府禮賓司司長、歐洲司司長、駐瑞士公使，國民政府遷臺後，1954年吳南如還擔任第三任「新聞局」局長，後來又任伊朗「大使」、科威特「大使」。1975年病逝美國。這批老照片從蘇聯跟著他走過大半個地球、走過了大半個世紀，白雲蒼狗，見證了人世的繁華，也留下了歲月的滄桑！可說是彌足珍貴了。
胡蝶（立者）在蘇方的歡迎酒會上致詞 圖/作者提供