子貢曰：「有美玉於斯，韞櫝而藏諸。求善賈而沽諸？」子曰：「沽之哉，沽之哉！我待賈者也。」
邢疏：此章言孔子藏德待用也。「子貢曰：有美玉於斯，韞櫝而藏諸？求善賈而沽諸」者，子貢欲觀孔子聖德藏用何如，故託玉以諮問也。韞，藏也。櫝，匱也。諸，之。沽，賣也。言人有美玉於此，藏在櫝中而藏之，若求得善貴之賈，寧肯賣之邪？君子於玉比德。子貢之意，言夫子有美德而懷藏之，若人虛心盡禮求之，夫子肯與之乎？「子曰：沽之哉！沽之哉！我待賈者也」者，孔子答言，我賣之哉。不炫賣之辭。雖不炫賣，我居而待賈。言有人虛心盡禮以求我道，我即與之而不吝也。
「韞」「求」。黃氏後案：鄭君注「韞，裹也。謂包裹納櫝也。」詩《小蘊》孔疏引舒瑗曰：「包裹曰蘊。」蘊與韞同。既韞且櫝，猶弓之有韣，劍之有衣，皆在櫝之內也。求，擇也，非衒賣之謂也。姚秋農謂端木氏安得有貶道幹時之請，以夫子之不仕跡疑於藏，故以為請耳。
「賈」。劉氏正義：下句待賈亦謂待賈人。白虎通商賈篇：「商之為言，商也。商其遠近，度其有無，通四方之物，故謂之商也。賈之為言，固也。固其有用之物，以待民來，以求其利者也。行曰商，止曰賈。易曰：『先王以至日閉關，商旅不行。』論語曰：『沽之哉！我待價者也。』」白虎通引論語以證「止賈」亦當作「待賈」。今作「待價」，明為後人所改矣。
「沽之哉」。四書辨疑：舊說「沽之哉，不衒賣之辭。」準此以解，上句「沽」字亦衒賣也。子貢以衒賣為問，可謂輕鄙之甚，注文不取是矣。然解沽之哉為固當賣之，連許賣之賣之，則夫子之言卻不雅重。「沽」字固當訓賣，然賣者出物於市，鋪張示眾以求售，與衒意亦相鄰，但不以語言誇張，此為異耳。玉在匱中，待其知者以賈自來而售，與其出之於市肆，鋪張示眾以求售者，蓋懸殊矣。夫子之道，用之則行，舍之則藏，誠無張示於人邀求善賈賣之之理。沽之哉，沽之哉，乃是彼子貢言賣之辭。蓋言我何賣之哉，我但待其自然賈至然後售之。重言沽之哉，深彼賣之之意也。
這個論我多有不同，「沽之哉」是否夫子自言，我認為是，因為：一是夫子直，並不諱言自己待沽的心情；二是夫子心在行道，沽之即可行道矣。此論說子貢輕鄙，子貢是言語科高材，其「求、沽」之意果真衒賣乎？難道子貢真說不來話麼？我認為求字，當時夫子雖然見了很多諸侯，但並未見用，子貢知道這種情況，所以他只說是有很多賈者，只是想從中求善者，思求之意，擇求之意，正是言語科高材用字精心之處。夫子之待，也是坐等而求之意，待之當中亦無求乎？姜太公釣魚，願者上鉤，其雖在等，豈無求乎？
皇疏引王弼云：重言沽之哉，賣之不疑也。故孔子乃聘諸侯以急行其道也。
李炳南先生《論語講要》：子貢設一個比喻問孔子，有美玉在此，是放在匱中而藏之歟？還是求能識貨的賈人而賣之歟？孔子答覆時，連說兩句「沽之哉」，加重語氣，有賣的意思，但不炫賣，隨即自加註解，我只能待賈者來買。此章問答，全用比喻，意在言外。有道德，有學問，當然要入世，為人造福，但是不能求售於人。
「我待賈者也」。子貢以美玉比於夫子，是設一比喻，設一情境；子貢喜歡設問，就如「夫子為衛君乎」章之問，不直問而問伯夷叔齊之事。夫子答以「沽之哉，沽之哉！我待賈者也」，一個「我」字，很有趣味。我有ABC三個解釋的選項，大家可以自由地選。A，假如我有美玉，我也待賈者來而已。B，夫子自入情境，子貢只說美玉，而夫子不自覺將自己處境與美玉處境相比，不自然地說出我也在等賞識我的人啊。C，子貢是明白人，夫子自然有話直說。我知道你想問什麼，你想問我仕不仕，所以我待賈者也。
魯以幣召而夫子回，亦是待賈者也。雖魯不是善賈者，但回魯國，卻是夫子本身心願，幣召而回，亦是不虧美玉。《反身錄》：昔人謂周之士貴，士自貴也；秦之士賤，士自賤也。士亦奈何不自玉而甘自賤也哉！