拂旦梅花發一枝，融融春氣到茅茨。
有花有酒有吟詠，便是書生富貴時。
——祝允明
明代奇才祝允明（祝枝山），與唐伯虎、文徵明、徐禎卿並稱「江南四大才子」，並由於與唐伯虎遭際與共，情性相投，民間流傳著兩人的種種趣事。
祝允明擅長詩文和書法，特別是其狂草頗受世人讚譽，有「唐伯虎的畫，祝枝山的字」之說。
《草書古詩帖》便是祝允明晚年竭平生感悟所書，系中華十大傳世名帖之一。書曹植的樂府四首，是祝氏草書傑作。此帖得歐體之骨、顏體之雄、褚字之秀、虞字之腴，加之其放蕩不羈的性格，這些帖風骨爛漫，天真縱逸，是唐宋以後難得一見的草書極品。
祝允明將草書的表現力推上了一個新的高度，增強了氣度和內涵，從而成為明代浪漫書風的成功者。
祝允明，生於明英宗天順四年（一四六○》，卒於明世宗嘉靖五年（一五二六》，字希哲，江蘇長洲（吳縣》人，因他的右手多生一手指，故自稱枝指生，又號枝山。祝允明生於宦胄之家，為書香門第，外祖父徐有貞、祖父祝顥、嶽父李應楨皆飽學之士，又精於書法，在這種家庭的薰陶下相傳祝允明五歲便能作徑尺大字，九歲能詩，稍長便博覽群書，為文多奇氣，因其性疏放不拘禮節，又好飲酒，放浪形骸，故在仕途上並不得志，弘治五年舉於鄉，正德九年五十五歲時出知廣東興寧縣知府，嘉靖元年轉任應天府通判，未幾辭歸故裡並構築懷星堂，與同郡文人唐寅、文徵明、徐禎卿交善，人稱吳中四才子，終年六十七歲。
草書意多於法，特別是大草，縱情奔放，氣勢開張，酣暢淋漓，而其章法布局打破了縱橫有列的格局，於參差錯落，開合鎖結，過接映帶，揖讓環抱中流露出一種強烈而震撼人心的韻律和節奏，但放逸不是不要規矩，而是一種超越於法度之外的過人膽識，這種膽識是建立在圓熟的技巧和深厚的功力之上的，
當其升華到一個自由王國的境界時，便會在創作的激情中達到心手兩忘，隨機生發，筆態橫生，點畫狼藉『當其下手風雨快，筆所未到氣已吞』。從而達到一個抒情寫意的境地，一個『寄妙理於豪放之內』的境地，一個『從心所欲不逾矩』的境地。縱觀歷史上能達到這種境地的草書大家除二王、旭素和宋之黃庭堅外，明代又將草書推上了一個新的高峰。明代由於手工業的發達，製紙工藝日臻完美，加上廳堂式的建築，書法的幅式開始由手捲尺牘小品向中堂巨幛大幅發展，而大幅的作品要有雄渾的筆力、揮斥八極的氣勢和形式對比強烈的章法布局為依託，這種創作觀念構成了明人尚勢的時代特色，而行草書體正好適合了這種變化的需要，馬宗霍《書林藻鑑》謂：『明人類能行草，雖絕不知名者，亦有可觀。』明代善草書的書家甚多，著名的有陳璧、張弼、文徵明、文彭、王寵、陳道復、莫雲卿、董其昌、陳繼儒、黃道周、張瑞圖、倪元璐、傅山、王鐸等，他們各人在這寬廣的領域裡馳騁並形成了不同的風格，其中最負盛名的當首推祝允明了。
祝允明楷書得益於李應禎的指點，得歐字之骨，顏楷之雄，褚字之秀、虞字之腴，尤善小楷，直追魏晉人遺意，從而在年輕時就打下了紮實的基本功。楷法既立，流溢為行草則自然可觀，再加上他疏放不羈的個性，更使他對草書情有獨鍾，他的草書主要得徐有貞的指點，由旭素上溯二王，中年以後涉獵漸廣，自魏晉鐘王直至元之趙孟頫，莫不臨寫工絕，故其書至晚年時變化出入不可端倪，風骨爛漫，一派天真縱逸，從他流傳下來的草書作品來看，面目各異，有形不貫而氣貫的獨草，有如行雲流水的今草，亦有氣勢奔放的狂草，不論何種形式的草書，都寫得開張舒放，跌宕奇逸，筆力遒勁，點畫狼藉，看似亂其實不亂，看似散其實氣脈貫注，並不因率意而潦草，筆筆都能斷而後起，能於使轉中見點畫，故通幅視之，顯得神釆奕奕，氣勢豪放。王世貞《藝苑卮言》評祝允明書謂：『晚節變化出入，不可端倪，風骨爛漫，天真縱逸。』此帖足可當之。