都說老子英雄兒好漢，清聖祖康熙皇帝文韜武略，開創了康乾盛世，他的兒子也個個都是精英，九子奪嫡事件中爾虞我詐，最終雍親王胤慎脫穎而出，成為清朝第五位君主，在清朝的歷史上，乾隆皇帝的兒子也很多，但是十五阿哥顒琰登基卻很順利，這是為什麼呢？
乾隆皇帝還是寶親王的時候，取了富察氏為嫡福晉，兩人感情非常好，富察皇后也為他生下兩個皇子，分別是嫡長子永璉和嫡次子永琮。其實乾隆是一個非常有嫡長情結的皇帝，他也一直希望下一位皇帝出自皇后所生，我們從這兩個兒子的名字也能看出，璉，玉制禮器，意為宗廟祭祀時的器皿，琮也是一種古代重要的玉制禮器。乾隆三年，秘密被立為太子的嫡長子永璉去世，乾隆十二年他的弟弟皇七子永琮因出痘而薨，乾隆為此傷心不已。在那之後，富察皇后再也沒有所出，乾隆皇帝也把立太子的心思放在了皇五子永琪身上，為了讓這個兒子接班更加順利，也為了滿足上文所說的嫡長情結。這回嫡沒有了，他就想盡辦法放在長上，當時皇五子永琪上面還有皇長子永璋和皇三子永璜，為了給兒子掃清障礙，在富察皇后葬禮的時候，乾隆以這兩個人沒有太悲傷，直接當著王公大臣的面斷了他們二人繼承大統的念想。
年僅24歲的永琪被封為和碩榮親王，這在乾隆的兒子中很罕見，在外國使節面前也毫不忌諱指出要傳位給榮王。但是千算萬算，乾隆沒想到永琪因病去世。這時乾隆心中的接班人就空缺了。
十五阿哥顒琰出生在乾隆二十五年，他的母妃是魏佳氏，就是延禧攻略中孝儀純皇后魏瓔珞。眾所周知，乾隆皇帝非常長壽，他為了不超過自己的爺爺康熙皇帝的執政記錄，提前退位當起了太上皇，這時就必須選出一個皇太子登基，那時的人選只剩下八阿哥，十一阿哥，十五阿哥，十七阿哥。可是八阿哥身體不好，十一阿哥人品太差，十七阿哥剛剛出生，這時的十五阿哥顒琰簡直天時地利人和，自然被立為皇帝，完全可以說沒有競爭對手，也滿足了乾隆的嫡子情結。
就這樣，乾隆60年被正式宣布立為皇太子，次年正月初一登基。年號嘉慶，但是他的手中沒有實權，軍政大事還在太上皇乾隆手中，當了四年的傀儡皇帝才正式親政。他兄弟眾多卻毫不費力當上皇帝，可是當上皇帝又當了四年傀儡，不知他是命好還是不好