二姐妹是《天龍八部》段正淳與阮星竹之女，自小分離，後一為慕容氏的婢女，一為星宿派的頑徒。朱紫是一個母親所生，而性格、品質迥異。其名取自《論語》。
《論語·陽貨》：「惡紫之奪朱也。」何晏集解：「朱，正色；紫，間色之好者。惡其邪好以亂正色。」後因以「朱紫」比喻以邪亂正或真偽混淆。《後漢書·陳元傳》：「夫明者獨見，不惑於朱紫。」又比喻人品的高下。劉峻《廣絕交論》：「雌黃出其唇吻，朱紫由其膽。」由是觀之，查氏以「朱紫」為二姝命名，愛憎之情不言自明矣。
「神鵰大俠」楊過，字改之，其名及字都是郭靖取的。《左傳·宣公二年》：「人誰無過，過而能改，善莫大焉」;又南宋辛派詞人劉過，字改之。不知金庸是否從這位詞人身上得到某種靈感。
龍女，神話中的龍王女兒。《法華經》中有龍女成佛的故事，唐李朝威《柳毅傳》有「龍女牧羊」。《詩人玉屑》卷二十一引《冷齋詩話》有「吳城小龍女」。而小龍女的原型應該出自《莊子·逍遙遊》中那位「肌膚若冰雪，綽約若處子」的「藐姑射之山」的「神人」。
令狐衝是厭惡權利鬥爭的「隱士」，一位「道家之俠」。衝，貌似衝淡空虛；盈，水滿的樣子。這似乎暗示著令狐衝和任盈盈性格的差異與衝突。
但事物是辨證的，《老子》四十五章曰：「大盈若衝，其用不窮。」衝與盈又達到了統一。而事實上他二人最終是「笑傲江湖」，「曲諧」一生的。
《射鵰英雄傳》中五位高人被譽為「乾坤五絕」。金庸對他們的命名參考了中國傳統的五行思想。
東方尚青，屬木，故「東邪」為黃藥師（平時都穿著青袍）；南方尚赤，屬火，故「南帝」號一燈；西方尚白，屬金，故「西毒」為歐陽"鋒"；北方尚黑，屬水，故「北丐」為"洪"七公；中央尚黃，屬土，故「中神通」為王重陽。金木水火土五行巧妙地鑲嵌在五人的姓名中。
「一燈」之名出自《法華經》：以一燈傳諸燈，終至萬燈皆明。
「南為火」：一燈大師之「燈」待「火」點燃。其秘技為「一陽指」，而太陽就是一個大火球。「南，色赤」：「燈」與「陽「皆作赤紅色。
」「中央為土」：此人確為歷史人物，是全真教開山祖師，原名「王喆」，這姓/名兩個字皆具「土」形。五大高手中他辭世最早，由其師弟遞補為中頑童，就是周伯通。而「周」中亦有「土」。「中央，色黃」：王重陽既為道教大師，而道士用黃冠束髮，因此又被稱作「黃冠」。《推背圖》作者李淳風就自號「黃冠子」。
「西為金」：「鋒」賴「金」利。作為音樂家的歐陽鋒，常備樂器不是吉他，而是鐵箏。仍是金屬所制。
「西，色白」：西毒長居白駝山，他本人/侄兒/部屬皆作白衣裝。此意王家衛在《東邪西毒》中也有所發揮，電影尾聲是歐陽的一段獨白：沒多久，我就離開了這個地方。那天，黃曆上寫著「驛馬動，火迫金行，大利西方」。
另，小說中一燈大師的「一陽指」為歐陽鋒「蛤蟆功」的剋星，便是暗合五行相剋的原理（火克金）。
在《卅十三劍客圖·虯髯客傳》一文中，金庸對唐代名將李靖極表欽敬之忱。其實李靖之軍事才能未必高於韓信、林彪，金庸佩服他的恐怕還是其功成不居，明哲保身的政治智慧與人格修養。雖達不到三毛「最愛黃藥師什麼都愛」的程度，我猜金庸對自己創造的黃藥師這一人物形象還是鍾愛有加，他把自己推崇備至的李衛公的名字贈給了黃：李靖字藥師。
「東，色青」：書中寫黃藥師初次出場：「身穿青色布袍」。「東為木」：黃藥師三字表面看來似乎有「草」無「木」，其實不然。金庸等臺港文人使用的是正規的繁體字，「藥」字的正確寫法是「藥」，一根巨木，赫然在下。
舊武俠小說《兒女英雄傳》中有「鄧九公」者，名諱與洪七公相仿。書名與《射鵰英雄傳》也有幾分相似。
「北為水」：七公姓「洪」，果見洪水湯湯，竟沒涯涘。「北，色黑」：書中不曾描寫七公衣服顏色。但他作為丐幫老頭子，估計不管衣服原色為何，上身之後，必將改造成唯一色調：總是黑。
劍神卓不凡與君子劍嶽不群兩大高手似乎在拉扯一個成語：「卓爾不群」，典出《漢書》：「夫唯大雅，卓爾不群」。巍巍山『嶽』，卓爾『不群』，頗有一種壁立千仞的氣象，與嶽不群的道貌岸然也算合拍。
嶽不群人稱「君子劍」，但所謂「君子群而不黨，小人黨而不群」（《論語·陽貨》），真正的君子是「群」的，小人才「不群」呢！嶽不群以『君子劍』的面目欺世，金庸卻在取名時將其底細揭露無遺：偽君子，真小人也。
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