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近幾個世紀以來，歐洲一直以「世界中心」自居。儘管兩次世界大戰讓歐洲諸國的地位下降，美蘇爭霸甚至一度讓歐洲失去存在感。但俗話說「瘦死的駱駝比馬大」，現在的歐洲依然有很強的經濟實力和國際話語權。
凡事也有例外。在如今的歐洲，
還真有幾個「拖後腿」的國家，它們分別是葡萄牙(Portugal)、義大利(Italy)、希臘(Greece)、西班牙(Spain)。
雖然這幾個國家依然是發達國家，但是由於它們背負著巨大債務，發展前景不濟，再加上四個國家的首字母加起來正好是「pigs」，所以被稱為「歐豬四國」。
而且，這四個國家恰好位於歐洲的南方。
▲時人用漫畫表現「金豬四國」
在這四個國家當中，
希臘的債務危機是最出名，也是最嚴重的，它直接影響了歐元區國家的經濟情況。
由於西班牙國內其他地區在經濟上拖後腿，加泰隆尼亞一直嚷著獨立；義大利南北差異巨大；葡萄牙經濟低迷已經不是一時半會的事情了……
不只是這四個國家，整個南歐如今都呈現一種相對於北方的低迷狀態。最明顯的經濟來看，南歐國家好一點的像西班牙、義大利，人均GDP在3萬左右，而巴爾幹半島上的一些國家甚至人均GDP只有3千美元。
同樣在歐洲，北方國家卻一直以優越的福利，活躍的經濟聞名於世，人均GDP普遍將近4-10萬美元。
▲2012年歐洲人均國民收入地圖，南歐明顯低於北方
一、南歐的輝煌
雖然現在歐洲北方發展得比南方好，
可是南歐在古代也強大過，並且當時的北方，可是苦寒、落後、野蠻的代名詞。
從地緣學說（一個國家的發展程度與地理環境有關）的角度看，至少在古代，南歐的確比北方有發展優勢。
就從最顯而易見的氣候來說，南歐地區屬於地中海氣候，該氣候最重要的特點就是冬季溫和多雨，夏季乾燥少雨。相比於種植糧食，南歐的這片土地更適合經濟作物和種植園農業。
▲直到現在，種植園經濟依然是南歐經濟裡的重要一環
但是北方就差遠了，這裡屬於溫帶大陸型和海洋氣候，再加上靠近北極地區，冬季黑夜極長，白天極短，在技術落後的情況下，北方的土地也得不到合理的開發。
這種地理差異使南歐希臘在公元前27世紀就出現了最早的愛琴文明(克裡特文明和邁錫尼文明)，可北方卻一直處於生產力低下的原始氏族社會。
▲北歐當時的生存狀態
南歐適合種植經濟作物和水果，聰明的希臘人將這些作物進行加工，銷往各地，這可以稱作是世界上最早的外向型經濟。
隨著財富的積累，在公元前6世紀希臘出現了一批城邦，其中最著名的就是雅典和斯巴達。
在經過雅典執政長官伯利克裡的改革後，雅典確立了屬於雅典公民的民主制度，海洋文明對於民主有著天生的追求。同時伯利克裡在內政外交上有著良好的建樹，使得當時雅典幾乎成了可以左右整個希臘世界的霸主。
▲伯裡克利在陣亡士兵前的演講
雅典的強大，引起了尚武國家斯巴達的不滿。公元前431年，雙方帶領各自的盟友發動戰爭，史稱伯羅奔尼撒戰爭。雅典戰敗後一度臣服於斯巴達，而民主政治也被斯巴達的寡頭制(專制)所取代。
同樣作為歐洲文明的起源，坐落在南歐臺伯河畔的羅馬，更是為世界歷史填上了濃墨重彩的一筆。
羅馬歷史最早從王政時期（公元前8世紀到公元前509年）說起，但由於最後一任國王塔克文統治暴虐，於公元前509年被人民推翻。從此，羅馬進入了由貴族掌權的共和國時期。
同時羅馬也在逐漸地擴張，後來將整個義大利地區囊於手中。
在經過三次布匿戰爭（與迦太基），羅馬一舉成了地中海地區的霸主。
▲公園前2世紀，羅馬成為地中海的霸主，並將希臘兼併
隨著共和國對外戰爭的連勝，他們帶回了大量的奴隸。在公元前2世紀，由於社會矛盾的激化，先後爆發了多次奴隸起義，共和國的統治搖搖欲墜。
共和國執政官凱撒改革政務，東徵西討，同時引起政敵的嫉妒，很快凱撒遇刺，羅馬再次內亂。公元前27年，凱撒的外甥屋大維結束戰亂，建立了羅馬帝國。
在羅馬帝國時代，擴張似乎是個永恆的話題，地中海也成了羅馬的內湖。可是隨著北方蠻族的入侵，將這一切打破。
從希臘到羅馬，南歐在歷史上風光無限，為歐洲文明的源頭，而北方還生活在原始社會。
二、北歐「強盜」南下
將羅馬太平盛世打破的，是一支來自歐洲北方的蠻族——日耳曼人。據考證他們來自瑞典和挪威境內。由於生存環境的惡劣，一部分日耳曼人開始南下，進入了德國境內。
公元前後的羅馬帝國，在西歐的大部分地區都建立起了牢固的統治，可唯獨盤踞在德國境內的日耳曼人，一直沒有徹底臣服。
▲日耳曼人
到了公元9年，由雙方激烈的民族矛盾引起的「條頓森林戰役」打響。日耳曼貴族在阿爾米紐斯的帶領下，竟打敗了處於強盛時期的羅馬帝國。從那以後，羅馬的擴張就再也沒有越過德國境內。
隨著日耳曼人實力的增長，從公元376年開始，他們掀起了一股大遷移的潮流。而這場遷移的目的地，就是昔日的敵人羅馬帝國。
▲日耳曼人對羅馬的入侵
羅馬帝國已經進入衰落期，面對這些蠻族的到來也無計可施。在公元410年，哥特人（日耳曼的一支）阿拉裡克帶領軍隊攻破羅馬城，並在帝國境內建立起西哥特王國。
直到公元476年，日耳曼將軍奧多亞克廢黜了當時的西羅馬皇帝（羅馬在395年分裂），這意味著西羅馬帝國的徹底滅亡。
來自北方的日耳曼人在羅馬帝國的廢墟上互相殺伐，標誌著歐洲長達千年的黑暗時代到來。
▲日耳曼各部落在西歐的勢力
在這片混亂中，日耳曼的分支法蘭克人查理在公元9世紀逐漸統一了歐洲的大部分地區。但是他死後，帝國一分為三，內亂再次發生。
同時，來自北方的蠻族維京人南下，向西歐諸國發動了攻擊。他們幾乎統治了英國長達兩個世紀，在法國建立了諾曼第公國，在地中海地區更是橫行一時。歐洲將8世紀到11世紀這段時間稱為「維京時代」。
三、近代的曙光
15世紀的義大利形成了類似於古希臘的獨裁城邦體系，但是他們仍然有共同的「領袖」，那就是基督教教皇。
同時期的東方，拜佔庭帝國正在受到土耳其人的攻擊，很多學者逃亡西歐。再加上十字軍東徵時期從東方帶來的文獻，並且義大利本身就保留了大量的古羅馬文明，種種因素為宣傳古代（希臘羅馬）人文主義思想的文藝復興奠定了基礎。
▲義大利的羅馬鬥獸場見證了帝國的興衰
由於義大利盛產經濟作物，當時的地中海商路也沒有衰落。在對外貿易中，不僅促進了資本主義的發展，很多人也獲得了巨大的利益，找到了自己生存的價值。還有在中世紀歐洲大範圍爆發的黑死病，也讓人們意識到上帝並不是萬能的。
由於統治義大利佛羅倫斯的美第奇家族酷愛藝術，很多人文主義者都齊聚於此。這裡就包括創作《神曲》的但丁，寫《十日談》的薄伽丘，被後世稱為全才的達文西……比他們的帶領下，解放歐洲思想的文藝復興就從南歐開始了。
資產階級在文藝復興中進一步壯大。但是資本主義的發展離不開原材料和市場，當時滅亡東羅馬帝國的土耳其壟斷了地中海商路，資產階級急需開闢一條新的航路。
西班牙和葡萄牙由於多年和阿拉伯人作戰，學習到了很多天文科學知識。同時為了防止突尼西亞海盜，西葡兩國鍛鍊出強大的海軍。
在15世紀末到16世紀初，他們發現了好望角，找到了美洲大陸。並在1521年，葡萄牙的麥哲倫環球旅行，世界徹底連成了一片。不僅如此，西葡兩國在美洲建立了大量殖民地，掠奪了巨額的財富。
▲第一次完成環球旅行的航海家
發源於義大利的文藝復興和蒸蒸日上的西葡帝國，南歐國家似乎又在開始重塑歐洲歷史。
不過，義大利依舊陷入常年的分裂狀態；在殖民歷史上，西葡兩國註定是過客，真正的殖民帝國，則來自北方的英吉利。
四、北方的逆襲
如果說西葡兩國殖民是為了掠奪財富，用於上層享樂或稱霸歐洲，那麼英國人看待殖民，則是一種堅定的事業。
作為島國，英國有一種強烈的自我保護感和危機感，在歐洲事務上也沒有表現出很強烈的興趣。但對於海外領土，尤其是地理大發現後，變得無比狂熱。
相比西葡兩國，英國人將所謂的三角貿易發揮到了極致。在殖民地掠奪來的財富，大多數投入了資本的再次積累。
▲促進歐洲資本主義發展，但剝削致命地人民的三角貿易
如果說1588年西班牙無敵艦隊的覆滅標誌著英國海上霸權的興起，那麼七年戰爭時期得到法國大量殖民地，則意味著這個曾經的西北小邦真正成了一個全球性大帝國。
地理大發現使歐洲的貿易中心從地中海轉向大西洋，不只是英國，其他北方國家也得到了發展。
同時期的普魯士在腓特烈二世在位期間，對內改革，對外獲得了瓜分波蘭的勝利。瑞典則一度壓製得俄羅斯抬不起頭，丹麥帝國更在當時是波羅的海的霸主。
▲擊敗神聖羅馬帝國的瑞典大帝古斯塔夫二世
雖然北方各國都獲得了不同程度的開發，但是相比於歷史悠久的南歐，似乎還差一口氣。
工業革命的到來，使得南北的差異開始逐漸擴大。
首先是資源方面，南歐產的大多都是經濟作物，在商業資本時代的確有優勢，到了工業時代，南歐就顯得有點「先天不足」了。
歐洲北方在這方面就佔了「地利」，瑞典的鐵礦，德國的煤炭，這些資源都是工業發展不可缺少的組成。
其次在地理上，雖然南歐適合農業發展，但是地形卻主要是山地高原為主。在封建社會，山地可以作為一個天然的屏障，進攻後退都有一定的掩護。在工業時代，工廠適合建在平原上，而且多山導致交通不便，也阻礙了南歐的發展。
▲南歐多山地，高原
北方雖然處於苦寒之地，但是隨著技術的發展，很多不適合耕種的土地得到開發。並且北歐多平原，交通便利，工廠在北歐有了良好的生存空間。
由於歐洲北方在歷史上就有著航海的經驗，隨著蒸汽船的出現，他們再次在海上得到了巨大的利益。
經濟上的成敗關係到政治上的成敗，到了19世紀後期，英國成為了「日不落帝國」，德國完成了統一，瑞典等國則開始搞科研，振興文化。
▲瑞典科學家，他用自己的積蓄創立了諾貝爾獎
而此時的南歐則陷入了多種矛盾的集中營。最頭疼的就是民族矛盾，這裡民族眾多，但是每個民族都沒有絕對的壓制優勢。在低迷的經濟，外國勢力的挑唆下，義大利人，斯拉夫人，希臘人，加泰人，黑人……都成了不穩定因素。
而歐洲北方的民族相對單一，歷史糾紛也少，老百姓安居樂業，自然沒什麼亂子了。
兩次世界大戰，除了英德法幾個大國，北方的其他國家幾乎沒有參與（大部分是直接被德國佔領了）。而英德法在戰後也實現了復興經濟的政策，取得良好的效果。
反觀南歐，兩次參戰的義大利，在二戰前夕爆發內亂的西班牙，一戰的導火索巴爾幹半島……在戰爭的摧殘下，南歐更加落後了。
雖然現在的南歐的發展放眼全球也算發達國家，但是債務危機，宗教問題，領土問題，難民危機，種族歧視問題等一直沒有得到有效解決，
南歐想實現往日的輝煌，任重而道遠。