民間流傳「三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫；前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫」。
將劉伯溫比作諸葛亮，可以看出世人對劉伯溫的敬意，特別是諸葛亮僅僅三分天下，劉伯溫卻能一統江山，無言中更顯劉伯溫的才能。
作為帝師的劉伯溫是有真才實學的，但他卻也有著讀書人的通病，為人孤傲，有著讀書人的傲氣。對於大明的重臣李善長，劉伯溫心裡其實是看不起的，因為李善長在前朝僅僅只是一個秀才，並沒有考取功名，而劉伯溫是根正苗紅的元朝進士。即使是對於大明皇帝朱元璋，表面上恭恭敬敬，內心也是看不起他的，至少朱元璋是這麼認為的。
一日朝臣集會，按慣例大臣高呼「萬歲萬歲萬萬歲。」眾臣皆起身，只有劉伯溫依然長跪不起。朱元璋看到，也沒多想，接著說道：「劉愛卿平身。」但劉伯溫並未聽從，並揚言道：「臣不敢起身。」這反倒使得朱元璋疑惑了，忙問道：「劉愛卿為何不肯起身？」劉伯溫不緊不慢的說道：「微臣剛剛出了一個上聯，陛下並未說出下聯，所以臣不敢起身。」
朱元璋聽了又問道：「劉愛卿何時出了上聯，朕並未聽到。」劉伯溫道：「臣剛才已經說了。」朱元璋接著說：「既然如此，那就再說一遍吧！」劉伯溫當即道：「萬歲，萬歲，萬萬歲。」
朱元璋聽完，卻沒等到上聯，又說道：「愛卿請說出上聯。」劉伯溫又道：「萬歲，萬歲，萬萬歲。」朱元璋虎軀一震，明白過來這是劉伯溫在戲弄自己，心中暗暗不滿，但表面依然不動聲色。反而哈哈大笑道：「平身，平身，平平身。」等到這時，劉伯溫才謝恩起身。但此事卻被朱元璋記恨於心。
朱元璋曾多次稱劉伯溫為：「吾之子房也(子房乃漢初三傑之一張良)。」劉伯溫的才華比之張良也是有過之而無不及，可惜為人過於剛正，嫉惡如仇，對上司沒有保持應有的尊重。
以劉伯溫的才能和功績，進封公爵本是水到渠成的事。可惜因為朱元璋對其不滿，最後只落得個誠意伯，一個伯爵。而與他一起隨朱元璋打天下，曾經地位相仿的李善長，徐達等人都得以位列公爵之身。誠然，劉伯溫自己是有責任的。
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