從小父親常對我講一個民間傳說，講了很多遍。四月初八這天玉帝的心情特別好，就到南天門觀望凡間。他看到人們一鋤一鎬的在田間辛勤的勞作,從日出到日落，汗流浹背很是辛苦。心裡產生了一種同情與憐憫，唉，凡間的人們也太辛苦了，該讓他們少辛苦點才對。他要給人類一種輕鬆愉快的生話,這是關乎到凡間的大事，得派一個忠誠的神去，這時正好牛王神在身邊，牛王神誠實是出了名的，玉帝就讓牛王神到凡間一趟，告訴凡間的人們「一天一吃飯、三打扮」就行了。說是這樣凡間的人們就不辛苦了。牛王神早聽說凡間很美，只是沒有機會下凡，一聽說讓它去，高興的不得了，欣喜地答應了玉帝。
牛王神來到了凡間，感到一切都是那麼的新鮮，美麗的山水，鮮活的草木。滿眼的五彩繽紛，撲鼻的清新幽香。但牛王神不敢貪玩，一直記著自己的任務。就來到了田間，看到那些穿的花花綠綠的男男女女，一邊幹活，一邊唱著小曲兒，還不時地唱一兩句傳情的歌。一派歡樂的景象，他想：這也不像苦呀。
牛王神離開了田間來到了一個院落，看到一位老人正在織布，一位少婦坐在小板凳上繡花，時不時的端詳著自己繡的圖案，臉上露出微笑。兩個孩子在院子裡玩的可開心了,一位男子正在提起水桶往水缸裡倒水，是多麼幸福美滿的一家呀。它想：這也不像苦呀。只顧查看想問題忘了玉帝讓它傳的什麼話了。這可怎麼辦呀。越急越想不起來，
對呀，我看了半天也沒看到他們吃飯，這大概就是苦吧。就讓人們一天三吃飯一打扮。傳完話上天復命去了。玉帝一聽大怒，一氣之下，在牛王神大嘴巴上就是一腳，把牛王神的上門牙踹掉了。並且把牛王神貶到了凡間，讓它給人們拉犁耕田，從此牛王神也就沒有了上門牙。
牛王神由於悔恨自已犯了錯誤再加上掉牙的疼痛，從天宮到凡間時，用盡全身的力氣大喊，牛王神喊時吹出的氣流形成了一股狂風，那風大的不得了，颳得大樹連根拔起，颳得碎石無影無蹤，簡直是人間罕見。牛王神在氣惱中飛落在一塊石頭上，才停住了叫聲，可是牛蹄子夾在石縫裡，怎麼也拔不出來了。牛王神知道自己又闖禍了，這場風給人間帶來了災難，牛王神傷心的默默流淚。一位上山砍柴的姑娘遇見夾在石縫裡的牛王神，牛王神眼淚汪汪無助的注視著她。姑娘覺得非常可憐，就給它草和水吃，並給它唱歌，減輕牛王神的痛苦。優美的歌聲感動了牛王神,也感動了堅硬的石頭，石頭慢慢的裂開了縫，牛蹄拔出來了。牛王神跟著姑娘回到了村子裡，牛王神承擔起自己的任務，從此為人們拉犁、耕田，默默無聞任勞任怨再也沒有回到天宮去。
四月初八便是牛的生日，後來人們為了感謝牛，有的地方四月初八這天給牛放假一天，讓牛休息。
四月初八的天氣好壞，據說對農民很重要。如果四月初八這天是個豔陽高照的好天氣，人們認為這是牛王神顯靈，降給人間吉祥，這年便會風條雨順。有句農諺「四月八，凍死黑豆莢」從自然節氣說明了過了四月初八天氣才會穩定，再沒有忽冷忽熱的變化，農民再不會擔心青苗會凍死了。
四月初八除了傳說是牛的生日，人們都知道四月初八趕廟會。我一直不明白為什麼這一天趕廟會，看了農曆大全才知道，四月初八是佛誕日，是大乘佛教紀念和慶祝佛祖釋迦摩尼誕生的日子，天上的九龍為太子洗浴，即洗佛節。
在百度裡有這樣一段話「據佛經記載，出生於王室的佛陀毅然放棄了舒適的生活，出家修行，已解除人世間的苦難，並終於在菩提伽耶成道」對於佛經我沒讀過，也沒學過,不敢妄加言語。但佛家主張的一些理念，特別是倫理道德方面的,我們真該好好學學了。我在微信裡看到這樣一段視頻，一位施主不遠千裡到一座很靈的寺廟上香，求佛保佑，並抽籤算命。
一位和尚問他「你這麼遠來，就是求佛保佑嗎？」
他說：「是的。」
和尚又問：「你家裡有父母嗎？」
施主答：「父母健在。」
和尚問：「你一年回幾次家？」
施主答：「兩年回家一次。」
和尚說：「心誠則靈，你心不誠。」
施主很不解的問：「我從山底一步一叩來到寺廟裡,又給上了那麼多的布施還不夠心誠嗎？」
和尚平靜地說：「家裡就有兩尊活佛，你不拜，不求他們保佑,千裡迢迢來這裡求佛，心誠嗎？你沒聽說過嗎？在家敬父母，何必遠燒香。」
這位施主頓時無語，默默的離開了寺廟，把車駛向通往父母家的路。
心誠與孝是分不開的，「百善孝為先，孝敬父母如敬天。」這是亙古至今的真理,可是在現實生活中又如何呢?在電視裡、網絡上經常會有這樣的案例，眾多子女，你推我讓，結果父母無人照顧，有的老人等子女發現已死多日，讓人心寒，我就不信，在忙的事，也比上父母的生命重要吧。忙這忙那，就是為了子女，為了生活，等你老了，你的子女們也是忙來忙去，對你不管不顧，這時你會有何感想呢？佛家講因果報應,有沒有報應我不知道，我不是佛教徒，但在我們兄弟姐妹的血液裡流淌著父母親遺傳給我們的愛和孝,我們整個家族裡的人血液裡也流淌著愛和孝。
我的鄰居賈三的婆婆得了老年痴呆症，連自已的幾個子女都不認識了，也不願意去別的子女家住，常住在賈三家。說也奇怪不認識賈三，但只吃賈三做的飯。老人經常尿褲子,經常剛剛吃了飯又說餓了，甚至說不給她吃飯，有時鬧著要回家又說不清回哪裡，不和人啦話卻自言自語說一些死去的人。我們每天都看到賈三給婆婆換洗衣褲,在後來老人不能自已吃飯親手餵飯。一日復一日就這樣精心伺候了三四年老人才去世。人們都說夜明珠有一顆就行，這兒子養得值，賈三倆口子才是孝子。
有位老人給我講了這樣一個事,在過年的時候,兒子煮了一鍋的肉有豬頭豬蹄,老人聞到了肉香味坐在自已的家裡,心想兒子一定會給他吃的,結果是連個湯也沒給老人喝。我懷疑這兒子的心是不是肉的。
我一個認識的人，是農民兒子考上一所重點大學，父母在家省吃儉用，供他上學，他三年沒有回家，也很少給家裡打電話。兒子是母親的心頭肉，三年多沒見，不知道兒子長高了沒？瘦了沒？在學校過得好不好？她要親自到兒子讀書的學校看看。大四的冬天，父母把地裡的莊稼都收回來，並把一年辛苦餵養的豬賣掉，母親拿著錢到了兒子的學校。
這位慈愛的母親萬萬沒有想到，兒子給同學介紹說她是同鄉的大嬸。在同學面前連聲媽也不敢叫，更可氣的是，上街兒子和她不坐同一輛的車，嫌母親的土氣影響他的形象。這位母親回家後，氣得病了一場，試想連自己的母親都不認的人，會有愛心嗎？有再高的學歷，這樣的人在社會上能有多大的出息。
我們應該像牛那樣,擔當起自己的責任和義務,對待老人再不要做薄養厚葬的蠢事了。
也不要抱怨自己的父母無官、無錢，命運對每個人都是公平的，生活對於每個人來說都有不同的心情、不同的好運。
我們無法選擇父母，但可選擇一顆積極的心態去面對，生命中的一切美好都會在光明中輪迴。
四月初八是個好日子，我們淨化自己的心靈,淨化自己的煩惱怨恨塵垢，去播種我們的愛，愛護自己,關愛他人,美化我們的人生，讓生命綻放出美麗的花朵。
編者按：很多地方現在依然有過四月八廟會的習俗。準格爾旗長灘的「四月八」舉辦的很隆重，每年吸引很多民眾，多年來一直興盛不衰。近幾年，長灘古鎮裡的正覺寺、八角塔、革命烈士塔修建一新，一串串紅燈籠鮮活著古鎮的青磚灰瓦。從南頭的吊橋上走一走，把地方小吃嘗一嘗，把古風古韻的大戲聽一聽，等到夜裡把煙火看一看。從前與現在的環境發生了變化，但四月八傳達的那份濃濃鄉愁一直沒有變。
（下面一組準格爾旗長灘四月八廟會的現場圖片。）
鄂爾多斯市杭錦旗人
在準格爾旗從事小學教育工作
現已退休
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