在我們看到的很多關於清朝的影視劇中，會經常出現上書房行走、翰林院行走和軍機處行走等耳熟能詳的稱呼。那麼，「行走」到底是什麼意思呢？這種特殊的官職是如何產生，又有哪些歷史影響呢？
具有清朝特色的官場「臨時工」
其實從字面上我們就可以大概知道這個「行走」是什麼意思。「行走」就是走動，即經常走動的官職，也指不固定的官職。在清朝，凡不是專設官職，只是臨時調動或者兼職的官員都會在所兼職的機構或官職後面加上「行走」二字。比如，「軍機大臣上行走」大概意思就是兼職軍機大臣。
清朝時，軍機大臣是不專設官職的，因此無品無俸。當時清廷會從大學士、六部尚書、六部侍郎等京官當中選調出幾位去擔任「軍機大臣」，但是這些人只是兼職，實際上本職還是原來的職務，同時品級和俸祿也是按照本職來。軍機大臣也不是固定的，甚至它根本就不是常設職位，也沒有固定的行政或事業編制，因而它沒有專門的官衙，也沒有人數限制，皇帝想讓它在哪兒就在哪兒，想有幾個軍機大臣就有幾個軍機大臣，正因如此才會在官職後面加上「行走」兩字。
比如御前大臣上行走、上書房行走等等，這些都跟軍機大臣差不多，本質上沒有任何變化。諸如此類，清朝主要官職名稱後面有「行走」的，那不用多想這個官職是臨時性的，而且都是由不同的固定衙門的官員來兼任。相當於現代特殊時期由於特殊工作需要而設置的特殊工作機構，如現在處置臨時突發事件而成立的臨時機構，如某某市新冠肺炎聯防聯控工作領導小組辦公室，即由那些常設的辦事機構抽調來的工作人員組成，且都是兼職的，疫情結束後抽調來的工作人員將回各自單位。
按照我們現代人的說法，清朝的「行走」就是現代社會所謂的臨時工，屬於臨時性質，不是招錄來的正式工作人員，也不用籤合同。清朝的那些「行走」也是如此，他們的任命不用經過內閣和吏部提名，也不用發正式的任命公文。只要皇帝一句話，那些「行走」就可以立馬去上任，不需要其他繁瑣的任命程序，同時皇帝想讓他走也不用那麼麻煩，只要一句話那些「行走」就得立馬走人，重新回到自己的本職崗位。
可以看出，「行走」，即辦事之意，是清朝獨具特色的「臨時工」。按清制，凡不屬於專設官職，調充某項職役的都用此稱。清朝人用「行走」這詞，大約就是供驅使的意思，如提拔某人當大學士，讓他在軍機處當差，皇上的諭旨一般會這麼說：著賜張三某某閣大學士，賞一品頂戴，在軍機處行走。說白了，這「行走」其實不是一個官職，只是說明這人在那個單位上班。
《清史稿·聖祖紀二》就有這樣的記載：「他日試唐孫華詩佳，授禮部主事、翰林院行走。」《郎潛紀聞》：「乾隆朝大臣入軍機者，亦曰軍機處行走。今則章京曰軍機處行走，大臣曰軍機大臣上行走，其初入者加學習二字。」
那麼，清朝都有哪些「行走」呢？按清制，臨時調充某項職務而尚未給予正式官銜者，即稱在某處或某官上「行走」，無定員，如御前大臣上行走，軍機大臣上行走，南書房行走，總理各國事務衙門行走之類。北洋軍閥統治時期，也以此稱額外派充的官員，如參事上行走、秘書上行走等等，多為閒散之職，亦無定員，更無正式編制。總之，按清朝制度，不設專職的官員或不專任的官員叫作「行走」。「行走」即是已有一定官職，又派到別的機構辦事的意思。
皇權與相權博弈的產物
自秦朝統一大業完成之後，朝廷就逐漸形成了一整套比較完備的組織人事制度，特別是隋唐至明清時期，早已形成了吏部、禮部、兵部、戶部、刑部、工部等固定的國家機關。那麼，為什麼還會出現「行走」這樣的特殊官職呢？
因為「行走」是皇權與相權博弈的產物，是封建皇權登峰造極的結果。從秦漢發展到隋唐，中央集權進一步加強。秦漢時期宰相只有一個人，所有政務都歸於宰相。隋唐時期形成了九品中正制度，皇帝管宰相，宰相管理各個衙門。隋唐時期宰相有很多個，皇帝把宰相的權力進行了分割，每個宰相負責一部分，遇到重大事件也不是由宰相一人決定，而是由多個宰相共同商議決定。
此時的宰相權力被分割成了三部分，分別是中書省、門下省、尚書省。其中中書省負責制定政策，相當於有立法權的部門，中書省草擬出政策，上呈給皇帝，皇帝同意後就可以籤發。門下省負責審核中書省制定的政策，相當於司法部門。如果門下省同意了，政令、詔書就可以下發；反之，門下省有權力將皇帝籤發的詔書駁回。
由中書省制定、門下省審核過的政策就交給尚書省執行，尚書省下轄六部，分別是吏部、禮部、兵部、戶部、刑部、工部。雖然流程很嚴謹，但實際上運行往往沒有這麼順利。經常有尚書省的政策門下省不給通過，於是為了節省時間人力，唐朝便定期舉行門下省和中書省的長官即中書令、門下侍中聯席會議，稱為「政事堂」，凡是列席會議的都稱得上宰相，後來尚書省的長官尚書左右僕射也列席會議，稱為「同中書門下平章事」。
相較於漢代的制度，唐朝把宰相的權力進行了分割，相當於皇帝加強了集權，但是皇帝的權力依然受到制約。隋唐時期雖然制度屢遭破壞，但制度本身還是對皇權進行制約的。到了明清時期，皇帝一下子就放飛自我了。明朝的開國皇帝朱元璋可以說是封建皇帝中最為勤奮的一個。他精力充沛，猜忌心強，把事情交給誰都不放心。
洪武十三年，宰相胡惟庸造反，讓朱元璋對旁人徹底死心了。於是在誅滅胡惟庸的同時，朱元璋廢除了在中國施行一千多年的宰相制度。整個行政系統皇帝說了算，再也沒有什麼制衡力量了。到了清朝，皇權根本不再受制約，可以說皇權達到了頂峰，一個重要的標誌就是軍機處的成立。
軍機處，創設於清朝雍正年間。雍正即位後，有感於年羹堯和隆科多的教訓，開始構思創設一個政治機構，這個機構只服務於皇帝，並由皇帝任命。雍正七年，軍機處成立。雍正元年，和碩特蒙古部落首領羅卜藏丹津在青海發動叛亂，自稱達賴琿臺吉，雖然叛亂很快被年羹堯所率清軍平息，但是隨後又爆發了蒙古準噶爾部首領策妄阿拉布坦領導的叛亂。
因對西北用兵，與準噶爾部作戰，為辦理機密事務，雍正七年，「以內閣在太和門外，儤直者多慮漏洩事機，始設軍機房於隆宗門內」，雍正帝挑選內閣中可靠的中書辦理機務。雍正七年六月，正式任命怡親王允祥、大學士蔣廷錫、張廷玉辦理軍機。他們三人也成為最早的軍機大臣。
雍正八年添設軍機章京。雍正十年移軍機房於乾清宮門外，正式更名為軍機處，頒定軍機處印信。辦公處所稱值廬。軍機處是有官無吏的特殊衙門，軍機處無定員，最多時六七人。由皇帝從親王、內閣大學士、六部尚書、侍郎或京堂中特簡選拔人員入值，稱為軍機大臣，通稱大軍機，以滿洲貴族居多。
軍機處成立後，原有的議政王大臣會議、內閣被徹底架空，所有權力集於皇帝之手。軍機處的負責人稱為軍機大臣，由皇帝挑選內閣中的大學士、各部尚書、侍郎等親信大臣擔任。雖然名義上到軍機處上班是兼職，但軍機大臣都在軍機處辦公。
自軍機處設立後，軍國大事概由軍機處負責。用兵時，由軍機大臣制定戰略方針，皇帝批准後發往前方；前方將領的請示，經由軍機處討論後，奏報皇帝批准，再發往前方。同時，為防止軍機大臣獨大，軍機處設軍機章京若干。軍機章京負責的事務很多，如擬定諭旨、參與案件審理等。
其中，擬定諭旨一項堪稱要害：一方面，它有利於軍機大臣專一於軍政事務，提高工作效率；另一方面，讓軍機章京參與機要，可以分走一部分軍機大臣的權力，避免出現大權獨攬的情況。由於軍機處不是正式機構，軍機大臣也非正式官職，軍機處一開始就是臨時機構，軍機處行走一開始就是臨時工，故其一開始就不具備威脅皇權的基礎。
同時，只有皇帝最親信的人才能進入軍機處，而軍機大臣處理的事務均由皇帝交付，所以他們體現的只能是皇帝的意志，而不具備任何主動性。因此縱觀整個清朝，從未出現如歷史上張居正、王安石般的權臣或名相，即便有權勢過人像和珅一樣的人，也只是靠討好、諂媚於皇帝而得勢，根本談不上對皇權的制約。至此，中國歷經兩千餘年的專制政治達到頂峰，皇權徹底壓過了相權。皇帝一人說了算，權力失去制約，相權消失，國家真正成了皇帝一人的財產。
不可輕視的「潛力股」
當然，不要以為「行走」是兼差的權力就很小。實際上一般由皇帝任命為行走的都是比較受皇帝信任的，有些「行走」雖非專設官職但權力很大，比如「軍機大臣上行走」，這個可是被譽為「有宰相之實，而無宰相之名」的權力頂端的人物。因此，千萬不要小看行走這個官職，至少說明人家深得皇帝信任，或只是臨時過渡一下，之後隨時有可能被皇帝任命為有權的大官。因此「行走」儘管只是「臨時工」，卻是不可輕視的「潛力股」。
這主要表現在以下幾個方面：其一，只有皇帝最親信的人才能成為「行走」。比如，能進入軍機處的「軍機處行走」，只有皇帝最親信的人才有可能被派往軍機處，而軍機大臣處理的事務均由皇帝親自交付，事情重大，往往涉及國家機密，系軍國大事。所以，到軍機處處理軍國大事的人絕非等閒之輩。
軍機大臣，俗稱「大軍機」，又稱「樞臣」，是軍機處的長官。正式名稱，初期有「辦理軍機事務」「軍機處行走」，後來有「軍機大臣上行走」，光緒年間始用「軍機大臣」之名，凡有上述名稱的，都是軍機大臣。軍機大臣均為兼職，自滿漢大學士、尚書，侍郎、京堂等官選用，或由軍機章京升任。初為三人，後增至四五人或八九人，最多時十一人。其數無定額，任期無。
其具體職責為每日晉見皇帝，協助處理摺奏，參議大政，並承皇帝旨意撰擬諭旨，還負責審擬交辦的重大案件，稽察各部院衙門匯奏事件，以及奏補重要官缺等事。軍機大臣不但兼充方略館總裁、內翻書房管理大臣，鹹豐以後設立總理各國事務衙門，亦由軍機大臣兼充總理各國事務大臣。
有觀點認為，總理衙門設置後，總理大臣相當於秦漢至明清之前的宰相，權位日重，加之地方督撫多兼軍機大臣，故軍機大臣權勢日減。這種說法並不完全符合史實。一方面，鹹豐帝去世後，在奕和文祥等人的主持下，軍機處和總理衙門人員幾乎是重合的；甲申易樞之後，慈禧太后力圖使兩機構分離，但終究未能完全廢止軍機大臣兼領總理衙門大臣的成法。
軍機大臣兼任總理衙門大臣，協調了二者關係，提高了辦事效率。但是，這種做法，不管怎麼說，都表明軍機大臣權勢顯赫，不可輕視。在軍機大臣中，領班軍機大臣具有特殊地位。他每日入值，隨時準備皇帝召見，即使皇帝外出巡幸也不例外。初期，凡應皇帝召見議商政務、承皇帝旨意起草諭旨以及寄給各官員之諭旨的署名等，均為領班軍機大臣專責。
乾隆時，傅恆任領班，經皇帝批准改為軍機大臣共同面君承旨，發出之寄信諭旨，亦改用軍機處名義。而初入值軍機處者，因資歷或能力尚淺，則命在「軍機大臣上學習行走」。加「學習」二字，意示見習，待一二年後再由領班的軍機大臣奏請去其「學習」二字，權力就明顯提升了。因此，「軍機處行走」雖說是「臨時工」，但不能不說是「要職」啊。
即使是「軍機章京上行走」，也不可小視。「章京」是滿語的音譯。章京是清代的一個官職，相當於各處大臣的秘書。比如，軍機章京就是軍機處大臣的秘書，總理衙門章京就是總理衙門主管大臣的秘書。「軍機章京上行走」就是軍機處大臣的秘書，往往是軍機大臣的副手，掌握著軍國大事的機密，皇帝比較親信的人才能被任命為「軍機章京上行走」，既對軍機大臣負責，也對皇帝負責。
事實上，皇帝讓軍機章京參與機要，既可以分走一部分軍機大臣的權力，避免出現大權獨攬的情況，又對軍機大臣形成制約與監督。一般軍機大臣均為兼職，自滿漢大學士、尚書、侍郎、京堂等官選用，或由軍機章京升任。軍機章京如能辦好差事，討得皇帝歡心，自然擁有一定權威，為朝臣所敬畏，飛黃騰達也是指日可待，甚至直接升任為軍機大臣。
我們可以通過軍機處的職責來看看「軍機處行走」「軍機章京上行走」之類的「臨時工」的權力到底如何。下面是軍機處職責摘要：
1. 負責皇帝下達諭旨的撰擬和參與官員上報之奏報文書的處理。2.凡國家之施政方略、軍事謀略以及官員的重要陳奏意見，或對官員的懲處、彈劾事件等等，皇帝批交軍機大臣議，或會同各有關衙門議，並著提出處理意見，奏報皇帝裁奪。3.某些重大案件，皇帝專交軍機大臣審理定擬，或會同三法司審擬。
4. 文武官員上至大學士、各部尚書，各省總督、巡撫，以至道府、學政、關差，以及駐防將軍、都統，駐各邊疆地區的參贊、領隊、辦事大臣等的補放，均由軍機大臣開列應補人員名單，呈皇帝擇用。遇科考，亦由軍機大臣開列主考、總裁官名單及考試題目，請皇帝選用。複試、殿試，軍機大臣負責核對試卷、檢查筆跡或任閱卷官。5.軍機大臣常侍皇帝左右，以備顧問。6.軍機大臣可奉皇帝之命，以「欽差」的身份，往各地檢查或處理政務，稽查各省、各部院之匯奏事件。
此外，軍機大臣還兼任方略館的總裁，內閣書房管理大臣及總理各國事務衙門大臣。其二，那些皇帝擬提拔重用的人才能成為「行走」之類的「潛力股」。比如，「帳前行走」就是皇帝親自率軍隊出徵時在鞍前馬後、帳內帳前行走侍衛的人，不但被皇帝信任，視表現日後很可能被皇帝加官晉爵。
再比如，中了狀元被皇帝封為「殿前行走」，意思是臨時在朝堂上入值辦事，暫時歷練一下，在皇帝眼皮底下走動走動，鍛鍊鍛鍊，日後可能被提拔重用。還有南書房行走、總理各國事務衙門行走之類，都很有可能很快被提拔重用。
其三，那些皇帝信任的人才能成為「行走」之類的「潛力股」。比如「上書房行走」就屬此類。「上書房」是滿清皇子皇孫上學讀書的地方。清道光之前叫「尚書房」，道光年間奉旨改為「上書房」。上書房位於乾清門內東側，建於雍正初，門向北開，共五間，凡皇子年六齡，即入書房讀書，一般派滿漢大學士一人或二三人為上書房總師傅，並設漢文師傅若干人，稱為「諳達」的滿蒙師傅若干人，均多以貴臣充任，又有內外諳達之分，內諳達負責教授滿蒙文，外諳達教授騎射。
總師傅有事則來，不必日日入值。師傅們輪流入值，與皇子皇孫們相見，僅以捧手為禮而不下跪。每日寅時來到書房早讀，卯時開課，午時下學。各大節日放假一天，暑期上半課。皇子皇孫們對師傅極為尊重，例如嘉慶帝的師傅朱珪入值上書房十餘年，乾隆帝崩，嘉慶帝急召他入京，至京哭臨，嘉慶帝執朱珪手哭失聲。命值南書房，管戶部三庫，加太子少保，賜宅第於故宮西華門外。後拜體仁閣大學士，管理工部。朱珪逝世，嘉慶帝親往府上弔唁，由於朱家大門低矮，御車不能入，嘉慶帝便步入，並哭之深哀，特諡文正。
乾隆五十四年三月初七，乾隆帝偶查上書房師傅入值門單，發現七天裡所有師傅竟都沒有到職，乾隆對師傅失職和皇子皇孫逃學行為極為憤怒，遂召集軍機大臣詢問，又將曠職師傅狠狠訓斥一通，下令將兩名滿籍內閣學士革職，後來覺得不妥，又採取寬大處理，將兩個革職的師傅先打四十大板，仍留上書房行走，以觀後效。上書房師傅挨板子，清代歷史僅此一次。
上書房行走，實際上就是清朝皇子的師傅或老師。如袁枚《隨園詩話》記載：「承謙官侍讀，行走上書房。」這裡的「上書房行走」雖然不是一個官職，卻是皇帝賜給寵臣的一種榮譽。能夠成為皇子皇孫們的老師，那絕非一般人。首先是學識淵博，其次是德高望重，其三是擅長教書育人，其四是為皇帝及皇后等一幫皇族所信任，其五是為皇子所喜歡甚至有所敬畏。
事實上，皇帝對行走上書房的老師大都比較敬重，不但選擇苛刻，而且信任有加並予以重用並加官晉爵，甚至感情上會產生信賴。比如，同治皇帝、光緒皇帝的師傅翁同龢，是體仁閣大學士翁心存第三子，鹹豐六年狀元，歷任戶部尚書、工部尚書、軍機大臣兼總理各國事務衙門大臣，先後擔任同治、光緒兩代帝師。
翁同系皇帝看重的朝廷重臣，翁氏家族非常重視仕途，並把出人頭地當作人生最大的追求，連續產生巡撫、尚書、大學士等要職，翁同龢在其家族興旺方面所起的作用非同尋常。特別是光緒對翁同龢敬重信任有加，受翁同龢影響光緒決心改革圖新，在政治、軍事上支持張之洞，反對李鴻章。
戊戍變法時，翁同龢向光緒帝薦康有為，支持維新派。變法第４天，慈禧太后命光緒帝將他開缺回籍。變法失敗後，將他革職，不久病死。卒後追諡文恭，作為帝師，上書房行走的典範，翁同龢真的是彪炳千秋、非同一般啊。
結語
由此可見，清朝時期的「行走」，繼續相當於今天的「借調」，但是與借調不同的是，行走是只有皇帝親信的人才可以擔任，雖然在名義上是一種臨時工的性質，但此臨時工非彼臨時工，擔任行走後的官員更能得到皇帝的寵信，日後加官進爵的概率要比普通的官員的。總體來說，之所以產生行走這樣的臨時官職，就是封建帝制發展到一定程度的需要，是中央集權的產物。