《紅樓夢》第一回甄士隱夢中，茫茫大士、渺渺真人介紹要隨通靈寶玉一起下凡的眾多冤孽，談到神瑛侍者和絳珠仙草時，介紹了二者的出身，故事，以及感情牽絆。其中關於絳珠仙草，明確說她生在西方靈河邊的「三生石畔」，那麼，曹雪芹寫「三生石畔」是什麼意思呢？
那僧笑道：「此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事。只因西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株，時有赤瑕宮神瑛侍者，日以甘露灌溉，這絳珠草便得久延歲月。後來既受天地精華，復得雨露滋養，遂得脫卻草胎木質，得換人形，僅修成個女體，終日遊於離恨天外，飢則食蜜青果為膳，渴則飲灌愁海水為湯。只因尚未酬報灌溉之德，故其五內便鬱結著一段纏綿不盡之意。恰近日這神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號。警幻亦曾問及灌溉之情未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子道：「他是甘露之惠，我並無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。」
絳珠仙草生長在西方靈河岸三生石畔，得赤瑕宮神瑛侍者日以甘露灌溉。這裡點出絳珠仙草的故鄉和神瑛侍者的出身為西方。中國神話體系，西方屬於佛國，靈山、靈河都是佛國的山水。如此，神瑛侍者的身份不言而喻，屬於佛教侍者，賈寶玉的前生就是個和尚。這也是林黛玉「兩個和尚」的由來。前生為和尚，今生貴族公子，往生又為和尚。也是所謂「三生」。
絳珠仙草得神瑛侍者甘露灌溉，化為女體人型，「五內鬱結著一段纏綿不盡之意」，其實就是對神瑛侍者有情，只因神瑛侍者為出家人，二人不能成就姻緣，反倒結成孽緣，雙雙耽誤修行，需要下凡了卻因果。
「三生石」是中國最有名的一塊石頭，恰恰可與女媧補天所剩頑石相媲美！不過，中國民間傳說的「三生石」並不在靈河岸，而在忘川河畔，奈何橋邊。據說可以照見人的前世、今生和未來。引來無數朋友以三生為誓言，寄託雙方友情，漸漸發展為男女愛情盟約，是為「緣訂三生」。
傳說唐李源與僧圓觀（澤）友善，同遊三峽，見婦人引汲， 觀曰：「其中孕婦姓王者，是某託身之所。」更約十二年後中秋月夜，相會於杭州天竺寺外。是夕觀果歿，而孕婦產。及期，源赴約，聞牧童歌《竹枝詞》：「三生石上舊精魂，賞月吟風不要論。慚愧故人遠相訪，此身雖異性長存。」 源因知牧童即圓觀之後身。
這一段非常有名的關於三生石的故事，點出了僧圓觀（澤）前世為和尚，投胎後其母姓王（夫人），他為牧童，而牧童與故人說明今生塵緣未了，其結局當再為僧。曹雪芹借鑑了這個有名的故事。神瑛侍者對應僧圓觀（澤），其母王夫人，而李源則化身絳珠仙草，故事從朋友相約三生，變成男女緣定三生！
三生石上舊精魂，賞月吟風不要論。慚愧故人遠相訪，此身雖異性長存。
牧童這首歌，脂硯齋有批語，點名《紅樓夢》中三生石畔的典出正是《僧圓澤傳》，作者為蘇東坡，其將傳說的圓觀改名為圓澤。【甲戌側批：妙！所謂「三生石上舊精魂」也。甲戌眉批：全用幻。情之至，莫如此。今採來壓卷，其後可知。】
李源和圓觀跨越三生三世還相識，林黛玉和賈寶玉跨越三生三世同樣相識。二人初見，都大吃一驚。林黛玉心中想「好生奇怪，倒像在那裡見過一般，何等眼熟到如此！」賈寶玉口中說「這個妹妹我曾見過」。脂硯齋批語【甲戌側批：正是想必在靈河岸上三生石畔曾見過。】指明「三生石畔」典出《僧圓澤傳》。而無論圓觀（澤）還是佳木羽，其母都姓王，此舉也解開神瑛侍者本就是和尚，以及林黛玉所說「做了兩個和尚了」的背後深意。
林黛玉和賈寶玉的「三生」前世和來生註定不會有結果。二人前世絳珠仙草和神瑛侍者，來生依然回歸本位。今生就為了解結果而來。關於寶黛二人結局，之前早說過。根據二十三回賈寶玉的讖語，林黛玉被賜婚遠嫁成了「一品夫人」後去世。賈寶玉懸崖撒手離開薛寶釵，遇癩頭和尚點化出家為僧。其後尋到林黛玉墓前為她守墓一生。
前世，我用甘露灌溉，陪伴你成長。今生，你用眼淚酬謝前世恩情，我用陪伴還你一生。來世，是兩不相欠還是再續前緣？這是一筆無解的帳。您覺得呢？
【文/君箋雅侃紅樓】
歡迎關注、收藏：君箋雅侃紅樓，每天為您帶來更多新穎的紅樓視角！
本文資料重點引自：
【脂硯齋重評石頭記】80回本 ；
【石頭記】周汝昌校訂批點本80回本 ；
【紅樓夢】通行本120回本 ；
【清·孫溫繪全本《紅樓夢》】