來源：國際金融報
米歇爾·斯隆（Michelle Sloan）在美國印第安納波利斯用7個星期學會了駕駛卡車，就在她即將開啟第一次送貨之旅的幾個小時前，她的教練取消了這次行程。
12月10日，據《商業內幕》（Business Insider）雜誌報導，總部位於印第安納波利斯的整車貨運供應商薩拉東集團（Celadon）已經申請破產。這是美國歷史上最大的貨運公司破產案，在2015年，該公司還擁有10億美元收入。
「我很難過，我的兒子還在期待聖誕節，我希望能儘快找到工作。」米歇爾表示。
米歇爾不是個例，像她這樣即將失業的司機和員工還有上千人。
運輸巨頭破產裁員
在美國，71％的貨運是通過卡車運輸的。對於卡車司機及其僱主來說，2019年是充滿挑戰的一年。
根據Broughton Capital LLC的行業數據，大約有640家卡車運輸公司在上半年破產，這是去年同期大約175個破產案件的3倍多。
薩拉東集團是一家整車貨運供應商，其服務包括為美國國內、美國和墨西哥以及美國與加拿大之間的客戶展開點對點運輸。在經歷了多年的會計醜聞發酵後，美國證券交易委員於12月5日對兩名薩拉東集團前高管提出了指控，他們涉嫌欺詐導致股東損失超過6000萬美元。
當地時間12月9日，薩拉東集團宣布，已經申請破產。據悉，破產可能使超過3200名卡車司機的生計陷入困境，並遠離家鄉。消息人士指出，薩拉東集團卡車司機的燃油卡已經被關停，這意味著他們如果不自掏腰包購買汽油，或者使用私家車、飛機、公交車等其他運輸方式就無法回家。
除了薩拉東，上個月，最大的卡車發動機製造商、印第安納州哥倫布市的康明斯公司宣布將裁員2000人。
康明斯公司的代表喬恩·米爾斯（Jon Mills）表示，「很不幸，我們必須採取更多措施降低成本，因為經濟衰退的速度比我們經歷的前兩個周期都要快。」
經濟衰退信號
商品製造的各個環節都需要運輸業的參與，貨運也是零售公司離不開的服務。因此，貨運行業的指標是經濟表現的領先指標，經濟前景向好時，貨運業的運力和運費需求都會上升。
《商業內幕》表示，2018年是卡車運輸業的景氣年，運費和新的卡車訂單數量達到前所未有的水平。當需求旺盛時，卡車運輸公司傾向於購買大量卡車，僱傭新司機，期待利潤上漲。但是，一旦卡車和卡車司機的供應趕上需求，運費下降，公司將很難取得理想的回報。
運輸行業數據提供商ACT Research表示，美國8000億美元的卡車運輸市場在今年初進入了衰退。亨廷頓銀行（Huntington Bank）資產融資部門總裁麥可·迪塞科（Michael DiCecco）表示：「該行業面臨的部分挑戰是產能過剩，這種挑戰是周期性的。」
今年，卡車運輸業的訂單下滑，顯示零售商和製造業的生產、銷售和其他運營活動減少，運輸需求持續萎縮。
《商業內幕》援引FTR情報運輸公司發布的最新數據稱，美國10月份，重型卡車訂單同比下降51%，創下3年來新低。美國密西根州特洛伊市的製造商美瑞特（Meritor）9月份也表示，「為了應對預期中的全球大部分卡車和拖車市場交易量下降的情況，公司也將在2020年第一季度末削減工資支出。」
ACT Research總裁Kenny Vieth稱，大部分經濟疲軟緣於行業放緩，因此，與消費者需求相關的卡車運輸行業的衰退值得所有投資者警惕。
衡量美國貨運量和支出的Cass貨運指數（Cass Freight Index）顯示，美國貨運行業的裝貨量已經連續11個月同比下跌，10月Cass貨運指數同比下跌5.9%。報告指出，「到今年底，GDP出現負增長的風險越來越大，許多運輸服務，尤其是卡車運輸的現貨市場價格疲軟，加上近期空運和鐵路運量的趨勢，加劇了我們對經濟的擔憂。大宗商品價格疲軟和利率持續下降，越來越多的數據表明，這是經濟收縮的開始。」
記者 李曦子
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