據《紐約郵報》報導,4月2日美國當地媒體報導稱,因為新冠疫情造成牛奶供過於求,美國北部幾個州的奶農計劃將大量優質牛奶倒掉。
另有報導稱,作為美國最大的乳製品生產州,威斯康星州的奶農們已被迫傾倒數十萬加侖的牛奶。威斯康星州相關部門正敦促美國農業部購買剩餘商品,重新分配至慈善項目。
奶農:正想辦法把牛奶撒到田地裡
據牛奶生產商菲爾·詹森介紹,紐約牛奶市場在兩周前陷入混亂,當時,大量民眾準備居家隔離,他們往冰箱裡大量囤積食物,此後牛奶的需求突然下降。人們不出門了,餐廳和學校也關閉了,牛奶生產廠裡堆積的牛奶太多,無法再從奶農那裡購買牛奶。
據美聯社報導,在威斯康辛州,隨著餐館、學校和食品服務行業的關閉,乳製品市場大量萎縮。許多乳製品加工廠產能過剩,不再購買奶農的牛奶,奶農開始把牛奶倒進下水道。
威斯康辛州西本德市「金色E乳業」的奶農瑞安·伊貝透露,他們每天傾倒大約3萬加侖(約為11.36萬升)的牛奶。「我們從來沒想到會發生這種事。每個人都跑到商店去買食物,而我們生產的食物只能直接倒進下水道。」伊貝參加的農業合作社已同意為他支付倒掉的牛奶的費用,但合作社也支持不了太久。
威斯康星州首府麥迪遜的「農場至上」乳製品合作社的發言人朱莉·斯威尼說:「我想很多牛奶都會被突然倒掉。現在,整個行業的人都感到痛苦。」
這樣的情景在美國其它州也將同樣上演。麻薩諸塞州華威市貝爾維爾農場的農場主之一阿爾·巴克比表示,他自己最早可能從周六開始傾倒牛奶。他對媒體表示:「不能把牛奶倒進下水道,所以我們正在想辦法把牛奶撒到我們的田地裡。」他補充說,其他奶農也打算這樣處理牛奶,因為「不可能有專門的處理設備。」他希望自己能減少損失。
歷史教科書內容重現?
不少網友表示:「好像中學課本上看到過」 「這不就是19世紀20、30年代的經濟大蕭條嗎?」……
資料顯示,20世紀30年代美國大蕭條時期,美國農場主曾把大量牛奶直接倒入下水道。農場主為什麼要倒牛奶?其實這是一個不難理解的經濟學概念。
20世紀20年代,隨著技術的進步,美國的乳製品行業的產量逐漸達到了很高的水平。在1929年,美國共生產了110.52億美國加侖牛奶。當大蕭條拉開序幕時,乳製品行業的產量過剩問題不可避免地暴露出來。
根據供求規律,當需求一定的時候,商品供給的增加會降低產品的價格。大蕭條時期嚴重過剩的牛奶產量大大壓低了牛奶的價格。1930-1933年,每100磅牛奶售價為3.48美元,而且從奶農手中直接收購的牛奶價格更低。根據記錄,1933年4月,紐約州3.5%乳脂含量牛奶平均收購價為每100磅0.99美元。也就是說,90斤的牛奶收購價不到1美元。
市場經濟往往會遵從一個簡單的規律,那就是市場交易時,獲得的收益必須要大於付出的成本。對於大蕭條時期的農民來說,隨著牛奶價格的降低,他們逐漸發現似乎沒有進行牛奶交易的必要了。
誠然,牛奶已經產出,而且不易儲存,如果賣不出去的話就會壞掉。但是這並不意味著奶農可以接受牛奶的任何價格。因為,在交易的過程當中存在著交易費用。具體到牛奶的交易當中,牛奶的運輸費用、奶農找收購商花費的時間等都可以計入到交易成本中,而且這個成本是每進行一次交易都需要花費的。
所以,當奶農發現把牛奶全賣了所獲取的收入都比運輸牛奶花的費用少的時候,奶農理所當然地失去了交易的動力。另外,奶牛也不是想產奶就產奶,想停止泌乳就停止泌乳的,而且牛奶儲存又需要付出額外的成本,所以這時候奶農除了傾倒牛奶似乎也沒有別的辦法了。
儘管伴隨著倒牛奶現象,經濟大蕭條時期的美國還上演了一連串社會事件,但是自此以後,人們總是習慣將「倒牛奶」作為經濟衰退的一個信號。
美國醞釀6000億美元第四輪刺激計劃
新冠肺炎疫情正逐步衝擊美國經濟多個領域。受新冠疫情影響,今年一季度全球經濟遭受重創,近百個股票指數跌超20%,美股更是創造了一個月內4次熔斷的歷史紀錄。據美國福克斯新聞網4月2日報導,美國勞工部當日公布的數據顯示,過去一周內,該部門收到了660萬份救濟金申請,這比之前一周已創下歷史記錄的數據(330萬)翻了一倍,《華盛頓郵報》稱,這標誌著美國長達十年的歷史性就業增長戛然而止。
美國總統川普3月27日雖已籤署總額達2.2萬億美元的第三輪經濟刺激法案,但鑑於越來越多經濟學家仍警告美國經濟可能陷入長期「持續衰退」,白宮與國會民主黨人已開始為第四輪經濟刺激做準備,預計規模可能達到6000億美元,其中包括更多的國家援助和對抵押貸款市場、旅遊業的財政援助。
3月30日在華盛頓參加布魯金斯學會的一場網絡研討會時,美國聯邦儲備委員會前主席珍妮特·耶倫表示,受新冠疫情影響,美國經濟急劇下滑。封禁措施持續會導致更多企業裁員、破產,可能給美國經濟帶來更嚴重損害,並使其陷入長期「持續衰退」。耶倫稱,此次經濟下滑與美國以往經歷的任何一次衰退都不同,目前難以預測此次衰退會有多嚴重,關鍵取決於疫情防控措施的持續時間。
耶魯大學高級研究員、摩根史坦利前首席經濟學家史蒂芬·羅奇也認為,受疫情影響,美國經濟將陷入自二戰以來最嚴重的衰退,而且「這是一個很難走出的低迷時期」。
除了經濟衰退,迫在眉睫的糧食危機同樣令人關注。世界糧農組織專家近日指出,各國政府為緩解疫情而採取的限制措施,以及疫情引發的恐慌性購買、勞動力短缺和物流方面的挑戰,可能會造成食品生產的不足、價格上漲和政府層面的食品保護主義。該組織預計,疫情對全球食品供應鏈的幹擾在4月或5月就會顯現出來,呼籲各方儘快採取針對性措施,保持全球食品供應鏈的活力,減輕疫情對整個食品系統的影響。
資料來源:環球時報、中青報、北京晚報、澎湃新聞