關於陸海空，三個兵種，軍事領域流行這樣的一句話，若要形成戰鬥力，三年陸軍，十年空軍，百年海軍，若要建立一個強大的現代化軍隊，則是30年陸軍，50年空軍，100年海軍，由此可見，海軍的建設遠比空軍和陸軍要複雜的多，這更是一個綜合實力的體現。
海軍作為一個國家水上與遠洋作戰的國之利器，從它誕生之初，就被許多國家寄予厚望；然而海軍的出現（特別是深海海軍）卻帶給了許多國家痛苦。為什麼會出現這樣的現象呢？其實很重要的一個原因就是海軍的誕生之初，各國海軍實力的差異性所帶來的鴻溝，使得國與國之間走上不同的道路。
而這種發展道路的區別，最終拉開了國家實力的差距，使得一些國家被侵略或者殖民，而另外一些國家卻憑藉著海軍的優勢而迅速崛起。從根本上看，海軍的出現其實利弊各佔一半。本篇文章我們著重了解下海軍的發展史。
我國古代中原水軍的發展
我國是世界上發展時代延續時間最長的王朝（古埃及、古巴比倫、古羅馬、古印度都已經滅亡或者斷代），而早在春秋戰國時期，我國中原地區就已經出現了海軍的雛形，這也就是水軍。當然了，那時的中原水軍最開始主要用途就是，用來對中原湖泊水流進行徵服性擴張，而還並沒有開始對中原之東的海洋有過企圖。
唐朝、宋朝海軍建設以自保為主
而中原王朝真正建立海洋軍力的朝代是唐朝，在唐朝時期，中原王朝國力鼎盛、財力豐厚，而大唐也是當時世界上最強大的國家，也因此，世界各國對唐朝的外交策略，都是以臣服和附庸等兩種方式，向唐朝進行納貢稱臣，以取得唐朝廷的庇護。
而大唐之所以耗費資金建設具備近海遠航能力的海軍，主要原因還是為了與周邊海洋國家進行貿易合作與經濟往來，就比如說，東海之畔的日本、南海之端的南洋國家等等；因此，大唐建設海軍意義大於其軍事價值，也因此，他們並沒有把海軍當作國之利器來進行建設，也因此，大唐海軍其實更偏重於自衛，而非主動出擊。
而發展到了宋代時期，由於當時的中原大地充斥著大遼（契丹）、女真（金國）、蒙古、党項（西夏）、大理等國家，而南北宋為了自保，只能夠把有限的軍費用於陸軍建設，而對於海洋力量的建設，更多的是放在周邊貿易護航保護的用途上，因此，大宋的海軍發展也是以自保為主。
明朝鄭和船隊，真正意義上的遠洋海軍
同樣發展到大元、大明初期的這些階段，中原的海軍力量還是處於一種自保力度，不過發展到了明朝永樂年間，大明開始對遠洋戰力有了一個階段性的發展，其中最受矚目的就是鄭和船隊，鄭和船隊配備了當時大明最頂尖的造船技術和艦載火炮技術。
而當時的世界各國雖然也開始進行海軍建設，但是如果論戰鬥力，大明海軍依舊是世界上數一數二的強悍，也因為永樂帝乃至於後來一些君王的大力發展，大明水師已經發展成為極其強悍的海上力量。
大清水師被歐美海軍超越，大明水師成為最後榮光
不過，雖然大明的水師在進步，日本和西方諸國的水師也在不斷進步，其中最為矚目的就是荷蘭與日本，這兩個國家的海軍實力已經有了質的發展；而這種「質」早已超越了大明的「質」，於是，當時，朝日之戰中的露梁海戰就是大明水師和日本水軍的第一次切磋，而在這一次切磋中，大明憑藉著水師的數量優勢成功擊敗了日本，也贏得了朝日戰爭。
而到了清朝時期，國家水軍力量其實已經到了一個領先的地位，不過因為閉關鎖國政策，這直接導致了清朝失去了第一次工業革命的機會，也因此，大清的水師迅速被歐美海軍給超越，而從這個時期開始一直到近代，中國的海軍力量一直處於一種發展緩慢的階段。由此，也可以說，大明水師是我國古代朝代海軍力量的最後榮光。
西班牙無敵艦隊壓制大英帝國
大英帝國在中世紀時期，他們的海軍實力其實在歐洲屬於中等地位，而排在他們前面的就是荷蘭、西班牙艦隊；對於一個海島國家而言，如果海上實力還被別人超越，那麼對整個國家都是弊大於利，而英國以及多次被其他海上勢力入侵過，在這種生存與發展的窘迫中，英國海軍必須強大，而且一定要特別強大。
對於英國而言，如果海軍不強大，那麼就意味著英國永無出頭之日；不過歐洲當時最強悍的海軍，就是西班牙的無敵艦隊，無敵艦隊憑藉著先進的驅動船槳技術與破壞範圍極強的火炮而聞名於世界，而且西班牙艦隊的艦艇特別的多，擁有數量上的優勢。
反觀英國的海軍部隊，首先，他們的艦艇在體積上就沒有優勢，其次在火炮、動力方面已經完全不是西班牙的對手，而當時的西班牙，是整個世界最大的殖民國家，他們不僅靠著殖民地汲取了大量的財富，並且還搞起了奴隸貿易，也因此，英國對西班牙十分的眼紅。
不過眼紅歸眼紅，自己國家沒有實力，那麼再如何眼紅也起不到任何作用，為此，英國王室開始了海軍艦隊的建設。當時的阿爾弗雷德國王為了建設一支強大的海軍力量，就花費了大量的真金白銀投入了海軍建設，不過卻收效甚微，甚至還不具備跨洲遠洋能力。
大英帝國打敗西班牙無敵艦隊，直接稱霸世界
而後來英國漸漸發現，海軍的建設不僅需要依靠本國工匠的技藝，還得學習各家所長，比如西班牙艦艇的巨大、火力強，荷蘭艦艇的快速而穩定，為了汲取各家技藝，英國花費了許多的金錢賄賂歐洲幾個海洋強國的重要官員，並通過他們而獲得了當時西班牙和荷蘭艦艇相關的造船技術和火炮技術，也因此，英國通過偷學的方式建立起一支較為強大的海軍部隊。
但是我們也知道，偷學來的東西畢竟是人家的，肯定是無法和技術鼻祖國家比較，不過英國卻做出了一個很重要的決定，那就是聘用海盜來改進和增強海軍力量；英國其實一直有一個別稱，那就是海盜們的甜美家園，在英國，海盜只要有真憑實料，那麼你會生活的非常的幸福，也因為英國對海盜的容忍和重用，也使得英國對海洋作戰的戰術和戰法有了領先的發展。
而後來的日不落帝國艦隊，就是靠著出色的水手和海戰戰法成功擊敗了當時不可一世的西班牙無敵艦隊；當時的英國艦隊在質量和數量上並不佔優，但是就靠著強大的海軍戰術技巧，他們擊敗了無敵艦隊，從此，大英帝國取代了西班牙王國，成為新的海上殖民霸主，直接稱霸世界。
現代海軍發展呈現一超多強
說完了，海軍發展的古代和近代簡史，我們來看看如今的世界海軍，海軍是一個國家對外擴張和震懾的主要戰力，而隨著一戰二戰的爆發和結束，世界第一海軍的稱號開始從英國頭上滑落下來，而美國成為了當時名副其實的世界第一海軍部隊。
而蘇美冷戰時期，美國的海軍部隊一直都是蘇聯心理的夢魘，蘇聯陸軍部隊強大，但是海軍根本沒法和美國比，雖然說蘇聯的核潛艇讓美國非常忌憚，但美國的航母艦隊是牢牢地把蘇聯海軍給困到圈圈裡。
也因此，美國不敢招惹蘇聯海軍，但是蘇聯海軍也根本沒有資格與美國爭奪世界海洋的統治權，這就是當時海軍的局勢。後來發展到蘇聯解體後，兩大超級大國只剩下一個，於是美國就成為當之無愧的海洋超級大國，而英法俄都只能算海軍強國，於是海軍領域的一超多強的格局就一直延續到今天，一直到現在為止，美國的海軍部隊依舊是無敵一般的存在。
結尾
而中俄近幾年海軍雖然在穩步的發展，但距離美國海軍的實力依舊有近20年的差距；我國海軍最近十年，呈跨越式發展，各種艦艇、軍艦呈「下餃子」狀態，不管進入戰備行列，我們不吹不黑，注重現實，承認差距，我們距離世界最一流的海軍還有幾十年的差距，百年海軍可不是一天建成的。
總之，海軍就是一個國家的遠洋利器，也是一個國家對外影響力擴張的最強保障，而海軍發展到今天，已經成為國與國之間爭奪海洋權益的唯一手段，如果一個國家的海軍實力弱小，那麼在面臨國際爭端中，擁有強大海軍實力的國家是完全有能力引導國際輿論，也完全有能力可以控制爭端局勢，所以一個國家的強大是離不開海軍。