靖難之役從建文元年，一直打到建文四年，建文帝朱允炆實在熬不住了，只能屢次派人去找朱棣議和。這次他派去的，是曹國公李景隆、都督同知王佐和兵部尚書茹瑺。
茹瑺於洪武年間入仕，曾任通政使、都察院右副都御史，後改兵部尚書。建文帝即位後，茹瑺和黃子澄不和，可建文帝十分信任黃子澄。下面的人為了討好黃子澄，就舉報茹瑺有贓罪，於是，他便被降為河南布政使。
後來朱棣一路打過來，建文帝迫於壓力，只能將黃子澄罷黜，這才又將茹瑺召回來，官復原職。當燕軍兵臨城下的時候，建文帝再也坐不住了，便派茹瑺和李景隆等人，前去找朱棣議和。
茹瑺等人見到朱棣時，緊張到一句話都說不出，直到朱棣說：「公等言即言耳，何懼至是。」茹瑺等人，這才將建文帝願意割地議和的想法說出來。誰知一說出來，朱棣就笑了，然後回答：「吾無罪而削為庶人，今救死，何以地為！且皇考封諸子，已各有分地矣。其縛奸臣來，吾即解甲謁孝陵歸籓。」
意思就是說，他並沒有犯罪，卻無故被皇帝廢為庶人，現在他是為了自救，為了除去奸臣。只要皇帝願意將奸臣交出來，他立馬就解甲歸田。茹瑺等人聽了後，什麼話都不敢說，便告退了。
從表面來看，這幾人前去議和，沒發生什麼特別的事，最多也就是沒有議和成功。但他們回去之後，發生了什麼呢？
首先是李景隆和谷王，打開了金川門，迎接朱棣進城。之後是茹瑺，極力勸說朱棣登基。我們都知道，李景隆和茹瑺，原本都是為建文帝做事的，可為何轉頭，就投靠朱棣了呢？可想而知，當時議和的時候，所發生的事並非那樣簡單。
很可能在當時，朱棣就已經和李景隆商議好，讓他幫忙打開金川門了。而茹瑺見大勢已去，也已經動了投靠朱棣的心思。總之，他們都成為擁立朱棣的功臣，朱棣即位後，就將茹瑺封為奉天翊運守正文臣、特進榮祿大夫、柱國、太子少保兼兵部尚書、忠誠伯，食祿一千石。
靖難之役後，茹瑺力勸朱棣登基，成為永樂朝的功臣。可為何最終，他卻還是落得悲劇收場呢？
茹瑺雖然是永樂朝的功臣，但他卻是建文朝的叛徒。對於他和李景隆這樣的人，朱棣是打心底裡瞧不上了，初期對他們封官進爵，也是面子工程。畢竟他們的確有擁立之功，朱棣不可能這時候處置他們，這樣會被說是過河拆橋，就沒人願意效忠他了。
果然，有一次朱棣的第三子朱高燧，到茹瑺家中做客，在離開之時，茹瑺沒有起身相送，結果就被朱棣罷官了。其實這就是朱棣對茹瑺下手，所找的一個由頭罷了。
後來又有人舉報茹瑺，朱棣便派人將其押解進京，之後又放回去。可是在回去的時候，茹瑺經過谷王的封地，卻沒有去拜會，再次遭人參了一本。就這樣，茹瑺被下錦衣衛詔獄。
其實茹瑺心裡何嘗不知，這是朱棣有意要清算自己。眾所周知，明朝的錦衣衛詔獄，一旦進去就很難出來。不僅如此，在臨死之前，還要在裡面受盡折磨。茹瑺也知道，自己逃不過這一劫了，為了避免繼續受苦，他便偷偷叫兒子茹銓，買了毒藥帶進來。
最後，茹瑺就服下兒子帶來的毒藥死了。而茹銓也因此，被人控告毒殺父親，由於茹銓說出是受父親所託，所以免去了他的死罪，不過還是流放到了廣西。一直到朱棣的兒子朱高熾即位，才將茹銓召回京。
（參考文獻《明史》）