公元1233年之時，宋朝與蒙古軍聯手滅金，此時南宋派出大將孟珙與蒙古軍將領塔察兒匯合，與其率領的蒙古大軍將金哀宗圍困至蔡洲城中，次年順利破城。按照蒙古軍一直以來的徵戰慣例，攻城之後是要進行屠城的，也就是將城中老少婦孺及敵軍全部殺死，以除後患，但是在耶律楚材的極力勸說之下，蒙軍將領決定只殺金國宗室之人。滅金之後蒙古軍又轉而對南宋展開攻勢，不久南宋滅亡，但是在擊敗了南宋之後對其宗室之人卻沒有進行任何的殺戮，這到底是為何？
這一點還要從蒙古軍對金人如此殘忍的做法開始分析。首先蒙古族和金國有著難以磨滅的深仇大恨，在金國崛起之時，頃刻間風捲殘雲，將蒙古族各部落紛紛收為附庸國。後來金人為了防止蒙古族再次團結起來及發展壯大，因此對他們採取了「分而治之」及「減丁政策」，不時地前往蒙古部落之中搜刮搶奪，因此蒙古人對金人是恨之入骨。後來鐵木真的先祖更是被金熙宗殘忍的殺害，這無疑也激發了蒙古人對金人發自心底的牴觸抗拒和仇恨。
在成吉思汗正式建立國家之後決定不再向金國進貢，後期還對金國的西夏發起進攻，此時金國並未派兵援助，因此西夏被蒙古國擊敗，並對其俯首稱臣。在成吉思汗滅掉了花次子國之後，西夏又突然叛變，因此蒙古國的大將木華黎也因戰而死，這徹底激怒了成吉思汗，因此他決定討伐西夏。
但是因為常年的徵戰他積勞成疾，最終不幸在行軍途中病逝，此時窩闊臺繼位，為了替大汗報仇，他對於徵討西夏的戰役決定毫不手軟，對其展開了滅國行動。在西夏被攻下之後，他便準備開始屠城，此時也是察罕的力保之下，才讓其只殺掉了西夏宗室。
後期滅金是也是有人耶律楚材勸說才讓金人之中的百姓得以倖免，金國在滅遼、北宋之時都沒手下留情，肆意屠殺搶奪財物，後世承受這些完全是報應。善待南宋的決定其實是在設法和中原文化融合，雖然蒙古軍一開始野蠻殘暴，但是經過其族之中耶律楚材、察罕等人的教誨，他們明白想要入主中原必須學會仁義及儒家文化，因此才讓南宋滅受滅國之災。