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端午節期間，在我國部分地區會有個習俗，大家會在自家門前插上艾草，寓意：闢邪，保佑健康，艾草上面的葉子就是艾葉。
而且古代的一些經史書籍有記載：在古代民間就有掛戴艾葉、食用艾葉以及燻艾煙用於「避邪」的習俗。還有在端午節「懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕、燻艾煙」等等。
艾葉可以用來預防各種傳染病，因為艾葉的揮髮油(香味成分)對多種致病細菌及病毒都有抑制或殺滅作用，特別是對甲型病毒有很好的抑制效果，所以就有了艾葉能避邪，祛毒氣的說法。
艾葉在古代的應用歷史悠久，不僅用於治療作用，還可以用於養生保健。
在我國古代把艾葉當食物是比較常見的，艾葉的營養價值很高，每100g野艾嫩莖葉含胡蘿蔔素5.28mg、B族維生素0.33mg、維生素C11mg。
艾葉風乾後含蛋白質25.85%，脂肪2.59%， 礦物質10.13%，可見艾葉的營養成分是十分豐富的。
艾葉可以加工成各種菜式和藥膳，從養生的角度來說，鮮嫩的艾葉具有開胃健脾，增進食慾的功效。
艾草還是一味實用的藥材。在《詩經》、《黃帝內經》和《本草綱目》等古籍中均有關於艾草醫藥用途的記載。艾全草入藥，有溫經、去溼、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、抗過敏等作用，因此也就有了「百草之王」的美譽。
艾葉的食譜在各地都有應用，特別在廣東省某些地方的早茶店會有用艾葉製作的的小吃點心，比如：艾餈粑、艾葉煎蛋、艾葉肉丸子等。
有些家庭主婦也會有意識地買來艾葉，烹製一些食療養生菜給家人吃，以達到養胃、去溼、殺菌等目的。
在春天，人的肝氣會比較旺盛，容易傷脾，這時候吃一吃健脾益氣的艾草，可以維持機體的平衡。
下面給大家介紹3款用艾葉做的美食：第一款是：艾葉青團
一，艾美食 · 艾葉青團
艾葉青團是作為清明節特色的節令食品，清明時節的艾葉鮮嫩多汁，最適合用於製作艾葉青團，也叫艾葉餈粑。
艾葉青團表皮光滑，色澤翠綠，清香撲鼻，甘中帶苦，質柔有韌性，食而不膩。還能溫肺暖脾，散寒除溼，有養生保健的作用。
第二款用艾葉做的美食是：艾葉蛋餅
做法非常簡單，取艾草上的艾葉，建議只要比較嫩的部分，雞蛋兩顆，鹽少許。將新鮮艾葉切碎；打入兩個雞蛋，撒鹽，拌均勻；平底鍋倒少許油，把蛋液倒入，煎至變黃即可。
艾草對於女性朋友來說更是難得的一寶。女性來月經的時候通常會畏寒怕冷，所以這個時候吃艾葉煎雞蛋有驅寒暖身的作用，還能改善月經不調。
第三款用艾葉做的美食是：艾葉紅棗煮蛋
做法是：用艾葉10g，大棗五顆，生薑三片，雞蛋一隻，紅糖適量。將艾葉、大棗、雞蛋洗淨，一同放入砂鍋，加適量清水煮沸，雞蛋煮熟後去蛋殼，再入鍋煮5-10分鐘，再放入紅糖，最後去藥材渣取汁和蛋，飲湯食蛋。
艾葉紅棗煮蛋具有溫經散寒、益氣養血、安胎養神的功效。適用於婦女痛經、月經不調、崩漏或體質虛寒的人群食用，體有實熱者不宜多用。
這裡再教大家一個食用艾葉前的處理方法:艾葉用清水洗乾淨後，加入一點點蘇打粉一起放入大鍋裡煮開，煮好艾葉後撈出再用清水洗淨，這樣的處理方法可以把艾葉中的刺激性物質完全除去，同時提醒大家食用艾葉不可以過多食用。
艾草全身都是寶，艾是菊科植物，它的莖、葉都含有揮發性芳香油，能夠抗菌抗病毒。下面給大家分享艾草的3個小妙用：
第一個艾妙用是：在室內燻艾，給室內消毒殺菌、驅除蟲害、清潔空氣
記得小時候，每逢潮溼天的時候，奶奶便會拿著長長的艾條在房屋內繞圈圈，燃著的艾條冒著白煙，帶來滿屋的艾香。
用純艾在室內燻煙30分鐘，能起到給室內消毒殺菌、驅除蟲害、清潔空氣的作用，對呼吸道傳染病等也有預防效果，且氣味清香，無毒無害。
除此之外，艾草這種清香的氣味還有安眠助睡解乏的作用。春季氣候陽氣升發，容易使人情緒波動，煩躁不安，加之氣壓低，還易導致人腦分泌的激素紊亂，因而在這個季節發生失眠的機率也比平時要高，不少人為此煩惱。
這時，不妨點一點艾，淡淡的清香撲鼻而來，會讓人感覺很舒服，心情平靜了，自然會有一個美好睡眠的夜晚。
第二個小艾妙用是：用艾葉泡澡或泡腳
在我國大部分地區還流傳著:「家有三年艾，郎中不用來」的諺語，由此可見，大家對艾葉預防保健作用是十分肯定的。
當天氣雨水多溼氣重的時候，溼氣一多就很容易在人體內停滯，從而影響皮膚代謝，出現乾燥瘙癢等症狀。
艾葉有祛溼止癢的作用，把艾葉加水煮滾，然後倒入洗澡水中，調好溫度，身體在艾葉水中泡5～10分鐘即可緩解皮膚瘙癢。
艾葉浴不僅可以祛溼止癢、預防感冒、婦女產後感染，對毛囊炎、溼疹有一定作用。
平時沒事也可以用艾葉泡澡或泡腳，這樣可以預防春夏季節身上長癤瘡，生痱子、溼疹等，經常用艾葉泡腳還可以祛除身體的虛火、寒火，促進血液循環。
第三個小艾妙用是：用艾葉熬水洗頭
艾葉具有天然的抗菌消炎作用，尤其是對脂溢性脫髮問題有一定的緩解作用，所以用艾草洗頭不僅能緩和油脂，而且對頭皮屑、真菌感染、脫髮都有明顯的幫助。更重要的是，用艾葉熬水洗頭在止癢去屑的同時不會損傷發質和頭皮健康。
1 ：用艾葉熬水煮滾，越濃越好。
2 ：用艾葉水將整個頭皮潤溼，然後用毛巾將頭髮包起來，讓艾葉水在頭皮上停留10分鐘左右。
3 ：用洗髮水或者溫水衝洗乾淨。
4 ：用手指反覆梳頭100下，注意不要指甲去刮蹭頭皮，用指腹輕輕按摩就好。
初期每周可用艾葉水洗頭2~3次左右（大家可根據自己的情況，自行調節頻率，但不建議過勤），等到頭屑和發癢有所緩解後，就可減少次數，每周1~2即可，這樣對整個頭皮及頭髮的保養都比較好。
堅持下去，3個月後脫髮的情況也會有所改善，如果有經常性頭痛的情況，也會得到一定的緩解。
艾有個最大的特點，艾的熱力會往下滲透，往身體有寒溼邪氣的地方去。有個典故說的是在三國時期諸葛亮帶兵打仗的故事，有一次他們經過一個荒漠地區，士兵們都非常口渴，於是就求諸葛亮尋找水源的方法。
大家都知道諸葛亮他是非常通天文地理的，其實那個時候他早有準備，早就讓士兵們帶上幹的艾草。
當時諸葛亮命令士兵在地上每隔幾米挖一個坑，在坑裡放滿艾草，同時點燃。等艾草燃燒完後，哪個坑冒出蒸汽，哪個坑的底下就會有水，可在此地挖出水源。結果真的如諸葛亮說的，很快挖出水源，士兵們都有水喝了。
事後，有人請教原因。諸葛亮說：醫書記載艾草具有滲透性，艾燃燒後產生的熱量會往下走，而地下是有空隙的。當艾草燃燒時，產生的熱量循著空隙下行遇到水，當水遇到熱會升溫，化成蒸汽透出地面上，由此可以發現這個坑下面會有水源。通過這個故事，我們可以肯定艾草是有滲透作用。
在歷代很多書籍裡都有記載艾葉的作用，下面給大家分享書籍裡面記載關於艾葉的作用：
1，《本草綱目》載：艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經、具回陽、理氣血、逐溼寒、止血安胎等作用。
2，《本草綱目》：(艾葉)入足太陰、厥陰、少陰之經，苦酒、香附為之使;服之則走三陰，而逐一切寒溼，轉肅殺為融和，灸之則透諸經而治百種病邪，起沉痾之人為康泰。」
本草綱目是李時珍的著作，充分肯定了艾的作用，他的記載說明了艾葉，有通經活絡，祛除寒溼，消腫散結，回陽救逆等作用。
3，《名醫別錄》：艾，味苦，微溫，無毒。主炙百病，可作煎，止下痢，吐血，下部匿瘡，婦人漏血，利陰氣，生肌肉，闢風寒，使人有子。」這個記載說明艾葉主要是用來灸治百病，還可以作為煎湯內服，及外洗應用。
4，《本草經疏》：艾葉稟天地之陽氣以生，故味苦微溫，熟則大熱，可升可降，其氣芳烈，純陽之草也，故無毒。
5，《景嶽全書》：艾，味微苦，氣辛，生用微溫，熱用微熱。能通十二經，而尤為肝脾腎之藥。善於溫中逐冷除溼，行血中之氣、氣中之滯。
6，《本經逢原》：艾性純陽，故可以取太陽真火，可以回垂絕元陽，服之則走肝、脾、腎三陰，而逐一切寒溼，轉肅殺之氣為融和。生用則性溫，炒熟則大熱。用以灸火，則透諸經而治百病。
7，《本草分經》：艾，苦、辛，生溫熟熱，純陽香燥。能回垂絕之元陽，通十二經，走三陰，而尤為肝脾腎之藥。理氣血，逐寒溼，暖子宮，止血溫中，開鬱調經，殺蛔，以之灸火能透諸經而除百病。
8，《本草從新》記載：「艾葉苦辛，生溫，熟熱，純陽之性，能回垂絕之陽，通十二經，走三陰，理氣血，逐寒溼，暖子宮……以之灸火，能透諸經而除百病。」說明用艾葉作施灸材料，有通經活絡，祛除陰寒，消腫散結，回陽救逆等作用。普通的炭火根本無法和艾火相提並論，艾在燃燒時會釋放特定波段的紅外線，刺激穴位，激發經絡精氣，促進經絡暢通，活化細胞從而起到保健、調治疾病的作用。
現代科學研究表明，艾葉還具有平喘、鎮咳、祛痰、抑菌、抗病毒、抗過敏、護肝利膽、鎮靜、止血等多種作用，臨床上廣泛應用於婦科疾病、呼吸道疾病、消化系統疾病、以及皮外科疾病和其它的風溼痺證等多種疾病的治療，特別是在慢性支氣管炎、支氣管哮喘、過敏性皮膚病、慢性肝炎以及婦女的月經帶下類疾病等等都有非常好的療效。
未來，艾葉在保健，養生，以及美容，減肥等方面都會發揮更大的作用。
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