在抗戰中，單純從性能上來說，中國軍隊的武器並不落後。
所謂輕武器通常是指各種由單兵或班排級攜帶的武器。一般包括各類槍械（手槍、步槍、衝鋒鎗、機槍）、手榴彈、槍榴彈、榴彈發射器、單兵火箭筒和小型無坐力炮等等。當然抗戰時期輕武器主要是指槍械、手榴彈、槍榴彈、擲彈筒這些，其他的還沒有出現。
如果單從性能上來說，雖然當時中國軍隊中有些雜牌部隊還裝備了一些諸如單響毛瑟、老套筒等等舊式步槍，不過絕大部分槍械和日軍的是屬於同一時代的產品。至於手槍、衝鋒鎗、輕機槍可能還是中國軍隊好一些，其他則是大家半斤八兩。
所以單就輕武器的性能來說，抗戰時中日雙方並沒有什麼的代差。
然而中國軍隊使用的槍枝型號繁多，後勤較為麻煩，加上子彈數量不足，士兵訓練有差距，因此即使在只使用輕武器的戰鬥中，往往也很吃虧。
因為工業底子薄弱，加上自清末洋務運動時購買武器就缺乏足夠的規劃，因此到抗戰爆發時，中國軍隊裝備的槍械絕對是真正的萬國造。根據1934年統計，當時國內裝備的手槍有16種，步槍有44種，馬槍有6種，衝鋒鎗有7種，輕機槍有6種，重機槍有8重。
如此紛雜繁多的槍械對於後勤來說絕對是災難。
此外工業底子薄弱還使得抗戰時期的軍工生產遠不如日本。以子彈為例，抗戰時期中國各軍工廠共生產了步機槍彈10.62億發，手槍彈1057萬發，衝鋒鎗彈10萬發。相比之下，日本一年的子彈產量就接近5億發，差不多是中國的4倍。
子彈不足一來使得中國軍隊的實彈訓練不如日軍，二來戰鬥時火力持續性也受到了影響。無疑都對中國軍隊的戰鬥力造成了很大的影響。
所以即使在只有輕武器的小規模戰鬥中，日軍往往也佔據著很大的優勢。從這點來說，雙方的輕武器還是存在著不小的差距。