電視劇以沂蒙山著名紅嫂王換於為原型，通過電視劇的形式，將抗戰時期山東莒南淵子崖村民用土槍土炮與日本侵略者戰鬥；山東紅嫂用乳汁哺乳受傷八路軍戰士；沂蒙六姐妹帶領婦女用身體為解放軍架設浮橋；以及各村「最後一尺布做軍裝，最後一把米當軍糧，最後一個兒子上戰場」，支援淮海戰役等等真實而感人的歷史史料，通過影視藝術的表現形式進行再現，劇情真實而負有藝術衝擊力。
電視劇以於寶珍一家為生存，為幸福而追隨和參加共產黨，先後犧牲四口人為故事主線展開。通過劇中李忠厚，李忠奉，石頭，二孬，牛四，歲歲爺爺，李月婆婆以及八路軍戰士陳同，李繼長，夏陽，鍾慧犧牲的劇情設計，真實表現了革命年代，共產黨八路軍為國為民勇敢鬥爭，人民群眾真心愛戴的感人故事，大量劇情因真實而令人動容。八路軍戰士李繼長不幸落入日寇手中，日本人答應只要他說不再抗日了，就放了他，繼長的父親李忠厚苦苦勸說兒子「咱就先答應，糊弄糊弄他們，放出來咱還接著幹還不行嘛」，可是李繼長堅決不說「不再抗日」。當扶棺而歸，臥床不起的李忠厚淚流滿面說出：「不就一句話嘛，說了就活，不說就死，俺想不通」時；我想通了什麼是忠誠信念。
村長李忠奉和妻子為了掩護八路軍軍糧，用一鍋下了毒藥的麵疙瘩湯，與日本人同歸於盡。當臨終前，忠奉扶著歪倒的妻子，晃著搖搖欲墜的身體，衝著敵人憤怒喊出「俺不能給兒子丟臉，俺不能給祖宗丟臉」時，我知道了什麼是民族氣節。
殺人不眨眼的土匪頭子劉黑七得到了李繼長遺孤寧寧，向李忠厚勒索1000塊大洋，他得知 「這孩子的父母都是八路，都讓小鬼子給殺了，這是他們唯一留下的骨血……」後，不僅把孩子和錢送還，而且另送800大洋給村子。離開時劉黑七說：「咱這孔府之鄉，到這種時候了，這種大義胸懷還沒放下，你們不愧對咱們這的人」，我體會了什麼是文化力量。
村民李繼存自私膽小怕事，他孫子歲歲病重，羅榮桓政委將盤尼西林全部用來救治孩子，女戰士鍾慧嘴對嘴為孩子吸痰，終於就活了孩子。後來李繼存為了轉送在監中犧牲前的鐘慧託付「誰都不能給看……」的一封信，不惜一家父子犧牲，全家流浪，嚴守「情報」秘密。最後當蓬頭垢面的歲歲和奶奶，媽媽，終於把鍾慧對心上人委婉表達情感的信交給對方時，我感慨了什麼承諾守信。
還有，把牛當成親閨女一樣的村民牛四，為了掩護八路軍的奶牛，被自家牛拖死；運送八路軍軍糧的村民石頭，為掏鳥蛋充飢而從墜崖犧牲；於寶珍為了掩護八路軍的孩子，把自家孫女交給日本人；李陽在日寇監獄裡說「戰友，是世界上最親的人」。
這些劇中故事，用真實可信的故事設計，再現了人民發自肺腑擁護共產黨，愛戴八路軍的真誠感情。
雖然是一部十多年前的電視劇，劇中個個老棉襖，勉襠褲，臉色髒髒的，頭髮亂亂的，但人人目光真誠，質樸，真實地反映了革命老區人民的苦難時期的特色，據說管虎在拍攝《沂蒙》時，為了追求真實感，要求所有演員在拍攝時不許洗頭……。
作為主角的於寶珍，大兒子革命犧牲了，二兒子上，大女兒參加革命了，二女兒也去；把犧牲了的兒子，兒媳的棺木丘在院後，發誓不實現孩子們革命勝利的心願決不下葬。自己作為婦女主任，帶著兩個兒媳和全村婦女，救傷員，做軍鞋，守軍糧，擁軍、支前、學文化，處處先進。但當她競選村長因一票只差落選，又得知丈夫李忠厚把關鍵一票沒有投給她時，就坐在院子當中拍腿打腰地埋怨兒媳，哭罵丈夫。把於寶珍革命積極，珍惜榮譽，不甘落後的心理表演的既有趣，又真實，既感人，又感動，讓人拍案叫絕。
扮演過孫中山，鄧小平等偉人的表演藝術家馬少驊，在劇中用不惜孫子挨餓藏糧度荒，攔媳婦幹革命，不和女人一個桌吃飯，既怕兒子革命犧牲，得知兒子當了團長又開心等情節，把一個安分守己，膽小怕事，妻子眼中「老落後」的農民形象演活了，最後，他用李忠厚在淮海戰役支前任務結束時的壯烈犧牲，升華了角色的感染力。
歷史因犧牲而偉大，藝術因真實而感人。在當下浩如煙海的各種電視劇中，《沂蒙》如同掩在砂石中的美玉，一窺間既令人駐目難移；電視劇《沂蒙》既沒有故弄玄虛的設計，也沒有裝腔作勢的表演，更不見油頭粉面的「鮮肉」，而是用真實感人的故事情節和白描寫實的藝術表現手法，用功崇惟志的藝術態度，致敬地再現革命年代人民同共產黨的魚水深情，更深刻地給出了「人民為什麼選擇了共產黨」的歷史答案。