時間，對於我們的生活來說非常重要，時間清楚的表面我們的生活和工作是有條不紊的，而恪守時間就是使人信任的前提，準時辦事，恪守時間，往往就是通往成功的第一步。我們平時可以通過鐘錶，手機，電腦等方式知道時間。我們知道在古代，時間也是非常重要的，皇帝規定什麼時間上朝，大臣就必須要按時上朝。那麼，在古代科技不發達的時候，人們是通過什麼來計算時間的呢？
中國是世界歷史上最先懂得計時國家，在商朝的後期，中國就已經開始將一天的時間進行劃分，當時出現將晝夜分為100等分的百刻計時制，之後一直使用百刻計時制，直到清朝才被廢除。
在後來時間的劃分變得更加精細，有了更加詳細的時間觀念，顧炎武的《日知錄》中就有寫：「自漢以下。曆法漸密，於是以一日分為十二時，蓋不知始於何人，而至今遵而不廢……然其（指元凱注）曰夜半者即今之所謂子時也，雞鳴者醜也，平旦者寅也，日出者卯也，食時者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺時者申也，日入者酉也，黃昏者戌也，人定者亥也。一日分為十二，始見於此。」北宋時期就已經將晝夜分為了十二個時段，「夜半，雞鳴，平旦，日出，食時，隅中，日中，日昳，哺時，日入，黃昏，人定。」同時也對應著十二地支「子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」。古代就已經有著比較詳細的時間劃分，那麼在古代也自然有著很多種計時的工具，每一種都蘊含著古人的智慧。
日晷
日晷，就是日晷儀，是一種用來觀測太陽的影子來計時的儀器，也是我國古代比較普遍使用的計時儀器，日晷通常由石盤和銅製的指針做成，指針垂直穿過圓盤的中心。在石盤的表面刻畫出12個大格，每個大格代表著兩個時辰，太陽照射在日晷上，中間指針的影子就會投在石面上對應著時間，和現在的時鐘有著異曲同工之妙。東漢許慎《說文解字》中有：「晷，日景也。」這裡的日景指的就是白天的影子。由於不同的季節，太陽的位置不同，所以要觀察日晷還需要了解不同時期太陽投影位置的不同。
圭表
圭表是一種簡單又重要的計時儀器，圭表和日晷一樣，也是通過利用太陽的投影來測量時間的。簡單的來說圭表就是用一根杆子立於地面，然後通過太陽照射產生的投影長度來測量時間，垂直利於地面的杆子就是「表」，而水平放置在地面上的有刻度測量長度的標尺就是「圭」。圭表是古時候人們通過房屋樹木的影子，而從這些影子上發現的規律，而發明出來的。但是圭表和日晷一樣都有著一個缺陷，那就是必須要依靠陽光才能測量時間，如果沒有太陽就無法測量，所以晚上的時間並無法記載，自然就需要其他的工具來測量了。
漏刻
漏刻，是古代的一種計時工具，並且不僅只有中國在使用，古埃及和古敗筆輪等文明古國也都有使用，漏刻可以說是歷史上最長，且應用最為廣泛的計時裝置了，最早在《周禮》中就有記載：「挈壺氏：掌挈壺以令軍井。」漏是指計時用的漏壺，可則是指將一天時間劃分為的時間單位，在使用漏刻時，首先將漏壺中插入一根刻有時刻的標杆，箭下用一隻箭舟相託，浮於水面。當水流出或流入壺中時，箭杆相應下沉或上升，然後通過壺口處箭上的刻度指示時刻。就是通過水流動的時間來計算一天的時間，只要水保持不變，每天就能較為精準的測量時間。而對於時間的精確程度就取決於水流的速度，所以古人會使用很多漏壺，來保持水流的均勻，從而取得比較精確的時刻。
沙漏
沙漏和刻漏一樣，都是因為圭表和日晷會在陰天或者夜晚失去作用，所以才被發明出來的。而沙漏的原理和刻漏一樣，都是通過水和沙子的流動速度來計算時間的，因為在冬天刻漏中的水容易結冰，所以才發明沙漏，將水流改用流沙來驅動。在《明史·天文志》中記載明初詹希元創造了"五輪沙漏"。宋濂所著《宋學士文集》中就記載了無論沙漏的結構。這種沙漏就已經徹底擺脫了天氣的輔助，獨立成為了一種機械性的鐘表。
歷史上還著很多測量時間的儀器，這些儀器都有著一個共同點，那就是蘊含了古人的智慧。而我們現在生活所使用的一起科技，都是又這些智慧的結晶一步一步演變而來的。