中央電視臺播出的《中國詩詞大會》第二季收視火爆，在億萬觀眾中引起轟動，一時間成為人們熱議的話題。進入總決賽的四位選手中，兩次登臺攻擂並成功贏得「飛花令」的張淼淼，在回答最後一道題：「『年年戰骨埋荒外，空見葡萄入漢家』和葡萄一起帶回來的舶來品還有什麼？」的時候，面對「A玉米、B辣椒、C苜蓿」三個選項，最終選擇了辣椒，而正確答案卻是苜蓿，因此抱遺憾離場。有人調侃說：一代才女敗給了苜蓿。
難倒了才女的苜蓿是一種多年生草本植物，型似三葉草，開紫色或黃色小花，是一種牧草。李時珍《雜記》載：「苜蓿原出大宛，漢使張騫帶歸中國。」大宛位於今天的土庫曼斯坦境內，屬於「西域」。可見，苜蓿在漢代便已在我國「落地生根」，而玉米原產於南美洲，明代才傳到中國，辣椒的傳入更是到了明代晚期。
四五十年前，我們老家冀中平原一帶多為鹽鹼地，不適合莊稼生長。而苜蓿既耐乾旱，又耐冷熱，作為高產的優質飼草，還能改良土壤，所以廣為種植。
每年春天，到了「草色遙看近卻無」的時候，地裡的苜蓿也開始發芽，在微微細雨中，為蒼涼的大地披上一層綠裝。那時候食物匱乏，特別是這個季節，正是蔬菜青黃不接的時候。於是，人們便盯上了地裡的苜蓿。
當然，大片的苜蓿是生產隊集體的，有「看青」的民兵執守，不能隨便薅，只能去頭年開墾過的老苜蓿地裡尋找殘留的野苜蓿。然而「狼多肉少」，往往轉悠半天也薅不了一小把，倒是別的野菜還能挖到一些。儘管弄到的苜蓿有限，也可以讓人打回牙祭。巧手的主婦們會把苜蓿擇洗乾淨，放上點鹽，摻合在玉米面裡，打糊餅、貼餅子、蒸窩窩頭，有種別樣的清香。
那會兒隊裡種植苜蓿，一是給牲口提供精細飼草，也是為了改善土壤。幾乎每年，村裡都會有苜蓿地復墾，這也成了人們春天的期盼。忽然有一天，隊長放出話來：某某塊苜蓿地「放閘」了！於是男女老少齊上陣，背著筐，提著籃，拎著布袋，整個苜蓿地裡黑壓壓地站滿了人，甚至連外村的都來湊熱鬧。
苜蓿在春天生長極快，仿佛一夜春風就能將它催生出新芽。因此一連幾日，苜蓿地裡都會出現薅苜蓿的人影。採回來的苜蓿多，人們終於可以大快朵頤了：將發好的豆嘴剁碎，和苜蓿一起包餃子、蒸包子；烙大餅，抹上自製的黑醬卷著生吃；炒菜吃、涼拌吃；將苜蓿用水焯過，擠幹水份，蒸玉米菜糰子……這些，在那個艱苦的時代，便是時令裡最好的美味。
如今，機械化代替了耕牛騾馬，家鄉的土地也告別了鹽鹼成為良田，人們更是一年四季新鮮時蔬不斷。苜蓿，這種含有多種維生素、可平衡人體酸鹼值的健康美食，很少再有種植，很難見到，也很難吃到了。當「手植天隨菊，晨添苜蓿盤」（蘇轍）只能成為懷想的時候，這小小的苜蓿，不知又將難倒多少俊男才女……
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信息來自長江蔬菜雜誌社
◆ 編輯/排版： 陳蓓蓓 汪晨麗
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