「印第安納」號在建成時一般被稱為一號戰列艦，同級的「麻薩諸塞」號和「俄勒岡」號依此類推，被分別稱為二號戰列艦和三號戰列艦。1907年以後，「印第安納」號的舷號有時被寫成「B-1」的形式。直到1920年7月17日以後，美國戰列艦的舷號才被規範為以「BB」作為開頭的形式。
▲這幅 「印第安納」號的側舷照片清楚地顯示了前後兩座330毫米（13英寸）主炮炮塔的樣貌。
「海防戰列艦」
一位英國海軍學家形容這艘一等戰艦時說道，「出類拔萃，遠勝於歐洲任何一艘排水量與之相當的戰艦」。但由於當時，美國最具有影響力的美國海軍戰略學家阿爾弗雷德·塞耶·馬漢認為，美國的海防需要「高瞻遠囑的戰略」指導，才能拒來犯之敵於國門之外，要做到這一點最需要的就是擁有火力強大的戰列艦，導致「印第安納」號及其兩艘姊妹艦在建成時被劃分為「海防戰列艦」。
1889年7月，美國政策委員會認同了馬漢的海軍戰略理論，並提請美國國會建造一艘新型的戰列艦。國會於1890 年批准這一預算後，「印第安納」號戰列艦隨即被列入美國海軍主力艦名單，舷號被定為「BB-1」。1891年5月7日，「印第安納」號在費城的克朗普造船廠開始建造，1893 年2月28日下水，1895年11月20日開始服役，總耗資近600萬美元。
由於「印第安納」號預訂的裝甲板遲遲無法到位，而導致建造工期被延誤，因此在安裝裝甲和艦炮之前，「印第安納」號就已經完成了初步的試航測試。雖然它的最初設計指標要求防護性能與英國的「君權」級戰列艦看齊，但實際上使用了哈維鎳鋼裝甲的「印第安納」號重量更輕，水線帶和主炮塔的防護性能更優秀。兩座高聳的煙囪和巍然矗立的船桅在較低的幹舷襯託之下，令「印第安納」號的外形顯得格外高大雄偉。
戰艦數據
船體規格：艦長106.96米，艦寬21.11米，吃水深度8.2米，排水量10288噸
動力裝置：雙頭鍋爐4座，直立式三脹蒸氣機2臺，功率9738匹馬力，兩軸推進
武器裝備：330毫米（12.991英寸≈13英寸）炮4門，203毫米（7.99213毫米≈8英寸）炮8門，152毫米（5.98425英寸≈6英寸）炮4門，6磅炮20門，1磅炮6門，457毫米（17.9921英寸≈18英寸）魚雷發射管4具
裝甲防護：裝甲帶220至460毫米，甲板76毫米，主炮塔380毫米，副炮塔152毫米，指揮塔254毫米
續航能力：4900海裡/10節；最高航速：15.6節；乘員編制：473人
火力過剩
相對於自身的噸位而言，「印第安納」號裝備的武器略嫌過剩，各型火炮定位並不明確。例如當艦上的203毫米（8英寸）炮需要向與艦體中軸線呈30°夾角的方位瞄準射擊時，炮口爆風將導致330毫米（13英寸）主炮塔上的觀瞄設備完全失效。而且203 毫米炮在進行射擊時還會妨礙152毫米（6英寸）炮的使用，甚至還需要關閉部分152毫米炮的炮門（1911年以後152毫米炮被76毫米炮取代）。此外，艦上還必須攜帶各型火炮所需的多種炮彈。儘管可能美國的戰艦屬於比較極端的個例，但這也是前無畏艦時期各國軍艦普遍存在的現象。
▲停在港口的「印第安納」號
「印第安納」號的主炮安裝在全封閉式的旋轉炮塔內，但這些主炮塔的布局不當，主炮向正橫方向發炮將會導致船身發生搖擺，主炮塔本身也會因為艦體穩定性不佳而無法精確瞄準。雖然安裝舭龍骨後能稍微減輕艦體搖擺幅度，但「印第安納」號的幹舷較低，也就意味著即使是在風平浪靜的海面上航行，甲板也常常被海水浸沒，在高速航行時更是如此。當時各國海軍艦艇的側裝甲普遍能夠抵禦152毫米（6英寸）速射炮發射的爆破彈，為了擊穿這種裝甲，「印第安納」號裝備了 203 毫米（8英寸）炮。但是在實際操作中，這些203毫米（8英寸）炮的自身重量，以及射擊時對較短船身產生的衝擊都制約了它們的作戰效能。
▲這幅照片清楚的展現了「印第安納」號幹舷較低，即使在風平浪靜的海面上航行，甲板也常常被海水浸沒
性能規格
服役之後的「印第安納」號發現設計中的部分設想在實際操作中難以達到。例如設計的燃煤攜帶能力為400噸，但是為了執行日常任務時的必須攜帶的燃煤重量高達1600噸。原設計中的吃水深度為7.3米，但竣工後，各種裝備的重量讓船體吃水加深到了7.8米，在裝滿燃煤、補給品和彈藥後，吃水更是深達8.2米，以致全部水線裝甲帶沒入水中，使艦船的幹舷更低，艦上甲板常年「潮溼」。這些教訓致使美國海軍在後期的戰列艦設計中明確規定，標準排水量不得低於滿載排水量的三分之二。
戰役
「印第安納」號服役以後被編入北大西洋艦隊，基地位於基韋斯特，它曾參加了1898年爆發的美西戰爭，負責對岸上目標進行炮擊，並參加過攔截西班牙艦隊的行動。而在舊金山建造的姊妹艦「俄勒岡」號曾被臨時抽調至大西洋艦隊，長途奔襲繞過合恩角，前往美國東海岸，在聖地牙哥海戰結束後又返回太平洋。
在1898年7月3日爆發的聖地牙哥海戰中，「印第安納」號和其他美國軍艦聯手擊沉了西班牙驅逐艦「狂怒」號和「冥王星」號，但因為發動機故障，「印第安納」號未能參與追擊兩艘西班牙巡洋艦的行動。
▲「印第安納」號在聖地牙哥海戰中的場景
改裝
1900年5月至1901年3月間，「印第安納」號轉入預備役，其後被作為遠洋練習艦使用。1903 年12月至1906年1月間，它前往紐約海軍造船廠接受改裝，將原有的四臺舊式鍋爐更換為八臺新式鍋爐，同時主炮塔也經過重新調整，裝上了全新的電力驅動裝置。1905 至1914 年間，它被改作訓練艦，這期間又接受了一系列現代化改裝，像其他美國戰列艦一樣裝上了籠型主桅。原有的 152 毫米炮也被換成了 76毫米炮。此外，還安裝了無線電通信設備。
▲裝上籠型主桅的「印第安納」號
1911年，「印第安納」號橫跨大西洋，前往愛爾蘭的昆士敦（今愛爾蘭的科夫）。1914年，它再次停泊在費城作為預備役艦。1917年，美國加入第一次世界大戰，當年5月24日，「印第安納」號作為炮術訓練艦使用。
1919年1月，「印第安納」號退役，更名為「一號海防戰列艦」，被改裝為空投訓練的靶艦，來評估航空炸彈對戰艦護甲的打擊效果。1920年，「印第安納」號在淺海沉沒，船體殘骸後被打撈上岸，於1924年出售拆解。